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[.es roiherclies opérées dans les archives de la chancellerie de|)uis l'an X n'ont fait découvrir aucune trace d'une décision ayant autorisé Massot à substituer à son nom patronymique celui de Massai ife Montfiil. Il n'a pas été retrouvé non plus de lettres de noblesse accordées à celui-ci depuis les statuts du l«' mars 1808. (1)

Le jeune Massol de Monteil, dont le père avait d'abord dirigé lui-môme l'éducation, fut envoyé au collège pour y faire l'étude des langues classiques et vivantes. Il se destinait à la prêtrise et portait la soutane. Ses progrès furcsnt rapides, mais un jour, ennuyé de cette existence monotone^ û'i cet horizon borné, qui ne pouvaient convenir à son caractère remuant, plein de fougue^ il laissa là ses pieux vêlements, ses livres de classe, le réfectoire, la férule, les pensums, et s'enrôla comme simple volontaire dans le corps des carabiniers de Mgr le Comte de Provence (plus tard Louis XVlIlj, compagnie de La

Villeneuve, Honrioré Louis Augustin Ma^sot, fils de s"" llonnoré et de demoiselle Elisabeth Burle; le parrin s"" Augustin Tardy M'" chirurgien, la marrine demoiselle Anne IVoutier, femme des"" Louis Breugne, a signé qui a sçu par nous requis suivant l'ordonnance. Signés : Massot, Tardy, Troutier, Breugne, Aubert, curé. s>

(i). Lettre du (jarde des Sceaux, Ministredeia Justice, à M. Sicard député, du 26 octobre 1901.

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[Manrlii' tlo> MuruM'es. (/étaK ic i'.t mars I7rt7, Massol avait iO ans.

Le corps des Carabiniers jouissait alors d'une 1res granfle n'putalinn. On sait quelle part ils prirent aux halailles qui se livrèrent <i partir de 1693, dès la première période de leur existence. Si l'on veut avoir une idée de la façon dont ils combattaient, il suffit de voir les états de service d'ur» de leurs Itrillants (»fficiers, M. de Toulouse Lautrec, qui devint mestre de camp d'un résiment de cavalerie de son nom el Oliicier Général, et qui a servi au corps depuis le iirade de Sous-Lieutenant jusqu'à celui de meslre de camp : « Blessé à Fonteno\ dedeuxbiscaiens dont l'un lui a traversé d'outre en outre le iiaul de la cuisse, el l'autre contusionné la poitrine; blessé à Lawfeld de trois coups dt» sabre et d'un coup lie |»isto!et à la tète élan bras; blessé à (Irel'ebl de quatre coups de jeu et d'un coup de baïonnette; bleFsé quelrjues jours après d'un coup de sabre dans un détachement; renversé (!e son cheval a Minden el foulé aux |)ied-; i\(*!i chevaux de son escadron. ^^ (1)

La bonne conriuite de Massai, >«.n inlelliuence, son inslruction, lui valurent .sous peu l'amilié el la proleclion du .Marquis de Ohauvelin, (iénéral de

[ I ; //isioïKf lie la ravaler te l'rançaiu- par \v. Général Susane, T. ?..

l'armée Française qui faisait la l'onquèle de l'île de Corse. Celui-ci réclama le jeune volontaire comme interprète de langue italienne, et l'attacha à «ne compagnie franche servant de guide à son armée (1768).

Trois ans plus lard, il obtenait d'être incorporé au régiment de Forez-Infanterie, dont M. de Faure, son parent, était Lieutenant-Coloi^el (l), et qui venait d'être envoyé en Corse pour faire campagne. 11 alla joindre ce régiment à Bastia.

La bravoure qu'il montra dans les combats engagés contre les soldats du Général Paoli valut à Massol l'estime de ses chefs et l'admiration de ses camarades. Il fut blessé à deux reprises. îMais tout cela servit peu à son avancement ; à ce moment les cadetsde famille remplissaient presque exclusivement les cadres de l'armée, et ce privilège de la noblesse fut cause qu'il n'obtint que le grade de sergent.

Le 26 avril 177;), il passait dans le régiment d'Angoumois-Infanterie, puis ce régiment ayant doublé avec celui de Forez à sa rentrée en France, Massol reçut son congé définitif le 2.^ août suivant.

GoUot d'Herbois, qui devint quelques années

(i) Dictionnaire historique et biographique des Généraux Français depuis le ii'' siècle jusqu'on 1820, par M , le Chevalier de Courcelles.

:i|.ii- rnii il«*s ivvolulioniiaire< l«'S plus c»''l.*fne>, iKircournil alnr-; la l'rauro avec une troupe de oninédien«; amltulanl^ vl ohtenail des succès sur les scènes (le Province, îmianimenl n Bordeaux el à I.Non. Dans «liaque ville ou il jouait, il faisait re- |.rrsenler des romédies ou (ie> drames (ie sa conipitsilion. Homme instruit, littérateur autant qu'achMir, d un caractère probe et dii^ne, il était alors honorablement reçu dans les sociétés les plus disline:uées. Massol, livré à l'oisiveté, s'enrAla dans la troupe, et l'onditque dans celte carrière aventureuse, il e;af<na le ccpur d'une riche héritière des environs du Teil, Anne Hoyer. Il l'épousa le (\ août 1780 et <e fixa dans cette commune,

1(1. — Sa carrière et sa mort

ï.e mouvement révolutionnaire surprit Massol dans sa retraite. Huit années de séjour dans celte paisible résidence avaient un peu amorti sa fougue nalurelle, mais elle se réveilla avec plus de force <; le jamais.

Ardent patriote, il pn'sida la société patriotique de celle ville,el ilililta celte (tecasion de sortir presque aussitôt de l'obscure position dans laquelle il avait >ogéléjusqu'aUtrs, On ort;anisail la (Jarde Nationale, .MbssoI qui clail c(mnn pour l'énergie de son carac- Icr»*, lut acclamé comme Oonmiandant, (I7WI / el il

marcha avec un t». H détachement au eauip de jalès contre l'armée du Comte de Saillant d'Herbigny.

La vallée de Jalos, avec les hautes montagnes qui l'environnont^ est un des sites les plus pittoresques du Vivarais. Desservie aujourd'hui par une ligne ferrée qui la met en communication directe avec Nîmes et autres villes du midi, elle semblait en 1791, séparée de toute civilisation par sa ceinture de monts abrupts. On pouvait la comparer alors à un cirque immense, lerraé de toutes parts et rendu inaccessible par une enceinte de murailles naturelles. C'est pour cela que les conspirateurs de Jalès y avaient établi le centre de leurs opérations.

A Tune de ses extrémités, on voyait^ on voit encore, un petit village^ Berrias, où, malgré le voisinage des châteaux de Jalès et de lîanne, qui leur avaient longtemps servi de quartier-général, les royalistes ardents étaient en nombre.

C'est aux abords du village de St-André-de-Cruzières, qui, par sa situation, commandait la vallée, que s'engagea le combat décisif qui ne dura pas moins de trois heures et mit en fuite les Contrerévolutionnaires. Le Comte de Saillant d'Herbigny avait envoyé là le meilleur de ses troupes, l'élite de ses officiers, sous les ordres du Chevalier de Melon et de Dominique Allier. La lutte devint acharnée. Les chefs royalistes furent héroïques. Ils communiquèrent à leurs soldats quelque chose de