tectusque via dumosaper arva

Ibid., VI, V. 1 3.

LE BLOCUS DE DYRRACHIUM. 6i

son avant-garde put arriver en vue de Durazzo; mais elle avait encore à contourner le golfe, chemin de plus d'une heure, et, à ce moment même, Tarmée de César prenait ses positions.

POSITION DU CAMP Dl CÉSAR

La route qui amenait César devant Dyrrachium le faisait passer derrière les plateaux d'Arapaîy et ces plateaux aux larges pentes étaient le point le plus favorable qu'il pût souhaiter pour ses campements. Comme la situation de la place ne lui permettait pas de rinvestir de près, et qu'il devait se contenter d'en occuper les issues, il n'avait aucun intérêt à s'établir au bord même des lagunes, sur les plages basses et privées d'eau où poussent aujourd'hui les maigres buissons de Shkôjet. Les hauteurs d'Ârapaï lui présentaient, au contraire, une position dominante et commode. 11 pouvait y former un camp régulier pour toute son armée, près d'une belle source, qui est aujourd'hui la fontaine d'Ârapaï, à portée de l'Erzan, de ses prairies et de ses eaux courantes : voisinage que César n'avait pu manquer de rechercher, lui dont l'armée ne cessa pas, un seul jour, d'avoir de l'eau en abondance ^

Les pentes occidentales du plateau s'étendant jusqu'au rivage de la mer. où elles forment, vers le hameau de ShimmihVj un étroit passage, qui continue les Thermopyles de Shkamm, César se trouvait maître, sans sortir de son camp, de la route des Pompéiens. De là il surveillait en même temps les < deux accès » de Dyrrachium, qu'il ne fit fermer que plus tard par des fortifications avancées ' : celui du sud, vers le pont de bois des lagunes, celui du nord, entre les collines de Shina-Vlashi et la forêt marécageuse de Valnina. C'était, en un mot, la seule position qui lui permît de bloquer efficacement la place, et tout à la fois d'en interdire l'approche à Pom-