Genre FHILOHELA. Gray

LA BÉcassE D'AMÉRIQUE. Philohela minor, Gr.

Scolopax, Gm. Microptera americana, Aud.—Vulg.

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Angl. American Woodcock.—Dessus varié de noir, de

brun, de gris et de roux; dessous roux pâle, plus clair sur les côtés; bec beaucoup plus long que la

Fig. 24, Tête et primairos de la Bécasse d'Amérique.

tête, comprimé et ponctué au bout; yeux gros, situés au-dessus des oreilles; ailes courtes, arrondies ; jambes emplumées jusqu’à la jointure; tarses plus courts que le doigt médian ; doigts grêles et libres. Longueur 10-11; ailes 43-5; queue 2}; bec 23-3; tarses 11 pouce.

La Bécasse fait son apparition au mois d’avril et se répand dans les plaines ombragées et humides où elle paraît se plaire. Ses habitudes sont nocturnes ; elle ne vole qu’au crépuscule et durant les nuits peu sombres. Si, pendant le jour, on la force de s'envoler de l’endroit où elle se trouve, elle s'élève alors verticalement jasque au-dessus des arbres, reprend une direction horizontale et descend se cacher dans le buisson voisin. Son vol est rapide, il faut un ‘œil exercé pour l’abattre. Sa chair est très recherchée des gourmets.

Ses œufs sont brun clair avec taches

brunes.

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taches