CHAPITRE XVI

Il est encore montré que les souffrances des âmes du Purgatoire ne nuisent en rien à leur paix et à leur joie.

Je vois que les âmes qui se trouvent dans les peines du purgatoire ont la connaissance de deux opérations que la grâce fait en elles.

Par la première de ces opérations, elles supportent volontiers leurs souffrances ; — considérant d’une part ce qu’elles auraient mérité, de l’autre l’incompréhensible majesté du Dieu qu’elles ont offensé, elles comprennent qu’elles sont traitées avec une très grande miséricorde ; — car un seul péché mériterait mille enfers éternels ; mais la bonté de Dieu tempère sa justice paria miséricorde, en satisfaisant à celte justice par le précieux sang de Jésus-Christ ; — il en résulte que ces âmes endurent leurs peines si volontiers, qu’elles n’en voudraient pas ôter le moindre atome ; elles reconnaissent qu’elles les méritent en tous points et qu’elles sont bien ordonnées ; de sorte qu’elles ne se plaignent pas plus de Dieu, — quant à la volonté, — que si elles étaient déjà dans les délices de la vie éternelle.

La seconde opération consiste en un contentement que les âmes éprouvent à la vue des dispositions de Dieu, et de l’amour et de ia miséricorde avec lesquels il agit envers elles.

Dieu imprime la vue de ces deux opérations dans les âmes en un moment ; et, comme ces âmes sont en grâce, elles les entendent et les comprennent, chacune selon sa capacité ; - elles en ressentent une grande joie qui ne diminue jamais, qui s’accroît, au contraire, à mesure qu’elles se rapprochent de Dieu.

TRAÏÏÉ

Les âmes ne voient pas ces choses en elles-mêmes et comme leur étant propres ; elles les voient en Dieu, auquel elles sont beaucoup plus attentives qu’aux peines qu’elles endurent, et dont elles font incomparablement plus d’estime. Car la moindre vue qu’on a de Dieu surpasse de beaucoup toute peine ou toute joie que l’homme pourrait avoir.

Cependant l’excès de la joie ne leur ôte pas la plus petite partie de leur peine ; ni Texcès de la peine, la plus petite partie de leur joie.

DU PURGATOIRE