DÉTAILS 8UR LA NATURE DU PAYS

.A côté de ces traits généraux, de nombreux détails s'accordent avec la description de César et avec celle de Lucain, qui n'est souvent que le développement emphatique de la première. Les pentes raides des collines sont presque partout couvertes de bois épais, qu'une profusion d'arbustes épineux, surtout le /»ii/fur^ aux dards recourbés, achève de rendre impénétrables : les sangliers seuls réussissent à y pratiquer leurs trouées. On peut y reconnaître « les quartiers de forêt et les repaires de bêtes sauvages > que le poète de la Pharsale enferme dans les retranchements des deux armées ^ Vers l'embouchure des ruisseaux, dans le fond humide et plat des gorges, on retrouve partout «les espaces propres au pâturage ', les lieux bas et marécageux ^ i^ dont il est question dans les textes. Les hameaux que j'apercevais çàetlà sur les cimes, me faisaient penser aux Taulantiiy tribu barbare qui habitait autrefois et cultivait les hauteurs de Pétra ^. Comme eux, le paysan albanais y trouve plus d'un lieu à cultiver, au milieu des bois et ides précipices. Il entoure sa maison d'oliviers, dont la douce verdure, couronnant ces crêtes étroites, fait un surprenant contraste avec la végétation sauvage qui encombre les abîmes; il récolte le seigle et le blé sur les plateaux, le maïs dans le creux des ravins. Il n'est pas étonnant que les Pompéiens aient trouvé, sur les mêmes collines, des champs cultivés, où ils mirent au vert leurs chevaux et leurs bêtes de somme ^ On peut dire, en général, de cet étrange pays, que tout plateau y est champ, que tout versant y est bois, et tout fond, prairie, diversité qui explique toutes les circonstances rapportées par les historiens.