JAUCOURT

les lioiiiieurs de la séance. Je demanderai à motiver les raisons qui me paraissent devoir les priver de cet honneur. (Il s’est élevé des murmures dans une partie de V Assemblée et aux tribunes. Plusieurs des spectateurs ont crié : à bas, à bas! Les membres d’un des côtés se sont levés, et ont demandé que les tribunes fussent rappelées à l’ordre. M. le président les a raqipelées au respect qu’elles doivent à V Assemblée. Plusieurs voix ont demandé que M. Jaucourt motivât son opinion. Il est monté à la tribune et a dit :) L’Assemblée nationale verra . sans doute avec satisfaction les infortunés dont elle a brisé les fers ; elle doit entendre avec plaisir l’expression de leur reconnaissance ; mais l’intérêt qu’inspire leur présence ne peut pas nous faire oublier l’esprit du décret qui prononça leur liberté. Quelle fut l’intention de l’Assemblée nationale en portant le décret du 31 décembre? Si elle vorrlut casser un jugement inique, déclarer innocents ceux qu’il avait punis, elle ne fit pas assez. A-t-elle voulu seulement faire cesser une punition barbare ? elle ne doit rien ajouter à cet acte d’humanité auquel j’applaudis. IJire amnistie n’est ni un triomphe, ni une couronne civique ; ce serait une contradiction si le régiment de Château-Yieux eût égalé par son patriotisme les gardes nationales. Les troupes qui périrent à Yancy croyaient aussi servir la patrie et obéissaient à la loi, au décret du corps législatif, qui applaudit à leur conduite, qui honora ensuite leur mort d’un deuil public porté par toutes les gardes nationales. (IciM. Thuriot a observé que ce n’était pas une motion d’ordre.) Yerrez-vous dans la même enceinte où leur vertu fut honorée d’une pompe funèbre, décerner des honneurs à ceux qui les ont combattus ? Si cela vous paraissait juste, il faudrait sur-le-champ recréer les deux régiments du Loi et de Mestre-de-camp, élever un monument à ceux de leurs camarades qui ont péri, apprendre enfin aux régiments, aux citoyens de Metz qui ont

DUCASTEL.

marclié vers I^ancy, qu’ils ont été les instruments d’un grand crime. (Il s’est élevé des murmures.) La nation devrait s© couvrir de deuil avant cet acte solennel. Vous ne pouvez pas déshonorer les mânes du brave Desilles, celles des infortunés citoyens-soldats qui les premiers ont péri pour la patrie, faire une censure cruelle de l’Assemblée constituante, déchirer le cœur de tous ceux qui ont eu part à cet événement déplorable, outrager la nation au moment de renouveler les capitaiations. (^On a entendu des rires aux tribunes et dans un des côtés de la salle.) Qu’il soit permis, messieurs, à un militaire qui fut commandé avec son régiment pour cette expédition, de vous représenter que votre décision peut taire une grande impression sur l’armée. (Il s’est élevé de nouveaux murmures.) Si, par les honneurs que vous accorderez aux soldats de Château-Vieux, elle peut croire que vous les regarderez, non pas seulement comme des : hommes trop punis, mais comme des victimes innocentes, (Plusieurs membres ont crié : oui, oui. Les tribunes se sont jointes à eux, tandis que d’autres membres disaient : non, non.) Craignez que l’armée ne voie dans votre conduite la récompense de l’insubordination. (Il s’est élevé des murmures.) Craignez que toutes les foss , qu’on lui commandera un acte de rigueur, elle ne croie ' devoir résister à un ordre injuste. Je dem.ande que les-. soldats de Château-Vieux soient admis à la barre, qu’ils ' ne soient pas privés du plaisir de vous témoigner leur-' reconnaissance ; mais je demande qu’ils ne soient pas ^ adniis aux honneurs de la séance. (Des murmures d’un'^'des côtés de l’assemblée et des tribunes ont suivi ce discours) (1). »

Très coh”nu comme avocah avant 1789, Ducastel ne brilla pas à la tribune. Il y parut rarement, se montra sec et bref, et ne se signala que dans le Comité de législation.

(1) Journal des Débats et des Décrets, séance du 9 avril 1792.

— Identique dans le Logographe.