IX. TRENTE-QUATRE

descend dans notre chair'qu'il prend pour la régénérer; mais n'est-ce pas le Père qui l'a envoyé? Jésus-Christ l'atteste luimême: Eum qui misit me{. Misit me Pater2. Nous avons déjà deux personnes occupées du rachat de l'homme. Si,,le Père envoie son Fils, si^le Fils vient au nom du Père , que penserons-nous de la [troisième personne , du Saint Esprit ? que devons-nous attendre dejui? se tiendra-t-il à l'écart? sera-t-il exclu de l'œuvre de la Rédemption? N'aura-t-il pas au contraire une intervention personnelle et intime?

J'ai une joie profonde à vous parler. Heureux et joyeux de l'action rédemptrice, l'âme, le cœur et l'esprit remplis de ferveur en pensant à Jésus-Christ, dont nous sommes la joie, la couronne et la louange , nous sentons que dans notre croyance nous devons au Saint Esprit la même adoration, les mêmes hommages et la même reconnaissance. Nous y sommes tenus, parce qu'il nous explique le prodige du christianisme.

Voyez si je l'ai suffisamment prouvé : je vous constitue juges de mes déductions analogiques et historiques.

Du moment que le Saint Esprit a une part directe et vive dans la création , il est juste qu'il intervienne dans la Rédemption par le souffle de sa vitalité , parce que la Rédemption est en grande partie la restauration et l'élévation de la création. Or que fait le Saint Esprit dans les jours de la création?. Spiritus Dei ferebatur super aquasz. Le Saint Esprit était porté sur les cœurs qu'il agitait et animait. Quelques naturalistes ne veulent voir dans cet Esprit de Dieu qu'une action physique , supposons, par exemple le développement de l'électricité. Mais qui réveilla l'électricité ? qui la mit en mouvement et l'enrichit d'une vertu productive? Nous, dociles croyants de la Bible, nous saluons l'Esprit Saint comme le père viviflcateur, il a fécondé les cœurs et la création vint de lui.

Mais au début de la Rédemption , il y a un acte vivifiant encore plus sublime dans la vertu de l'Esprit divin.

Nous voici à Nazareth, ville ignorée, mais élégante de la Galilée. Dans une modeste chaumière , dans une chambre solitaire, la Vierge Marie est occupée à la prière et aux pieuses lectures. L'ange lui apparaît et lui annonce qu'elle concevra et enfantera un fils qui recevra le nom de Jésus. Marie ne sait comment entendre ces paroles et demande : « Comment cela sefera-t-il, puisque je ne connais point d'homme? » Et l'ange lui répond : Spiritus sanctus superveniet in te et virtus Altissimi obumbrabit tibi 4.

Nous vous rendons grâces, ô Saint Esprit. Vous vivifiez des

1. Marc, IX, 36. - 2. Joan., V, 39. -3. Gen., I, 2. - 4. Luc, I, 35.

eaux meilleures que les eaux de la création , vous fécondez des eaux pures , virginales et immaculées , les entrailles de la Vierge Marie. Des eaux dont parle la Genèse, naquit le monde animal, fécond et bien organisé; mais de la Vierge Marie naît Jésus-Christ, le soleil delà justice éternelle, le salut du monde.

Je me transporte de nouveau aux principes des choses et j'assiste à la création de l'homme. Formé de la boue par la main même de Dieu, élevé sur ses pieds dans une attitude droite, avec un front majestueux , on le dirait beau, s'il était vivant , mais il est beau et magnifique comme une froide statue. Dieu s'approche de lui , émet un amoureux soupir et projette sur sa figure un souffle dévie. L'homme devient une âme vivante: Inspiravit in faciem ejus spiraculum vitœ et factus est homo in animam viventem*. Qu'est-ce donc que ce souffle divin qui donne à l'homme la faculté de sentir, de raisonner et de vivre? Oui, c'est Pâme humaine, jointe hypostatiquement au corps; mais dans la création de cette âme, plus belle que toutes les choses terrestres , je reconnais avec les Pères de l'Église l'action immédiate et le miracle du Saint Esprit. L'homme alors tressaille de joie ; ce n'est plus une statue , mais un éclair de vie; sur son front brille le signe du commandement; il se redresse entre dans le jardin , lève les mains et commande aux créatures de Pair, de la mer et de la terre.

Mais quand l'heure de la Rédemption a sonné , voici un autre fait, une inspiration d'en haut, qui surpasse en splendeur et en dignité tout ce que j'ai raconté.

Nous nous trouvons dans le désert de la Judée sur les bords fleuris du Jourdain. Vous voyez un lieu rempli par une multitude de personnes de toutes couleurs et de tous rangs accourues pour écouter un homme extraordinaire , et digne de la plus grande vénération. 11 est jeune encore, porte un vêtement de peau de chameau et une ceinture de cuir autour des reins ; sa nourriture se compose de sauterelles et de miel sauvage, il s'appelle la voix du désert et un grand nombre de ceux qui l'écoutent sont entraînés à la pénitence et demandent le baptême. Chose ineffable ! Parmi les assistants se trouve Jésus- Christ, conçu du Saint Esprit, né de la Vierge Marie. Il veut aussi recevoir le baptême de Jean. Et lorsque, après l'accomplissement de cette action sainte, Jésus baptisé sort de l'eau , il arrive ce que l'on n'avait jamais vu, on entend une voix qu'on n'avait pas encore entendue ; les cieux s'ouvrent , le Saint Esprit descend en forme de colombe et se pose sur Jésus-Christ : Vidit Spiritum Dei descendentem sicut columbam et venientem super se. Et alors la grande voix retentit du ciel en prononçant ces paroles: