CONSTANT LE MARCHAND DE LIGNERY
NTé en Touraine du mariage de Joseph Le Marchand de Lignery et de Marguerite DuSillar.
En 1675, il entrait comme lieutenant dans le régiment d’Auvergne.
Le 10 novembre 1683, M. de Lignery était fait garde de la marine à Roehefort.
Le 17 mars 1687, il recevait une commission de lieutenant réformé dans les troupes servant dans la Nouvelle- France.
En 1690, le gouverneur de Frontenac accordait une commission de lieutenant à M. de Lignery, “ lieutenant réformé depuis trois ans, ” * 1 Cette commission fut confirmée par le roi le 16 mars 1691.
Le 15 octobre 1701, M. de Callières écrivait de M. de Lignery :
“ Le -sieur de Lignery, natif de Tourennes, âgé de 38 ans, a esté fait lieutenant dans le régiment d’Auvergne, en 1675, fait garde de la marine en 1683, venu lieutenant réformé en Canada en 1687, et fait lieutenant en pied au dit pays en 1690. Marié et étably. Bon officier. ” 2
8 Archives du Canada, Correspondance générale, vol. 47, c. 11.
1 Bulletin des recherches historiques, vol. XIII, p. 308.
Le 15 juin 1705, M. de Lignery recevait le commandement d’une compagnie.
En 1709, M. de Lignery faisait partie de l’expédition commandée par M. de Ramezay et chargée d’aller rencontrer l’armée du colonel Nicholson qui s’en venait attaquer Montréal par le lac Champlain. M. de Ramezay n’avait que 1,500 hommes sous 'ses ordres. Mais la peste s’étant déclarée parmi les Iroquois, elle se communiqua à l’armée anglaise. Cette épidémie jointe à quelques insuccès découragea Nicholson et lui fit rebrousser chemin.
En 1710, MM. de Vaudreuil et Raudot suggéraient au ministre de Pontchartrain de maintenir à Michillimakinac un officier avec quelques soldats et un certain nombre de voyageurs avec le dessein de garder les Sauvages dans 1 amitié des Français. Dans sa lettre du 31 octobre 1710, le gouverneur de Vaudreuil proposait M. de Louvigny comme commandant à Michillimakinac et M. de Lignery comme officier sous ses ordres. Aucun officier, disait M. de Vaudreuil, ne pourrait remplir cette tâche avec plus de succès que M. de Louvigny. De M. de Lignery M. de Vaudreuil disait qu’il n’avait pas moins de mérite que M. de Louvigny et qu’après avoir passé un an ou deux à Michillimakinac, il connaîtrait parfaitement les affaires de cette partie du pays et serait ensuite parfaitement qualifié pour y commander en chef. 3
Le 23 novembre 1721, M. de Lignery était fait chevalier de Saint-Louis.
En 1722, le gouverneur de Vaudreuil rendait hommage aux qualités de M. de Lignery :
3 Ibid., vol. 31.
“ Il a toujours eu une très bonne conduite. Il a servi avec distinction. Il est encore en état de bien servir partout où il sera employé étant un très bon officier et n’ayant que de très bonnes qualités. 4
Le 5 juin 1722, le ministre approuvait le gouverneur de Vaudreuil d'avoir permis à M. de Beaujeu de laisser le poste de Michillimakinae pour venir rétablir sa santé à Montréal. Il lui donnait ordre de le remplacer par M. de Lignery.
Le 6 juin 1724, le ministre informait M. de Lignery qu’il avait été nommé commandant à Michillimakinae. Il lui donnait instruction d’empêcher le commerce de l’eau de-vie. Il devait aussi faire tout en son pouvoir pour empêcher qu’on ne vendît de la poudre aux Renards tant qu'ils seraient en guerre avec les autres nations.
Le 19 mars 1725, le président du Conseil de marine informait la Compagnie des Indes que M. de Lignery qui commandait à Michillimakinae avait réussi à pacifier avec les Outaouais les nations alliées aux Renards. Cette paix, ajoutait-il, ne peut être stable si les Illinois n’y entrent pas, parce oue ces derniers sont alliés aux Français et que les Renards donneront sur les Français comme sur eux tant que les Illinois ne -seront pas entrés dans cette alliance. Il suggérait des pourparlers entre M. de L lignery et M. de Boisbriand qui commandait chez les Illinois.
Le 5 juin 1<25, le président du Conseil de marine se plaignait à M. de Vaudreuil que M. de Lignery, agissant d'après ses ordres, avait fait la paix des Saulteurs avec les Renards sans y comprendre -les Illinois. Cela, disait-il, est très impolitique puisque les Illinois restent seuls contre les Renards.
* Ibidem., vol. 132.
Les autorités de la Louisiane, ajoutait-il, se plaignent de M. de Lignery. Elles prétendent qu'il ne regarde pas les Français de la Louisiane connue des Français, et qu’en faisant continuer la guerre que les Renards font aux Illinois, il a en vue de détourner le commerce des pelleteries de la Louisiane.
Le 16 mars 1728, M. le Lignery succédait à M. de Garnies de Falaise comme major des Trois-Rivières.
En 1728, décidé d'en finir avec les Outagamis ou Renards, le gouverneur de Beauliarnois chargeait M. de Lignery d’une expédition qui devait les faire disparaître à jamais. Le parti se composait de 400 Français ou Canadiens et de 700 à 800 sauvages iroquois, liurons, népissingues et outaouais.
La tâche n'était pas aisée, car les Renards habitaient à près de cinq cents lieues de Montréal (dans l'état actuel de rindiana) et il s'agissait d’aller les rejoindre chez eux.
La petite armée partit de Montréal le 5 juin 1728. Tout le trajet se fit en canot par la rivière des Outaouais, le lac Nepissing, la rivière des Français, le lac Huron, le lac Michigan, etc. M. de Lignerv défit la nation des Folles-Avoines, mais il ne put rejoindre les Renards qui, à son approche, se retiraient de village en village. M. de Lourigny dut se contenter de détruire les villages des Renards et de ravager les campagnes environnantes afin de leur enlever le moyen de subsister. L'expédition était de retour à Montréal dans les derniers jours de septembre 1728.
Le résultat de l’expédition de M. de Lignery fut â peu près nul. 5
s On trouvera une relation de l’expédition de M. de Lignery contre les Renards dans les Voyages du R. P. Emmanuel Crespcl dans le Canada, et son naufrage en revenant en France, publiés à Francfort sur le Meyn en 1742, et réédités à Québec, en 1884.
Le ministre ne fut pas du tout satisfait de l'expédition de M. de Lignery contre les Renards. Le 2 mai 1729, il se plaignait amèrement des dépenses énormes qu’on avait faites pour obtenir un si petit résultat. Il n’en aurait pas été ainsi, ajoutait-il, si M. de Lignery, dont les incommodités paralysaient la diligence, avait jugé à propos de permettre à 1 officier qui commandait sous lui de prendre la direction des opérations.
Le ministre fit plus encore. Le 25 avril 1730, il donnait ordre d’assembler un conseil de guerre et de faire le procès de M. de Lignery, “ tant pour sa lenteur dans son expédition contre les Renards que pour la conduite qu’il avait tenue touchant les achats de vivres et les marchandises et munitions laissées à Michillimakinac. ” Il voulait s’assurer si M. de Lignery avait agi dans son intérêt particulier.
Le conseil de guerre déclara M. de Lignery innocent des accusations portées contre lui.
M. de Lignery déjà malade ne survécut pas longtemps à ces épreuves. Il décéda aux Trois-Rivières le 19 février 1732.
