CHAPITRE I

j’ai vu des personnes paisibles, depuis l’heureux retour du Roi , se sentir tout à coup frappées de terreur par ces sortes de pronostics.

C'éloit surtout dans les provinces que la malveillance faboit les plus efïrayans progrès. Le peuple, naturellement superstitieux, se laissoit aller à toutes les impulsions qu’on vouloit lui donner, et prêtoit l’oreille aux suggestions les plus perfides et les plus mensongères. Les uns ne se trouvoienl plus en sûreté dans l’héritage qu'ils tenoieut rie leurs pères; leurs biens acquis dans la révolution étoient distingués par l’épithète de nationaux : les autres voyoient déjà le rétablissement des dîmes et des droits féodaux. Des gens adroits profitoient habilement de leurs craintes pour les exaspérer; et malheureusement ils ne parvenoient que trop aisément à leurs fins.

La frayeur s’etnparoit des simples habifans des campagnes; la plupart d’entr’eux avoient quelque chose à se reprocher envers leurs anciens seigneurs. Ils les voyoient déjà rentrer dans toutes leurs antiques possessions, rétablir les corvées, et prêts à faire retomber sur les enfàns ie châtiment qu’ils réservoient aux pères.

Aussi ces malheureux ne voyoient-ilsplusque