DESCRIPTION DU DÉBARQUEMENT

Dans ces conditions, l'opération dut s'exécuter avec une grande promptitude, sans qu'il fût nécessaire de recourir à tout un va-etvient de barques, qui ne pouvait que la compromettre en la retardant. Je crois même que ce mode de débarquement n'était guère praticable pour les navires anciens, à cause du petit nombre et du peu de capacité des esquifs qu'ils avaient à bord. Les bâtiments de César n'eurent donc qu'à se développer le long de la plage et à venir tous ensemble accoster le sable ; le mouvement est très exactement décrit par Lucain, qui nous montre toute la flotte

I. M. Saillard, lieutenant de vaisseau, commandant la corvette mixte i hélice la Biche. Nous avons eu le regret d'apprendre ta mort de cet officier distingué, survenue plusieurs années après notre mission. M. Sallandrouze de Lamomaiz, alors enseigne de vaisseau à bord du même bâtiment, s'est associé aussi très activement à ces travaux scientifiques.

i8 OPÉRATIONS MILITAIRES DE CÉSAR.

« venant en même temps s*accrocher aux sables de Palaesté^ >. Confixit marque bien une manœuvre d'ensemble; les crochets, uncij ce ne sont pas les ancres, le terme serait trop vague, mais plutôt ces grappins que les bateaux de la Méditerranée jettent, au bout d'une chaîne ou d'un câble, sur le sable du rivage, pour s'y assujettir. Les soldats n'avaient plus qu'à débarquer sur les ponts volants', ou même à sauter sur le sable avec leurs armes, ce qu'ils pouvaient faire aisément sans mettre le pied dans la mer. Ils trouvaient, pour se former, mille huit cents mètres de plage et toute la campagne de Périvolo. Quelques cohortes jetées en avant suffisaient pour occuper tout de suite le chemin de la montagne et empêcher qu'aucun messager ne portât à Oricum la nouvelle de l'arrivée de César.