SA VIE, SES OEUVRES. VII

dans la Dordogne, mais qui faisait, avant la révolution, partie de la circonscription diocésaine d'Agen, fut informé qu'il existait, aux environs du manoir féodal, une famille du nom de Palissy et également un lieu appelé la Tuilerie de Palissy. Ce fait m'a également été affirmé par feu M. Phiquepal, ancien procureur impérial à Agen, né dans ce canton. Notre naturaliste s'y transporta avec empressement et constata la vérité de l'assertion qui lui avait été faite. Le fermier ou concierge du château lui montra deux grands plats en émaux qu'on y conservait précieusement de père en fils dans la sacristie de la petite chapelle, et que notre voyageur reconnut être l'ouvrage du bonhomme Bernard , comme l'appelaient les contemporains et les mémoires du temps. Il avait figuré, selon son usage, des poissons, des serpents, des grenouilles, des fruits fortement relevés en bosse. Ces deux morceaux précieux furent donnés à M. Villeneuve de Bargemont sur le vif désir qu'il témoigna de les avoir en sa possession. M. de Saint-Amans qui se procura trois autres plats semblables du fameux potier de Saintes éprouva autant de bonheur à faire la découverte du foyer paternel de Palissy que M. de Chateaubriand à reconnaître l'emplacement de Sparte. Un grec, disait l'illustre compatriote de Palissy, en racontant cette anecdote, n'aurait pas eu plus de joie à retrouver le berceau d'Homère et à terminer le débat des sept villes qui se le disputaient ».

Je cite sans approuver. Il peut y avoir eu une enseigne portant le nom de Palissy, comme il y en a un peu partout. Saint- Amans et son préfet ont pu acheter là une demi-douzaine de plats que Chaudruc qualifie de rustiques figulines, quoiqu'il soit bien étrange que Palissy qui inventa à Saintes ses émaux en ait envoyé une telle quantité dans l'Agenais; mais certainement le voyageur n'y a pas vu de famille de Palissy. Des recherches faites dans les registres d'état civil n'ont constaté ni à cette date ni à une époque antérieure l'existence d'un Palissy quelconque. L'imagination me paraît jouer dans tout cela un trop grand rôle pour que l'on ajoute foi complète au récit (2).

(1) Voir Bulletin de la société des archives historiques de la Saintonge et de l'Aunis, tome vi, p. 346, où la question de la « thuilerie » et d'une