EUYRE DES PRESBYTÈRES DU POITOU

L'Œuvre récente des Presbytères du Poitou, toute locale et matérielle qu'elle paraisse, est spirituelle et religieuse et se recommande par son utilité au protestantisme tout entier.

Le Poitou qui, avec les 45,000 membres de ses 31 Eglises officielles, forme un des plus grands centres protestants de France, a été longtemps abandonné à lui-même, et le manque de presbytères dans la région a été jusqu'ici l'une des causes principales des longues vacances dont nos paroisses ont tant souffert. Il est, en effet, très difficile de se loger dans la plupart des Eglises de campagne du Poitou, et dans dix d'entre elles il est matériellement impossible de trouver une maison quelconque. Les pasteurs qui les desservent, obligés d'habiter à 5, 10, et parfois 15 kilomètres de leurs temples et de leurs troupeaux, perdent sur les grandes routes un temps que réclameraient les visites de malades et la cure d'âmes, et voient, par le fait seul de cet éloigneraient forcé, leurs efforts pour l'évangélisation entravés et leur ministère gravement compromis.

La construction de dix presbytères en Poitou s'imposait donc comme un devoir. Ce devoir a été compris par les Eglises qui, sentant leur solidarité avec

ŒUVRES PASTORALES

les membres faibles du corps de Christ, ont fait écho à notre appel et nous ont permis par leurs dons d'entreprendre les constructions nécessaires. Aujourd'hui l'Œuvre esl constituée; sou Comité, nommé |>ar le Synode du Poitou, a pour président M. le pastëur L. Schmidt, de Lezay, et M. le pasteur Bott, de Verrines,

pour trésorier. En deux ans 37,000 IV. ont été recueillis, donl 1 1 ,000 fr. , provenant de cinq dons spéciaux, doivent être répartis entre les dix presbytères à construire.

Le premier presbytère vient d'être achevé à Verrines; la construction et l'achat du terrain ont coûté 10,000 fr. dont une partie sera remboursée par l'indemnité de logement lournie parla commune. Située

sur une colline, cette demeure, heureusement aménagée avec d'utiles dépendances, entourée d'un vaste terrain, est au centre des sept villages qui composent la paroisse. Un deuxième presbytère sera bientôt construit à Vançais avec le concours de la commune, et le Comité étudie un troisième projet pour Sainte-Soline.

Celte œuvre modeste n'aura évidemment sa raison d'être que jusqu'au moment où les tonds nécessaires seront trouvés, mais nous espérons que malgré son caractère provisoire elle continuera à gagner les sympathies de tous ceux qui oui à cœur, comme nous, les progrès de l'Évangile, et le relèvement du protestantisme dans notre pays.

Mahc Fraissinet.