CLAUDE-MICHEL CHEVALIER BEGON

Le chevalier Claude-Michel Bégon était le fils du fameux collectionneur Michel Bégon et le frère de notre intendant, Michel Bégon. Un autre de ses frères, Scipion- Jérôme Bégon, fut évêque de Toul, et sa soeur, Catherine Bégon, devint réponse de notre gouverneur de la Ga'lissonnière.

Claude-Michel Bégon fut fait garde de la marine le 24 mai 1699, et enseigne de vaisseau le 1er janvier 1703. Le 18 juin 1712, il obtenait une expectative de compagnie du Canada. Il passa ici la même année. Capitaine le 30 mai 1713, il fut fait lieutenant de vaisseau le 12 mars 1714.

Le 28 juin 1718, le roi créait M. Bégon chevalier de Saint- Louis.

En 1722, le gouverneur de Vaudreuil disait de M. Bégon :

“Il est très bon officier; les blessures qu'il a sur son

2 Pièces et documents relatifs à la tcnurc seigneuriale, p. 167.

corps en sont des marques. Il est de bonnes moeurs et d’une conduite fort réglée. ” * 1

Le 23 avril 1726, M. Bégon était nommé major de Québec.

En 1727, le gouverneur de Beauharnois donnait une mission de confiance à M. Bégon. Les Anglais avaient élevé à Obouaguen, sur territoire français, un fort, où ils avaient mis garnison et où les commerçants anglais traitaient avec les Sauvages. Le chevalier Bégon fut chargé d’aller sommer le commandant de ce fort d’avoir à se retirer en territoire anglais avec sa garnison, ses armes, ses munitions, etc., en moins de quinze jours. Il devait aussi démolir le fort qu’il avait élevé.

M. Bégon partit de Montréal vers le milieu de juillet 1727 avec une petite escorte. C’est le 1er août 1727 qu’il remit sa sommation au capitaine Baneker, commandant du fort. Celuici reçut le chevalier Bégon très gentiment. Il commença par prétendre que son fort était en territoire anglais, puis il baissa un peu de ses prétentions en disant que tout ce territoire était la propriété des Iroquois qui avaient donné permission aux Anglais de s’y établir. Finalement, il demanda quelques jours de délai afin de transmettre à ses supérieurs la sommation que M. Bégon venait de lui remettre.

A la mort de M. d’Esgly, lieutenant de roi aux Trois- Rivières, en 1730, M. de Beauharnois suggéra deux officiers pour le remplacer, M. de Saint-Ours Deschalllons ou le chevalier Bégon. Il disait de ce dernier :

“ Cet officier a très bien servi dans la marine. Il est

1 Archives du Canada, Correspondance générale, vol. 120.

1 Le protêt de M. Bégon, son procès-verbal de remise au capitaine Baneker, les discours des chefs iroquois à M. Bégon à son passage à Oswego ont été publiés dans l’ouvrage de M. O’Callaghan, Documents relative to the Colonial History of the State of New York, vol. IX, pp. 973,974,975.

depuis 18 ans dans la colonie et a plusieurs blessures considérables. Il convient de lui donner cette place. ” 3

Le roi se rendit à sa suggestion et M. Bégon fut nommé le 6 février 1731. Le roi lui donna en même temps une pension de 800 livres en récompense de ses services et de ses blessures.

Le 1er avril 1733, M. Bégon remplaçait M. de La Corne comme lieutenant de roi à Montréal. Dix ans plus tard, le 1er mai 1743, il était promu gouverneur des Trois-Rivières.

Lors de la retraite de M. de Beaucours, gouverneur de Montréal, en février 1748, il fut question de M. Bégon pour le remplacer.

M. Bégon décéda, deux mois plus tard, à Montréal, le 1er mai 1748.