Sous-ordre, LIMICOLÆ., OISEAUX DE RIVAGE

Bec très variable, mais presque toujours grêle, aussi long ou plus long que la tête ; ailes presque toujours longues, déliées, aplaties et pointues, à primaires étroites et raides, très graduées ; secondaires très allongées ; queue ordinairement courte ; jambes allongées, grêles, scutellées ou réticulées et même tous deux à la fois; doigts assez courts, ceux d’en avant sont ordinairement semi-palmés ; doigt postérieur toujours court et élevé ou manquant; iris ordinairement brun. $Sexes senrblables.

Ces oiseaux sont ordinairement de petite taille, vivent à terre dans les lieux découverts, presque toujours au bord des eaux où ils couvent généralement. Leur nourriture en général consiste en œufs de poissons, vers ou autres animaux mous.

Ils nichent à terre dans un nid grossier, composé de quelques herbes et feuilles sèches, ou simplement dans une cavité du sol. Les jeunes naissent couverts de duvet et sont capables de marcher aussitôt sortis de l’œuf.

1, Famille CHARADRIIDÆ, Pluviers,

Cette famille ne comprend, dans notre faune, que la sous-famille suivante.

Sous-famille CHARADRIIN Æ.

Cou court et gros ; bec plus court ou pas plus long que la tête, ressemblant quelque peu à celui du

Pigeon, avec la partie terminale convexe et calleuse, comprimé postérieurement ; ouverture du bec très courte ; fosses nasales plutôt courtes et larges, recouvertes d’une peau molle dans laquelle s'ouvrent les Æ P' narines ; ailes longues et pointues atteignant ou dé-

passant l’extrémité de la queue ; doigts ordinaire-

ment trois, le postérieur manquant, excepté dans le

genre Squatarola. Tarses réticulés, plus longs que le

doigt médian ; doigts unis à leur base ; queue courte

presque carrée. Sexes ordinairement semblables.