CHAPITRE XIII

U amourne se peut comprendre, et le cœur plein d* amour vit content. — De la grande miséricorde que Dieu montre à Vhomme en cette vie. Sa justice apparaît au moment oïi l'âme, — séparée du corps, — va au lieu qui lui est destiné. L'âme ne peut avoir son repos quen Dieu.

O mon cœur ! que diras-tu de cet amour ? Que ressenstu ?

Je dis que mes paroles sont des jubilations intérieures, mais elles n’ont point de termes propres. Non, cet amour ne saurait se comprendre, ni par signes extérieurs, ni par martyre — (bien qu’enduré pour l’amour de Dieu). — Celuilà seul qui le sent en peut comprendre quelque chose. Tout ce qui peut se dire de V amour n'est rien, parce que plus tu vas en avant, moins tu en sais. Mais le cœur reste plein et content ; il ne cherche ni ne voudrait trouver autre chose que ce qu’il sent. Toutes ses paroles sont intimes, savoureuses, délectables, et si unitives avec celui qui les inspire, que ce cœur seul les comprend en son secret, parce qu’il est uni avec Dieu, et Dieu seul les entend. — Le cœur sent, mais n’entend pas, et ainsi cette œuvre demeure en Dieu, et l’utilité dans l’homme ; — et la manière amoureuse et intime dont Dieu agit sur le cœur de l’homme reste secrète entre eux, c’est-à-dire entre Dieu et le cœur.

Le Seigneur. O Ame ! que sais-tu dire de cette œuvre ? L’Ame. Je me sens la volonté si forte et si vive, et une si grande liberté, que je ne crains pas que rien ne puisse m’empêcher de me reposer dans l’objet de mon amour. L’entendement est très illuminé et se trouve de plus £n

plus en grande tranquillité. Chaque jour lui sont montrés des choses nouvelles et des opérations si délectables et si amoureuses, qu’il est satisfait d’être sans cesse en ces occupations ; — il 3^ trouve son repos et ne cherche rien autre ; mais il ne saurait dire ce que sont ces opérations ni comment elles se font. — La mémoire demeure contente ; car elle est occupée en choses spirituelles et ne peut, pour ainsi dire, plus se rappeler rien d’autre ; mais elle ne connaît ni le moyen, ni la forme de son action. — L’affection, c’est-à-dire l’amour, lequel est naturel dans l’homme, dit qu’il a été couvert d’un amour différent et surnaturel, de sorte qu’il ne peut s’occuper d’autre chose ; mais il est satisfait et content ; il ne veut ni ne cherche d’autre nourriture, car il lui semble avoir tout ce qu’il pourrait désirer. — Lui non plus ne sait rendre compte de la forme, parce que l’homme reste vaincu par une opération qui surpasse toutes ses forces.

Que dirai-je de cette œuvre d’amour ? Je suis forcée de me taire; en même temps un instinct me pousse à parler, bien que je ne puisse dire ce que je voudrais ! Que celui qui veut faire l’expérience de ces choses s’abstienne de toute espèce de mal — (comme dit saint Paul) ; — et, quand l’homme s’en abstient, Dieu répand aussitôt en lui le bien par sa grâce, et le fait ensuite croître en nos esprits avec tant d’amour, que l’homme demeure perdu, noyé, transformé, vaincu. Et, quoiqu’il semble que ce soit grand’chose que s’abstenir de toute espèce de mal, néanmoins celui qui verrait la promptitude de Dieu envers l’homme, et les soins amoureux et diligents avec lesquels il le défend contre tous ses adversaires, — celui-là ne pourrait être empêché, par aucune contrariété, de faire toutes choses pour l’amour de Dieu. — Lorsque l’homme a commencé à marcher dans la droite voie, il reconnaît que Dieu est celui qui fait en nous tout ce que nous faisons de bien, par ses gracieuses inspirations et par l’amour qu’il répand dans l’âme ; — cette dernière opère sans peine au moyen de la saveur que Dieu mêle à nos travaux et à nos fatigues. Quant à l’homme, il lui suffit de ne pas agir contre sa conscience ; car Dieu inspire ensuite tout le bien qu’il veut que nous fassions ; il y incite et donne la vigueur nécessaire, autrement nous ne

DIALOGUES

pourrions rien faire qui vaille. Dieu en donne encore la facilité et les moyens de sorte qu’il nous fait faire toute chose avec une extrême délectation, quoi qu’il semble aux autres que ce soient de «grandes pénitences.

Oh ! que d’amour, de bénignité, et de miséricorde, Dieu témoigne à l’homme en ce triste monde ! Mais la justice éternelle apparait au moment où l’âme se sépare du corps :

— si l’âme n’a rien à purifier, Dieu la reçoit en soi et la transforme par son amour ardent et enflammé ; et à l’instant de cette transformation, elie se trouve en Dieu et y demeure sans fin ; s’il y a quelque chose à purger ou à punir en elle, elle va en ce même instant en purgatoire ou en enfer ; le tout par la disposition du Seigneur, laquelle envoie chacun en son lieu.

Chacun porte en soi la sentence du jugement rendu et se condamne lui-même. Et, si les âmes ne trouvaient pas ces lieux ordonnés de Dieu, elles demeureraient en plus grand tourment, parce qu’elles seraient en dehors de la disposition divine; vu surtout qu’il n’existe aucun endroit où il n’y ait un reflet de la miséricorde éternelle ; et, pour cela, elles ont moins de peine qu’elles n’en pourraient avoir. Uâme a éié créée de Dieu, pour Dieu, et ordonnée par Dieux et ne peut trouver de repos qu'en Dieu . Les damnés sont en Dieu par justice; s’ils étaient hors de l’enter, ils auraient un beaucoup plus grand tourment, car ils se trouveraient en contradiction avec la disposition de i’Eternel ; — celleci leur donne un instinct terrible d’aller en ce lieu qui leur est destiné ; en n’y allant pas, ils auraient double peine :

— cependant ils n’y vont pas pour avoir moins de peine, mais comme forcés par l’ordre souverain de Dieu, lequel ne peut faillir.