I.KTTRE CI.XV

Monseignevb ,

Vous ne sçauriez croire , combien c’est vue chose embarrassante, que d’auoir à escrire de temps en tem|>s A vnc personne qui ne vous fait point de rcsponse. l’aimerois autant parler à vn sourd, ou à vne muraille. Encore, ce dit-on , les murailles ont des oreilles : et quand on ne me respond rien , il me semble qu’on ne m’a point entendu. 11 y a plus de six semaines que ie tasche à vous faire vne lettre, sans en pouuoir venir à bout,^ et que ie songe à vous escrire.

Mais ie ne sçay bonnement que vous dire : Qui est assez, pour se taire tout coy.

On me pourroit bien dire, peut-estre, ce que Vibius Crispius, vir ingenij iucundi et eteganlis, dit à vn ieune homme, qui se plaignoit à luy, de ne pouuoir trouuer d’exorde à vne harangue qu’il auoit faite : Nunquid, inquit, adolescem, metiùs dieere vis,quàm potes? Car pour vous auoüer le vray, ie votidrois bien ne vous rien escrirc, nisi perfectum ingenio, élaborât um induslriâ, nihil nisi ex intimo artificio depromptum. Cicéron, pourtant, qui estoit vn grand artisan de jtaroles , et de qui j’ay pris ces dernieres, se trouuoit empesché , aussi bien que moy, dans de pareilles occasions : et me scripto aliquo lacesses, dit-il à quelqu’vn de ses amis : Ego enim meliùs respondere scio , quàm prouocare. Toutefois, Monseigneur, comme on dit, que qui respond paye > ie croy aussi , que qui paye respond, et que c’est à moy, de quelque façon que ce soit, à trouuer moyen de vous entretenir, puis que ie suis payé pour cela. Vous feriez pourtant vne grande libéralité, vous qui aimez à en faire : si au bien que vous tn’auez desia fait, vous vouliez adjouster celuy de m’escrire quelquefois. Car ie vous auoiic , qu’il n’y a que vous qui me puissiez donner de l’esprit : et il me semble que j’en manque plus que jamais, depuis que ie n’ay plus riionneur de vous voir, et de vous entendre. Que si vous prétendez que la dignité de Plénipotentiaire vous dispense de respondre : Papinian auoit à sa charge toutes les affaires de l’Empire Romain , et ie vous montreray en cent lieux dans de gros bures : Papinianus respondil, et respon- I. 2»

dit Piipiniantis. Les plus sages et les plus pnulens estoient ceux qui auoienl aecouslumé de respondre : et de là, responsa mpientiim, et prudentum responsa. Les Oracles niesmes , quand vous en seriez vn, respondoient : et il n’est pas jusqu’aux choses inanimées, qui ne se mettent quelquefois en deuoir de respondre ;

Les Eaux, et les Rochers, et les Bois luy respondenl.

Trois jraroles que vous me direz , me donneront matière de vous cscrire plusieurs pages.

Nardi paruus onyx clioiet cadum.

Il ne vous faut point de temps pour cela : ou s’il en faut quelqu’vn, il ne faut que ce temps , et cét esprit que vous employez les soirs à vous joiier auec vos gens. Pardonnez , Monseigneur, à mon importunité. Car, pour vous dire le vray, j’ay un désir incroyable, de sçauoir de vos nouuelles : et si vos lettres se pouuoient acheter à prix d’argent, il y auroit long-temps qu’il ne me resteroit plus rien de vos quatre mille francs, et que ie vous aurois rendu tout ce que vous m’auez donné. Nous auons eu cette année vne grande difficulté à estre payez. Neantmoins , ie l’ay esté. Selon que Monsieur de Bailleul me parle de temps en temps, il me semble qu’il attend quelque remerciment de vous, le vous supplie tres-humblement, quand vous luy escrirez (aussi bien, peut-estre, vous ne sçauez quelquefois que luy dire) de luy en toucher quelque chose ; et de luy tesmoigner qu’il vous a fait plaisir. Monsieur de **’ sera bien-tost auprès de vous. Sa femme qui est fort jolie et fort aymable, est extraordinairement aimée de la Reyne. Faites , ie vous supplie, qu’il die du bien de vous à son retour. le suis en quartier do Maistre d’Hostel chez le Roy, et pas trop mal chez la Reyne. Mais ie vous entretiens trop long-temps : et c’est vn hazard si vous auez le loisir d’en tant escouler. le vous baise tres-humblement les mains, et suis,

Monsric.sevb , Vostre,etc.