Allusion à Anne d'Autriche

en temps et lieu, et cependant que les arrêts ci-devant donnés soient exécutés.

Ce grand personnage s'étendit assez longtemps sur cette conclusion dans laquelle il rapporta l'exemple d'un soldat de Varus, lequel ayant été défait en Allemagne par ces peuples qu'il voulait tyranniser et, contre leurs privilèges, assujetir aux loix et coutumes romaines, ce soldat, dit-il, voyant que le désordre était si grand clans l'armée que l'aigle était prête de tomber es mains des ennemis, laquelle d'ailleurs était si pesante qu'il était difficile de la garantir dans la fuite, il abandonna le bâton qui la soutenait, et, se eontentant de la petite effigie de l'aigle qu'il soutenait, ,1a mit dans son sein et l'empêcha par ce moyen de tomber es mains des barbares. Cet exemple, dit-il, vous doit instruire en ce rencontre. Le peuple est opprimé sous le poids injuste des subsides, la noblesse épuisée par la guerre, les officiers ruinés par les taxes et nouvelles créations, la liberté du royaume violée par les emprisonnemens et violences dernières : que faire donc en ce rencontre? Il faut prendre les fleurs de lis et les cacher en notre cœur, c'està-dire qu'il faut recueillir ce qui nous reste de force et de zèle pour nos loix, et d'affection pour le royaume, afin de s'en servir en temps et lieu, lorsque l'occasion sera plus favorable, pour donner ordre à ces violences.

M. le président Viole se plaignit que l'on interprétait son zèle pour la Compagnie et la sincérité de ses intentions à des ressentiments particuliers et à colère, jusque-là que de lui en faire des reproches entrecoupés de menaces pour l'intimider; néanmoins que ces artifices seraient toujours très faibles et principalement en ce rencontre, dans lequel il voit que la Compagnie a besoin de fermeté et de constance. In ca tempora nati su?nus, in quibus necesse est firmare animum potentibus exemplis l.

(N. que le bruit était que peu avant ce temps on lui avait refusé la charge de chancelier de la reine.)

i. « Nous sommes nés dans des temps où il est nécessaire de fortifier son cœur par de virils exemples. »

Après cette opinion, et dix heures ayant frappé, M. le premier Président s'est levé et a prié la Compagnie de le trouver bon, à cause de quelque indisposition qui l'empêchait de se tenir plus longtemps en sa place ; ainsi chacun s'étant rendu en sa chambre, MM. de la troisième désirant . aviser aux moyens de secourir ceux de leurs confrères, lesquels pourraient en après souffrir pour la cause publique, soit par exil ou emprisonnement de leurs personnes, ainsi qu'il avait été déjà fait en la première chambre, Mc de La Barre président, tâchant d'éluder la délibération, proposa d'envoyer à la première chambre pour s'informer au vray de son arrêté, ce qu'étant appuyé de Mc Bitaut, Me Quatresols remontra que c'était faire tort à celui de MM. qui assurait la Compagnie, et qu'il était de l'ordre et devoir de MM. les présidents de mettre toute proposition en délibération, lorsqu'elle était agréable à une bonne partie de la Compagnie, et que l'on était astreint de suivre l'exemple et l'autorité des autres chambres : cet incident vint à tel point que Me Bitaut se leva pour frapper Me de Quatresols sur quelques paroles aigres qui furent dites; mais, toute la chambre s'étant interposée, la délibération fut empêchée, au grand déplaisir de toute la chambre.

Plus vives d'allure et de langue sont les remontrances faite au roi et à la reine par le Parlement Je 22 janvier 1649.

Il faut se rappeler qu'au mois de décembre 1648, la Coi avait gagné Condé, que les troupes de Flandre avaient été mandées, que la reine, ses deux fils et une grande partie de le cour avaient fui à Saint-Germain (5 et 6 janvier) et que l'armée royale allait assiéger Paris.

Votre Parlement, outré de douleur, investi et pressé par des armes commandées sous votre nom, dans la ville capitale du royaume, exclus de tout accès à V. M. et à la reine votre mère, vous adresse cette remontrance et supplication très humble, accompagnée des sentimens de tous vos fidèles sujets....

... On espérait que le jeune roi et sa mère n'auraient pas de premier ministre influent.

D'ailleurs, votre Parlement avait sujet de croire que la propre .expérience de la reine votre mère lui serait une garde Adèle pour la garantir de cet accident, ayant vu pendant le temps de son mariage en deux notables exemples du maréchal d'Ancre et du cardinal de Richelieu combien l'élévation d'un sujet en trop grande faveur et autorité avait été difforme, jusques à quel point elle avait été

redoutable au roi, et intolérable à ses peuples

... Et cependant... il est arrivé que le cardinal Mazarin, élevé par le cardinal de Richelieu, nourri dans ses maximes ambitieuses et formé dans ses artifices, succédant à son

ministère, a succédé pareillement à sers desseins

... De là il est arrivé, Madame, que, comme les intérêts de ceux qui entreprennent sur l'autorité souveraine, sont toujours contraires à l'intérêt du souverain, nous avons vu sous son ministère un usage de politique étrange et toute opposée à nos mœurs : les vrais intérêts de l'État abandonnés ou trahis, la continuation de la guerre, Féloignement de la paix, les peuples épuisés, les finances dissipées ou détournées, tout ce qu'il y a de considérable dans le royaume ou corrompu ou opprimé, pour assujettir tous les Français sous la puissance d'un seul étranger, et finalement l'État au point où il est, à la veille de sa ruine, si Dieu n'y met puissamment la main.

Qui ne voit que le cardinal Mazarin a toujours voulu continuer la guerre et éloigner la paix, afin de se rendre plus nécessaire et avoir plus de prétexte de lever de grandes sommes de deniers pour s'enrichir? Qui n'a découvert qu'en plusieurs occasions il a empêché nos succès pour faire balancer ses affaires? témoin nos armées perdues faute de subsistance devant Lérida, les faibles secours de Naples envoyés à contretemps, le siège de Crémone, la perte de Courtrai, et autres actions de cette qualité.... Il a retardé et entravé la paix.... On peut encore raisonnablement tirer cette induction de son procédé qu'il avait la

pensée de partager un jour la France avec l'Espagnol, el nous sommes peut-être à la veille de l'éprouver.

Quant à l'abus et la déprédation des finances, le cardinal Mazarin oserait-il dire qu'il y ait eu quelques limites à sa convoitise? Sire, les souverains, légitimes tuteurs des peuples, regardent leur bien comme le bien d'autrui pour ei user; et, pour le conserver, ils le considèrent comme leui bien propre; de manière qu'ils n'y mettent jamais la main sans nécessité, ni sans mesure. Mais les usurpateurs de l'autorité souveraine regardent le bien du peuple commt leur proie, sont avides de sa substance, et la dernière goutte de son sang est la seule borne de leur cupidité.

Telle a été celle du cardinal Mazarin,... de sorte que si votre Parlement, touché des sentimens de votre service el des motifs de la charité, n'eût arrêté le cours de ses insupportables exactions, le moindre mal eût été que vos peuples fussent tombés dans l'impuissance ou dans le désespoir avant la fin de la dernière année. Et il serait inutil( de marquer toutes les voies qu'il a tenues pour faire une telle déprédation. Les seuls fonds immenses qu'il a consommés dans la marine, dont il a disposé sans en rendre compte, seraient capables d'épuiser vos finances. Il suffit de dire qu'il est le maître ; qu'il prend tout ce qu'il peut toucher, comme s'il était sien ; qu'il a conservé et augmenté le nombre des partisans et gens d'affaire qui sont les sangsues qui lui facilitent le moyen pour avoir de l'argent comptant ; qu'il a levé plus de 80 000 000 de livres par an ; qu'il nous a engagés de 150; et que l'on ne trouve plus presque d'or ni de bonne monnaie en France. Jugez de là, Sire, oi il est.

... Il entreprend sur l'autorité du roi,... il attaque les princes, les grands,... il a voulu perdre le Parlement.

A peine le cardinal Mazarin a-t-il été dans les affaires qu'il a commencé par la proscription et l'emprisonnement d'un nombre de sénateurs, pour frapper une partie di corps et imprimer la terreur dans l'autre. Et certes fem-

prisonnement du président Baullon, conduit dans une citadelle hors du royaume, mort peu de mois après sa détention, laissant le soupçon funeste d'une cause violente de sa fin, qui a été une des plus cruelles actions que nous ayons vues depuis que nous éprouvons la tyrannie des puissans favoris, était bien capable de faire craindre des courages médiocres. Mais, comme il est malaisé de soumettre par cette passion un si grand corps, qui ne craint que de manquer à son devoir, ces exemples de violence ne l'ont pas empesché qu'avec l'avis des compagnies souveraines, voyant le peuple oppressé par des impositions, des levées, des taxes, et autres telles vexations qui se commettaient par voie de fait ou par la seule autorité des arrests du Conseil, il n'ait, pour satisfaire aux obligations de sa charge, pris connaissance des causes de ce désordre et n'en ait aucunement arrêté le cours. Et nous pouvons dire à V. M. sans exagérer que, si votre Parlement n'eut interposé votre autorité pour empêcher ces oppressions, le peuple eût été bientôt ou dans l'impuissance ou dans le murmure : ce premier mal est la faiblesse des Etats, et le dernier est la disposition aux révoltes, que les sages politiques doivent toujours prévenir, sachant bien que la patience des hommes est limitée et que Dieu ne met pas même la constance des justes à toutes épreuves. Les services que nous avons rendus à V. M., Sire, en soulageant vos sujets et vous remettant en possession de vos revenus, ont empêché ces accidents ; mais ils ont allumé la haine du cardinal Mazarin contre votre Parlement, le voyant un obstacle à sa tyrannie; et c'est ce sujet qui Ta fait recourir à de nouveaux moyens pour le perdre....

L'accusation continue, plus véhémente que juste.

Sire, nous appelons ici tout ce qu'il y a d'âmes vraiment françaises, pour se joindre à nos sentiments et à notre conduite, à l'exemple de ces personnages illustres qui ont signalé déjà leur zèle en cette occasion; afin de confondre promptcment l'auteur de tous ces maux, délivrer votre per-

sonne de ses mains, et retirer votre État de la ruine. C'est là l'unique voie de salut; et, si son parti subsiste quelque temps, la France est perdue sans ressource

. . . Votre conservation, Sire, et celle du royaume est la cause de notre défense et le motif de notre arrest, qui ordonne que Paris prendra les armes ; notre salut particulier n'est pas notre seul objet; en cette occasion nous ne le regardons que comme un moyen nécessaire au vôtre...

... Recevez donc, s'il vous plaît, notre résolution de prendre les armes, non pas comme un acte de rébellion, mais comme un effet de notre devoir. Nous ne nous défendrions pas en cette extrémité, si nous le pouvions omettre sans crime et sans encourir le reproche de Dieu et des hommes d'avoir laissé lâchement périr notre roi par un faux zèle plein d'ignorance , parce que celui qui nous opprime pour vous perdre ensuite est revêtu de son nom et de son autorité

... Y. M. mettront le calme dans l'Etat, leurs personnes et la fortune publique en sûreté, la France hors du péril imminent d'être envahie et partagée entre cet ennemi domestique et les étrangers ; et tous les Français d'un esprit unanime se rallieront pour forcer l'Espagne de consenti à la paix tant désirée de toute la chrétienté, et si néces saire au bonheur de vos peuples 1....

S 2. — Louis XIV.

Malgré les fautes de son orgueil, Louis XIV, au jugement des hommes compétents et impartiaux, reste, en somme, un roi, et un roi français. On peut lui reprocher d'avoir exagéré les privilèges de son rang, non d'en avoir méconnu ni trahi les devoirs. Il est, même avec des erreurs et des fautes impardonnables, le digne héritier de Henri IV et de Richelieu. Il avait du bon sens, le cœur droit, l'âme élevée; il pensait juste et parlait bien. Mais c'est dans ses mémoires, ses lettres et ses instructions diplomatiques qu'il faut chercher sa pensée. Ce

1. Journal manuscrit des débats du Parlement (1648 et 1649). — Archives nationales, U, 336. — Aubertin, ouvrage cité.