Près d'Étampes
DISGRACE DE L'HOSPITAL Si
Oh ! combien la mort seroit adoucie pour moi dans ma vieillesse, si je voyois mes rois rétablis dans leur pouvoir et mes concitoyens affermis dans la liberté.
Un gouvernement fort et une nation libre, est-ce donc l'utopie d'un esprit généreux?
L'Hospital reçut à Vignay le contre-coup de la Saint-Barthélémy (2& août 1572). Ce crime abattit son courage. Excidat Ma diesl disait-il dans son désespoir. Il ne voulut pas mourir cependant sans adresser ses derniers adieux à Charles IX-
Voici sa lettre :
Au ROY.
Sire,
La royne vostre mère m1a faict entendre vostre volonté et la sienne, par Monsieur de Chiverny, touchant mes estats l qui sont vostres, et que j'ay receu de vous, comme tout le bien que j'ay en ce monde, dont vous en disposerez et ordonnerez tout ainsy qu'il vous plaira, et je vous obeyray, non seulement pour le debvoir que doibt le subject à son roy et seigneur, mais aussy de bonne- et franche volonté, amour et honneur que je vous ay tousjours portés depuis vostre enfance et commencement de vostre règne, comme vous pourra le témoigner madicte dame et royne, qu'en toutes vos affaires j'ay plustost oublié mon profit que vostre servyce, et suivy tousjours le grand chemin royal, sans me destourner à droicte ny à gauche, ne m'adonner à aulcune pFivée faction. Et maintenant que mes maladies et mon aage m'ont rendeu inutile à vous faire servyce, comme avez veu les vieilles galères, au port de Marseille, délaissées, sans équipaige, que l'on veoit toutesfois volontiers, ainsy, je vous en supplie très humblement me regarder, tant en mon estât au temps présent qu'au passé, qui sera un renseignement et exemple à tous vos bons subjects et serviteurs de vous bien servyr, espérant d'avoir telle ou pareille recognoissance de leurs servyces. Je laisse à Mon-
i. Charges, offices.
sieur de Chiverny à vous représenter ma volonté, et désir de vous obéyr, comme j'ay tousjours cy-devant faict.
Dieu vous donne la grâce de choisir de plus suffîsans servyteurs et conseillers que moy et d'aussy affectionnez à vostre servyce que je suis.
Sire, je supplie h Dieu de vous donner sa grâce et conduire de sa main en toutes vos affaires, et au gouvernement de ce grand et beau royaulme, qu'il a mis en vos mains, avecque toute doulceur et clémence envers vos bons subjects, à l'imitation de luy, qui est si bon et si patient à porter nos offenses, et prompt à nous remectre et pardonner nos faultes.
Vostre très humble, fort obeyssant, et très obligé subject
et serviteur,
M. L'Hospital.
De Bêles bat, ce 12 janvier 1573.
L'Hospital mourut deux mois après, 15 mars 1573 *, laissant à la postérité le modèle du patriotisme le plus pur, le plus éclairé. La sagesse, l'esprit de justice, de tolérance et de modération ne suffisent peut-être pas pour gouverner les hommes. U y faut quelque chose de plus, qu'avait Henri IV et qui manqua & L'Hospital.
1. Il était né à Aigueperse (Auvergne), non loin dé Riom,en 1505; son père, enveloppé dans la proscription du connétable de Bourbon, s'était enfui en Italie. Il alla l'y rejoindre et y termina ses études. Rentré en France, il fut conseiller au parlement de Paris, surintendant des finances (1554), chancelier à la mort d'Olivier (1560). Voyez •Œuvres complètes de L'Hospital. — Essai sur sa vie et ses ouvrages, par Dufey de l'Yonne. — Villemaiu, Éloge de L'Hospital,
