DISGRACE DE L'HOSPITAL
main de justice, déclarant par la que le propre estât et office d'ung roy est de faire la justice à ses subjects, et de ne venir'jamais aux armes sans grand besoing
§ 6. — Mémoire adressé à Charles IX. — Dlsgr&ee de L'Hospital. — Sa mort.
La principal soin de L'Hospital était toujours de maintenir la politique royale dans une mesure de justice et de tolérance entre les partis; mais il sentait chaque jour son impuissance. Les promesses faites aux protestants avaient été tant de fois violées qu'il n'était plus possible d'apaiser leurs défiances et de les faire désarmer. — L'Hospital luttait vainement. — Il remontrait à la cour, dans un dernier mémoire, que les protestants avaient été toujours traités de telle sorte qu'on pouvait les considérer comme en état de légitime défense.
Il n'y a, disait-il, homme si saint et si parfait au monde qui n'en fît autant, étant la défense et conservation de soi une loi inviolable, de nature plus forte que toutes les autres lois.... Je sais que ceci sera trouvé âpre et que je pourrais parler plus doucement ; mais la nécessité arrache malgré moi ces paroles de mon cœur, et me fait préférer la rude vérité à la douce flatterie ; car c'est piper ou trahir que de celer ou déguiser la vérité, quand il est question de la chose publique.
L'expérience \ maîtresse des loyx, nous avait donné un bel enseignement pour nous porter doulcement envers eulx; mais nous l'avons pris à contrepoil; et ne fault point demander quelles faultes nous avons faites en matières d'estat, mais quelles sont celles que nous n'avons point faictes, car nous les avons faictes toutes.
Le seul moyen qui nous reste aujourd'huy de rompre leurs intelligences, c'est de leur oster la nécessité d'y entendre, en interrompant premièrement les nostres, qui ne tendent qu'à nostre ruyne en les ruynant; les traicter comme amis et subjects justiciables, membres, avec nous,
de la république, et partie du corps dont le roy est le chef.
Car, examinant les choses de près, on trouvera qu'ils ont été cy-devant traictés en rebelles, ce qui leur ^a faicl chercher des moyens extraordinaires, et remuer toutes pierres pour se conserver;... c'est ce qui leur a mis les armes es mains, et qui a engendré ces horribles desgats et difformités; car les mesures qu'on bastissait contre eulx de toutes parts étaient si peu finement et secrètement conduictes, la défaveur tant évidente, le desdaing si apparent, les menaces de la rupture de l'édict de pacification et de la publication du concile tant ouvertes, et l'injustice tant manifeste, qu'ils eussent bien mérité le traictement qu'on leur apprestait, s'ils n'eussent évité la feste. Les bestes brutes sentent venir l'orage et cherchent des cachettes; ne trouvons point estrange si les hommes le font. Nos menaces ont esté messagères de nos complots, ainsy que l'éclair du tonnerre; nous leur avons faict voir nos apprests : cessons donc de nous esbahir s'ils ont un pied en l'air et l'œil en la campaigne. Je ne veulx pourtant pas les excuser du tout; mais il n'y a homme de bon sens qui ne les juge plustost dignes de pitié que de peine. Au surplus, quand ils ne verront plus rien qui les doibve faire craindre, ne doubtons qu'ils ne s'alentissent et détournent et s'appliquent du tout à leurs affaires domestiques. Ils ne seraient pas Français aultrement....
Si, depuis l'an soixante-deux, on les eust dextrement maniés, la France serait heureuse; mais ceulx qui les ont piqués et harcelés par mille injures, violences, menaces et calomnies, en cuidant affaiblir leurs ennemys, les ont fortifiés et fait entrer en extrême défiance, et finalement en hautes et hardies entreprises, auxquelles pour rien ils n'eussent voulu penser. Les conseillers du roy, au lieu desteindre doulcement le brasier, l'ont si asprement soufflé que la flamme est preste à les consumer, et déjà en a dévoré aulcuns : ce. sont donc les premiers boulefeux et vrays autheurs de ces misérables troubles, pour ne dire pis. Je parle des cours et aultres
