ARRIVÉE DE POMPÉE PAR LA CANDAVIA

Pour obtenir, dès le début des opérations, un pareil avantage. César comptait moins sans doute sur une attaque de vive force

1. Omnem apparatum Mli, tela, arma, tormenta, ibi coliocaverat. — ...omnem commea' tum totius^ue MU apparatum. César, Guerre civile, 111,44 et 4i- — Avf&i&d/iov tô taiuiTov tIJc no|iicn{ou icapaoxrjlic. kppitn, Guerres civiles. II, 55.

2. ... si forte Pompeius, vacuam existimans Italiam, eo trajecisset exercitum, quœ opinio erat édita in vulgus. Guerre civile^ \\\, 20-

que sur les secrètes intelligences qui l'avaient déjà si bien servi, et qu'il pouvait faire jouer avec toute chance de succès, tant que Pompée n'avait pas paru avec son année. Celui-ci, cependant, s'avançait, à travers la haute Macédoine, par la voie Egnatienne^ dont la possession lui assurait toute facilité pour ses communications. 11 était déjà arrivé à cette partie de la route qu'on appelait Candavia^ lorsqu'il apprit tout à coup le débarquement de l'ennemi *•

Le nom de Candavia désignait la haute vallée du Genusus^ rivière du versant illy rien, appelée de nos jours Shkoummi par les Albanais. Ses eaux, coulant vers l'ouest, se sont ouvert, dans l'épaisseur des montagnes, un large passage, qui répond aux < vastes défilés » dont parle Lucain*. La route n'en est pas moins étroite et périlleuse : comme elle ne peut suivre le lit torrentueux de la rivière, elle reste suspendue sur le flanc des rochers qui bordent la rive gauche, et ne cesse, pendant une longue journée, de serpenter péniblement entre deux étages de précipices. L'étape du défilé commence au lieu nommé par les Itinéraires romains' Très Tabernœ ylesTroisAubergeSy remplacées par les khans de Kukuss; puis vient la station propre de Candavia, aujourd'hui Djoura^ village posté dans les rochers, au point le plus élevé du passage et donnant, comme autrefois, son nom à toute la montagne. Le terme de la descente correspond à l'endroit marqué, sur la carte de Peu-

1 . Pompeius erat eo tempore in Candavia, iterque ex Macedonia in hiberna Apolloniam Dyrrachiumque habebat. Guerre civile, III, ii« — La Via Egnatia, dès le temps de Polybe et des rois de Macédoine, était déjà fréquentée dans cette partie, sous le nom de 4 'irl Kav- (aoutac dSôç. Il n'est pas possible de préciser à quelle époque, antérieure toutefois au temps de StraboD et de Tempereur Auguste, un certain Egnatius, le même, selon toute vraisemblance, qui fonda, sur la côte opposée de TAdriatique, une colonie du nom d*Egnatia, fit paver cette route à la romaine et y fit placer des bornes milliaires. Cicéron la cite déjà comme une des grandes voies militaires de TEmpire, via illa nostra militaris (De Provint,, II). Je l'ai suivie moi-même, en me rendant de Salonique à Durazxo. Une inscription grecque, en l'honneur d'un nommé Publius Sevius Pompeius, que j'ai trouvée à Okhrida, l'ancienne Lychnidus, semblerait prouver que Pompée avait eu soin de se lier, par des liens d'hospitalité et peut-être par la concession du titre de citoyen romain, avec les familles influentes de cette ville, qui commandait la voie Egnatienne.