CHAPITRE lit

Les Femmes, les Femmes seules, conservoient encore une certaine énergie: que dis-je? elles animoient la multitude à voler à la rencontre des légions à' Attila ; mais déjà la terreur s’empale Je tous les esprits. La renommée, cette habile messagère, répand bientôt le bruit de défection et d’armée passée dans les rangs de l’usurpateur! aussi l’effroi s’empare -t-il des meilleurs citoyens. Le départ précipité des gardes-ducorps vint justifier les craintes et ajouter à toutes les alarmes. Le peuple stupéfiait restoit muet de surprise et d’effroi, en voyant celte brillante jeunesse se presser de partir en toute bâte et dans des voitures publiques, emportant jusqu’à ses moindres effets. On put conjecturer dès-lors et avec certitude que tout étoit perdu , jusqu’à l'espoir. La consternation étoit générale; en vain ou entouroit les estafettes qui arrivoient au château, elles s’y succédoient avec une incroyable célérité; mais il étoit Facile de voir qu’elles napportoient que de tristes dépêches. Cependant la multitude cherchoit à lire dans leurs regards pour y voir ce qu’il Falloit craindre ou ce qu il Fahoit espérer. Enfin . l’épouvante fut à son comble, surtout eu aporenant qu’il se faisoit au château des préparatifs pour un départ prochain.... 11 fallut