Gouverneur est pris ici dans le sens de » pilote

sonnes, des sectes et factions, et jugent pour ou contre, sans considérer Péquité de la cause.

Vous estes juges du pré ou du champ, non de la vie, non des mœurs, non de la religion. Vous pensez bien faire d'adjuger la cause à celuy que vous estimez plus homme de bien ou meilleur chrestien ; comme s'il estoit question entre les parties lequel d'entre eulx est le meilleur poète, orateur, peintre, artisan, et enfin de l'art, doctrine, force, vaillance, ou aultre quelconque suffisance, non de la chose qui est amenée en jugement.

Si ne vous sentez assez forts et justes pour commander vos passions, et aimer vos ennemys selon que Dieu commande, abstenez-vous de l'office de juges. Il y en a de grandes plainctes, et est le roy en voye de vous oster la cognoissance de beaucoup de causes, à son regret, craignant par ce moyen confondre Tordre ancien des sièges et juridictions.

Il est aulcungs juges qui craignent la réputation et opinion du peuple, disant : Si je juge aultrement que au désir du peuple, que dira le peuple? Il est écrit en Exode : In judicio non sequeris turbàm, neque plurimorum sententix acquiesces ut a vero dévies *.

Invidiam placare paras, virtute relicta2?

dit le poète; regardez la vérité, et ce qu'il appartient, et ce que Dieu veult et le roy; et ne craignez poinct le peuple. Faictes comme celui de qui dict le poète :

Non ponebat enim rumores ante salutem *.

Je viens aux dons et présens :

Messieurs, vous sçavez que la justice, si faire se pouvoit, debvroit estre gratuite. C'est une vierge pure et chaste,

1. « Dans le jugement tu De suivras pas la foule: tu n'acquiesceras pas à l'opinion de la multitude pour dévier de la vérité. »

2. « Espères-tu apaiser l'envie en abandonnant la vertu?» (Horace, Sat. II, 3.)

3. « Il ne plaçait pas l'opinion au-dessus du salut. » (Enniua.)

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non pas seulement de corps, mais de mains et de toutes aultres parties. Anciennement en France, les juges ne prenoient rien des parties pour faire justice, si ce n'est ce qu'on appelloit espices, qui sont depuis converties, par une vilaine métamorphose, en or et argent, et par connivence ou dissimulation, permises, modérément toutefois.

A présent, en beaucoup de lieux, elles sont doublées et triplées, et tellement que le juge ne faict plus rien sans argent. Vous ne pouvez retenir le nom de sénateurs, de preud'hommes et bonsjuges avec la convoitise de vil gaing. Certes, celuy qui tasche à s'enrichir par de tels moyens, de riche de biens debviendra pauvre d'honneur.

La marchandise est chère que l'on achète avec perte de loz et gloire. J'aimerais mieulx la pauvreté du président de La Vacquerie que la richesse du chancelier à qui son maistne feut contrainct dire : C'est trop, Rollin *.

Les bonnes gens se plaingnent aussy de la longueur et multiplication des procez. Ce n'est pas la louange d'ung juge que de vider beaucoup de procez.

... Vir bonus est quis?

Quo raultae magnœque secantur judice lites.

Le vrai loz du juge est de diminuer et esteindre et garder qu'il n'y ait nul procez, si faire se pault : tout ainsy que les loys sont meilleures qui empeschent que les crimes n'adviennent que celles qui les punissent, j'aimerois mieulx le médecin qui empescheroit que la maladie ne vinst, que celuy qui la guériroit. Ainsi est-il des juges qui cherchent la louange de beaucoup de procez ; mais, en manière que de leurs jugements sourdent plus grand

1. Jean de La Vacquerie, premier président du parlement de Paris sous Louis XI. Le roi ayant demandé au parlement la vérification d'états onéreux, le premier président se rendit à la cour et dit au roi : « Sire, nous venons remettre la charge entre vos mains, et souffrir tout ce qu'il vous plaira plutôt que d'offenser nos consciences ».

Rollin, chancelier du duc de Bourgogne, célèbre par ses richesses.

nombre de desbats que devant; tellement que, comme Ton dict, Litem ex lile ferunt *. Vous donnez des arrests qui engendrent des procez plus grands qu'ilz n'estoient auparavant, tant s'en fault qu'ilz y mettent fin.

Regardez au temps passé, qu'il estoit autant de genz comme de présent, icy, n'avoit qu'ung échiquier 2 qui n'estoit séant que trois semaines ou ung mois, et depeschoit, en si peu de temps, tous les procez.

A présent vous estes, tout l'an, trois chambres ordinaires toujours assiz, et néantmoins les procez ne diminuent point, c'est-â-dire que chascung veult vivre de son mestier, et iceluy faire durer et valoir : vous ferez bien d'y donner ordre.

Vous vous plaingnez des révélations des secrets de la cour faictes au roy, que telz personnaiges sont méchants et parjures. Je ne pense poinct les révélateurs des opinions genz de bien, s'ils les révèlent par ambition et pour gaigner la grâce des roys et seigneurs; mais qui feroit les choses bonnes et de bonne sorte, ne craindroit poinct qu'elles feussent veues et congneues , yeoire comme faictes en ung théâtre, et feroit peu de compte des révélateurs.

L'œil de justice veoit tout, le roy veoit tout, et le temps découvre tout : ne faictes rien que ce vous vouldrez estre sçu.

Ung Romain voulant acheter une maison, on lui dict qu'il y avoit plusieurs veues dessus ; à quoy il répondit qu'iU'en aimoit mieulx, parce qu'il ne faisoit rien qu'il ne vouleust bien que Ton vist. Les révélateurs des jugements et de la cour sont punissables; mais ceulx qui, par bon zèle et affection, révèlent les contraventions qui se font aux ordonnances du roy, ne sont telz, et ne sont à blasmer.

Vous estes teneus, mesme vous, président, remonstrcr les choses qui se font contre les ordonnances, et en advertir le roy. Au temps passé, il y avoit des commissaires du roy

i. « Ils font sortir un procès d'un procès. »

2. « On appelle échiquier, en Normandie, assemblée de hautes justices, auxquelles il appartient corriger et amender tout ce que les baillis etles autres moindres justiciers ont malement jugé.» (Ducange.)

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et mesme les conseillers du grand conseil, qu'on dict ù, présent privé conseil, qui alloient et entroient en parlement pour entendre comme tout y alloit, et le rapporter audict seigneur.

L'ordonnance vous enjoinct tenir les mercuriales*, et icelles rapporter au roi, afin que ledict seigneur soit informé de ce qui se faict en ses courts de parlement contre ses ordonnances, et les faultes qui se commettent.

C'est bien au roy h le sçavoir, puisqu'il fault qu'il en réponde devant Dieu : et ne luy servyra dire que ce n'est luy qui a faict la fau lie, mais ceulx qu'il auroit commis; car il dust s'enquérir des faultes de ses juges et officiers.

Ne trouvez point estrange ce que je vous en dis; car souvent sont rapportez au roy de vos jugemens qui semblent, de prime face, fort éloignez de toute droiclure et équité, auxquelz toutesfois le roy ne veult toucher, ne répondre les requestes des parties, que ne vous ayt mandé auparavant lui envoyer les raisons sur lesquelles le jugement est fondé.

Vous ne debvez pas trouver cela étrange; car les plus grands, soit connestables, mareschaulx, ou chancelier de France, rendent chascung jour compte au roy du faict de leurs charges, et ne trouvent mauvais d'en estre reprins et blasmez par le roy quand Hz faillent.

A Sa Majesté appartient de sçavoir comme sa justice est administrée et si ses juges y font leur debvoir : c'est trop grande arrogance quand les juges maintiennent qu'ilz ne peuvent errer ou faillir, qui est commun à tous les hommes, et comme dict ung ancien philosophe : « La république est mal servie, où les magistrats sont exempts de rendre compte de leurs jugements et ordonnances ». Vous ne debvez vous sentir grevez de rendre bon compte

1. On appelait mercuriale une assemblée du parlement de Paris tenue le premier mercredi après la Saint-Martin et le premier mercredi après la semaine de Pâques, où le premier président relevait et blâmait les irrégularités ou les fautes commises dans l'administration de la justice.

à vostre roy, à vostre mais'tre, de qui tenez vos honneurs et magistrats \ à titre de précaire, et tant qu'il lui plaira.

Ez aultres pays, les juges sont syndiquez * aprez leur magistrat 2 fini ; icy vos magistrats * sont perpétuelz : n'en abusez point, et ne changez cet honneur légitime en tyrannie; et, pour faire une fin, obéissez au roy, à ses ordonnances.

Ce faisant, vous n'avez eu roy qui soit plus amateur de vous, et qui mieulx le recognoisse en vostre endroict; faisant le contraire, il aura plus de respect au bien et salut de son peuple qu'à la personne des mauvais juges.

La remontrance terminée, L'Hospital appela une cause et la fit juger par le jeune roi.

L'année suivante, L'Hospital, accompagnant la cour dans son grand voyage en Champagne, en Bourgogne, en Dauphiné, en Provence, en Guyenne, tint avec le roi et la reine mère un lit de justice au parlement de Bordeaux. Son discours, mélange de bonhomie et d'indignation, éclaire d'un triste jour les mœurs de la magistrature de cette époque. — Citons au moins ce portrait du roi justicier.

Les roys anciens ont aimé être appelés expugnateurs de villes, aigles, foudres et semblables noms, qui démonstrent leurs mœurs dépravées et tyranniques. Nos roys ont mieux aimé prendre nom de généralité, figure et condition de leur corps, comme Charles le Chauve, le Bel; ou de leurs mœurs adonnées au repos, comme le Débonnaire, le Simple, Père du peuple; ou, pour monstrer qu'ilz estoient, comme roys très chçestiens, plus enclins au repoz qu'aux armes, ne se sont faicts figurer, à leurs scels et armoiries, comme les aultres roys, grands princes et seigneurs, tout armez, ayant le glaive a la main, mais d'une figure et image de roys paisibles et aimant la justice, avec un long manteau royal qui est vestement de paix, tenant en leur main le sceptre, qui signifie puissance, et de l'aultre la