CHAPITRE XII

Comment la souffrance s'unit à la joie en Purgatoire

Sachez que ce que riiomme estime perfection en soi est défaut aux yeux de Dieu ; car toutes les choses que l’homme fait, et qui, dans la manière dont il les voit, les sent, les comprend, les veut ou s’en souvient, — ont apparence de perfection, sont souillées et infectes, s’il ne reconnaît pas qu’elles viennent de Dieu,

Les œuvres ne sont parfaites que lorsqu’elles sont opérées en nous, mais sans nous en tant qu’agents principaux, et quand l’opération de Dieu demeure en Dieu, sans que l’homme soit premier opérant.

Or, telles précisément sont les dernières opérations que Dieu fait par l’amour pur et net, à lui seul et sans mérite de notre part ; ces opérations sont si pénétrantes, si ardentes à l’âme, qu’il semble que le corps qui l’environne se consume en la manière qu’il se consumerait dans un grand teu où il n’aurait jamais de repos, jusqu’à ce que la mort s’ensuive.

Il est vrai que l’amour de Dieu, qui remplit Pâme, — selon ce que j e vois, — lui d onne une inexprimable allégresse ; mais ce contentement des âmes qui sont en purgatoire ne leur enlève pas une parcelle de leur souffrance ; loin de là, l’amour, qui se trouve retardé, cause leur peine, et la peine croît en proportion de la perfection de l’amour dont Dieu les a rendues capables.

Il arrive ainsi que les âmes du purgatoire ont à la fois une satisfaction excessive et une peine extrême sans que l’un de ces sentiments empêche l’autre.

TRAITÉ