Vellere ab ignoiis dubias radicibus herbas

Pharsale^ VI, v. 1 1 3.

4* Quœ mollire queuntftamma, quœfrangere morsu,

Quœque per abrasas utero demittere fauces.

Ibid., Y. 1 14*11 5.

LE BLOCUS DE DYRRACHIUM. 8i

ici le récit des historiens et d'en extraire tous les renseignements qui peuvent éclairer ou compléter Tétude qui précède.

Le premier plan d'évasion ne peut être rétabli que par la comparaison de différents auteurs, le manuscrit de César et même celui d*Appien étant mutilés en cet endroit. Ce plan consistait à occuper Tennemi assez sérieusement, loin de ses retranchements, pour les attaquer avec chance de succès. Des ouvertures, probablement simulées, avaient attiré César sous les murs de Dyrrachium. Suivi d'un faible détachement de troupes, il se présente la nuit aux portes de la ville, près du temple de Diane' ; mais, au lieu d'être introduit, il se voit forcé de soutenir trois combats, de repousser une sortie de la garnison et de tenir tête à toute la cavalerie ennemie, que Pompée a fait passer sur ses vaisseaux et qui cherche à déboucher de la place par le double passage dont il a déjà été question. Cette nouvelle combinaison de l'ennemi met César dans la nécessité de fermer les deux issues de Dyrrachium par une ligne de blocus, ce qu'il avait jusque-là négligé de faire '.