DE CYRANO DE BERGERAC CXI

Nous ne nous arrêterons pas à plusieurs réimpressions insignifiantes des élucubrations cyranesques, et nous arrivons à la thèse de Pierre Brun qui fait état, pour la première fois, des deux manuscrits de L'Autre Monde, du Pédant Joué et des Lettres entrés à la Bibliothèque Nationale. Mais cet universitaire distingué omet d'en faire ressortir toute Fimportance. 11 s'est trouvé un peu gêné en présence d'un personnage cynique, franchement athée, et il a atténué cette face de la mentalité de Cyrano, la seule vraiment intéressante.

La thèse de Pierre Brun, justement par « tout ce qu'elle ne dit pas » laissait somnoler la figure du libertin, quand, le 28 décembre 1897, la trompette de la Renommée commence à sonner aux quatre bouts de l'Univers le nom, désormais célèbre, pour un demi-siècle tout au moins, de l'auteur du Voyage dans la Lune. Il est vrai que le héros de M. Edmond Rostand est un tout autre Cyrano que le nôtre (1) ; ce dernier, mort en 1655, ne se reconnaîtrait pas dans l'amoureux platonique de Roxane. Il est probable que, s'il redescendait sur notre terre, il protesterait avec indignation contre sa caricature : lui qui n'attendait, avec raison, la célébrité que de ses utopies, de son athéisme, delà haine qu'il portait à la religion chrétienne... et aux Jésuites — et, en cela, son flair était remarquable — l'obtenir au titre d'une délicatesse de cœur dont son père et ses amis les plus intimes avaient constaté l'absence, lui eût apparu comme une amère dérision !

Cependant, il faut le dire, grâce à la comédie de M. Rostand , une compensation bien légitime a été accordée au libertin , et il l'a reçue du plus fin analyste , du plus délicat des lettrés et d'un des premiers écrivains de notre époque : Remy de Gourmont. Il a fait entrer Cyrano de Bergerac dans sa « Collection des plus belles pages », un peu allégé, mais avec tout l'essentiel de son œuvre. Une petite tache seulement est à signaler : la part faite aux niaiseries de P. Lacroix sur La Confrérie de l'Index. Est-ce un signe des temps qu'un critique aussi libre d'esprit et aussi avisé que Remy de Gourmont, qu'un érudit connaissant à fond notre histoire littéraire

(1) Il n'y a pas, dans notre pensée, une critique quelconque, de la conception que s'est faite M. Rostand, de Cyrano. Un auteur dramatique n'est pas un historien, son but est d'intéresser et d'amuser le public, et M. Rostand y a complètement réussi. On ne pouvait lui demander plus.