Sous-ordre, CY PSELII

OISEAUX CYPSÉLIFORMES

Ailes longues et pointues ; vol puissant; pieds extrêmement petits et grêles ; pouce quelquefois versatile ou disposé plus haut que les doigts antérieurs ; ces derniers fréquemment unis à leur base, et man-

uant parfois du nombre ordinaire de phalanges

rectrices 10. On appelle bec ténuirostre celui des Trochilides et fissirostre celui des Caprimulgides et des Cypsélides ; cette dernière forme ressemble au bec des Hirondelles.

1, Famille CAPRIMULGIDÆ, Engoulevents,

Bec très petit, déprimé, triangulaire lorsqu’il est vu en dessus, avec une large ouverture se prolongeant jusque au-dessous des yeux, et ordinairement pourvu de soies à la base ; narines basales, tubuleuses: tête grosse, aplatie ; oreilles et yeux gros; ailes plus ou moins allongées et pointues, de 10 primaires ; queue de 10 pennes; pieds extrêmement petits; tarses conrts en partie emplumés ; doigts antérieurs réunis à leur base par une membrane; le 4e pouvant se porter plus ou moins sur le côté.

Sous-famille CAPRIMULGINÆ.

Tarses très courts, emplumés, doigts unis à leur base ; le 4e très court, plus élevé que les autres, semi-latéral ; doigt externe de 4 phalanges; ongle du médian pectiné; plumage mou et soyeux ; iris brun.