FAMILLE—LANTIDÆ — L. 9-10.32. GRIÈCHES, PIES-GRIÈCHES

Description générale. Les pies-grièches sont des oiseaux du genre passereau, de taille moyen! et de caractère rapace. On les reconnaît facilement à leur bec qui est distinctement crochu à l'«: trémité et pourvu d'une entaille et d'une dent près du bout de la mandibule supérieure (figuri p.29). Les deux espèces qui se rencontrent au Canada sont très semblables par la coloration et: diffèrent que par de menus détails seulement (planche XX XVIII A).

Les pies-grièches sont d'à *eressants exemples d'oiseaux du genre pase. reau vivant de graines et d'insectes et faits pour une vie de rapaces, Lis vrais rapaces, les éperviers, etc., qui font leur proie d'êtres plus élevé. qu'eux dans l'échelle animale, ont des pieds puissants avec lesquels il: tiennent leur proie tandis qu’ils la déchiquettent. Les pies-grièches n'ont pas ces membres faits pour saisir et tenir, car leurs pieds ne sont pas plu: forts que ceux d’un moineau ou d’un merle de même taille. De là vient qu’elles saisissent leur proie avec leur bec ct que pour la tenir tout en |: mangeant, elles ont pris l'habitude de l’empaler sur de fortes épines; c'est cette habitude qui leur a fait donner le nom d’oiseaux-bouchers. Les piesgrièches sont hardies, courageuses et montrent autant d’audace et de savoirfaire, toute proportion gardée, qu'aucun des véritables oiseaux de proie. C’est une famille très nombreuse et fort répandue. Un seul genre est r.présenté en Amérique et il y en a deux espèces dans l'Amérique du Nord.

621. La Pie-grièche boréale. (NORTHERN sHRIKE). Lunius borealis. I, 10:32, TK est semblable à la pie-grièche migratrice, (planche XXXVIIT A) mais est plus grande avec une série de lignes fines, ondulées où vermiculées vaguement marquées en travers des dessous.

Traits distinctifs. La coloration générale et le bec encoché feront reconnaître la pie-gritche

La taille et les vermiculures bien marquées en dessous la caractériseront comme étant la pu grièche boréale.

Indications sur le terrain. Le contraste très accusé du noir et du blanc sur les ailes et la queu les dessus gris et la bande noire en travers de l'a il. Toute pie-grièche aperçue dans l'est du Car en hiver, d'octobre à mars, appartiendra à cette espèce,

Nid. Dans les arbres un peu bas ou dans les buissons: nids faits de branchettes, d'herbes, et

Habitat. L'Amérique du Nord; l'oiseau couvant au delà de la colonisation et à travers le continent, au sud en hiver.

La pie-grièche boréale est la plus hardie et la plus vigoureuse des deux espèces. Elle couve dans le nord et ne se rencontre que dans les régions

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