DU MASCARET

OUI s ENGENDRE AU FLEUVE DE DOURDONGNE

en la Guienne.

Théorique.

Tu m'as fait cy devant un bien long discours des efïects des eaux, des feux et des tremblemens de terre; mais tu ne m'as rien dit de la cause de l'essence du Mascaret.

Praciique.

Et qu'est-ce ce que tu appelles mascaret, car je n'ouis jamais parler de mascaret ny ne sçay que ce peut estre, si tu ne me le dis.

Théorique.

L'on appelle mascaret une grande montaigne d'eau qui se fait en la rivière de Dourdongne, vers les contrées de Libourne, et ladite montaigne ne se fait sinon au temps d'esté, mesme es saisons les plus paisibles et lorsque les eaux sont les plus transquilles, et tout en un moment, en une saison inconneue, la montaigne d'eau se forme en un instant et fait une course, quelquefois bien longue, le long de l'eau, et quelquefois plus courte.

Et, lorsque la montaigne fait son cours, elle renverse tous les bateaux qu'elle trouve en son chemin; par quoy les babitans limitrophes de la rivière, quand ils voyent le mascaret en sa formation, ils se prennent soudain à crier de toutes parts : « Garde » le mascaret! garde le mascaret! » et les batteliers, qui pour lors sont en la rivière, s'enfuyent es rivages, pour sauver leurs vies, qui autrement seroyent près de leur fin.

DL .MASCARRT. 63

Practique.

Et qu'en disent les hommes du pays où se forme ledit mascaret?

Théorique.

Ils ne sont pas tous d'une opinion. Car les uns disent d'un elles autres disent de l'autre. ïoutesfoisles Bordelois, etLibournois et Guitroys tiennent pour certain que la cause de ce n'est autre que la venue du montant de la mer, qui rencontre le descendant de la rivière, et veulent conclure par là que le combat des deux eaux cause d'engendrer celle grande montaigne. Voilà l'opinion plus certaine et commune des habitans du pays.

Practique.

Et à toy que t'en semble-t-il de la cause de cest eflect?

Théorique.

Je suis de l'opinion des autres.

Practique,

Ny toy ny eux n'y entendez rien. Car, si ainsi estoit que le montant de la mer et la descente de la Dourdongne causât le mascaret, il se formeroit aussi bien des mascarets en la Garonne comme en la Dourdongne , voire à la Charente , et en la rivière de Loyre , voire, pour mieux dire tout en un coup, en toutes les rivières qui descendent dedans la mer, et toutesfois nous n'avons jamais entendu qu'es mois d'autonne et es jours tranquilles il se trouvast mascaret sinon en ladite rivière de Dourdongne. Parquoy il faut chercher autre cause que la susdite, pour venir à la connoissance de cest efTect.

Théorique.

Je t'en prie, di-moy donc quelle peut estre la cause de ce.

Je ne puis penser ny croire que ce soit autre chose qu'un aër

64 Disent ns ADMmAiîi.KS

enclos au iledans do quelque canal qui est souz terre, ti'avei.saut depuis le lleuve de Garonne jusques au dessouz du lleuve de la Dourdongnc, et est bien croyable voire que cela ne se peut faire que par un aër enclos souz les eaux. Toutesfois l'aër ne le pourroit faire pour cause de la foiblesse, s'il n'estoit poussé par accident; il faut donques penser et croire que, cjuand il vient au descendant de la mer, que la rivière de Garonne est basse pour l'absence de la mer, que lors il y a quelques canaux vuides, lesquels se remplissent d'aër. depuis la Dordongne jusques à la Garonne. Estant ainsi rempli d'aër, quand la mer retourne, elle fait enfler et augmenter la rivièie de Garonne , et estant ainsi enflée elle vient à entrer dedans les canaux qu'elle avoit laissé vuides en sa descente et de là vient que l'aër qui est dedans les canaux, se trouvant enclos entre les deux fleuves et estant vivement poussé par les eaux de la Garonne, il s'enfuit au devant desdites eaux, et, en s'enfuyant, il se trouve enclos souz la rivière de Dourdongne, et se trouvant enclos il eslève les eaux comme une montaigne; et, ne les pouvant si tost percer, il les meine ainsi en leur liauteur, sans se desformer ny se baisser jusques à ce que par quelque mouvement les eaux ainsi montées se liouvent plus foibles en quelque endroit, et lors l'aër enclos les vient à esclater aux parties plus foibles, et les ayant esclatées ledit aër s'enfuit et les eaux s'abbaissent tout en nn coup, et la rivière revient en la première tranqnilité. Et ne faut que tu cherches autre raison poui- connoistie la cause du mascaret.

Théoriijnc.

Je trouve en ton dire une opinion contraire à la vérité; car noussçavons qu'il se fait ordinairement des vagues dedans la mer aussi hautes que les montaignes, et mesmes es passages de Maumusson, lesquelles vagues sont si grandes que les navires n'y peuvent passer sans estre en péril de naufrage, et s'en perd grand nombre audit passage.