ECOLE MODELE DE MENS

C'est à Félix Neff, le grand évangéliste du Triève et des Hautes-Alpes, que remonte l'origine de l'Ecole modèle de Mens. Félix Neff avait rassemblé autour de lui à Mens, en 1822, quelques jeunes gens bien doués auxquels il donnait des leçons de sciences, qu'il animait de son zèle, et employait dans l'œuvre de l'évangélisation, et qui devinrent pasteurs ou instituteurs. Cette œuvre fut continuée, surtout du côté des instituteurs, par le collègue et ami de Félix Neff, le pasteur André Blanc. En 1829, le 1e1' juin, s'ouvrent les registres de l'Ecole modèle. En 1833, André Blanc lit reconnaître l'Ecole par le gouvernement (décret du 16 juillet 1833). Subventionnée par l'Etat, par le département, et plus tard, à partir de LS'j."), par la Société pour l'Encouragement de l lnstruction primaire, l'Ecole modèle a compté, depuis sa fondation, 800 élèves, dont 400 environ sont devenus instituteurs, pasteurs, évangélistes ou missionnaires.

L'École a toujours été dirigée par un des pasteurs de l'Église réformée de Mens et, par suite, a toujours été placée sous l'influence de l'Evangile. L'Ecole modèle offre aux familles un milieu sain, un climat fortifiant, une éducation franchement chrétienne, toute entière édifiée sur une élude journalière de la Bible. Depuis la laïcisation (1884) l'Ecole est à la charge de l'Église. Les subventions du département et de l'État ont été supprimées; il a fallu les remplacer par des collectes faites dans nos Églises. La Société pour l'Encouragement de l lnstruction primaire a augmenté sa subvention, qui est montée de 1,(300 à