Inslaurare omnia in Christo (Ephes

seulement voulu obtenir des hommages privés ; il avait voulu obtenir les hommages publics, communs, universels, de toutes les créatures coordonnées en un grand tout et comprenant l'ordre corporel aussi bien que l'ordre spirituel. Donc le plan de Dieu a dû comprendre et comporter nécessairement le grand prodige de la résurrection des corps et d'un jugement universel .

Ainsi ce n'est pas assez pour la gloire de Dieu que les âmes des élus aient été admises triomphantes dans les cieux à mesure que la mort est venu terminer pour elles les épreuves de la vie. Ce n'est pas assez que l'enfer ait successivement englouti ses victimes et que tous ces arrêts de glorification et de réprobation soient devenus immuables.

Il n'est que trop vrai que dans le monde Dieu a été méconnu, offensé par des outrages publics. Publiquement on a accusé sa sainteté en blasphémant la divine patience avec laquelle il tolère le mal; publiquement on a dénigré sa providence dans la distribution des biens et des maux ; publiquement on a foulé aux pieds ses lois plus saintes, et l'on a osé mettre en doute son existence ; publiquement Jésus-Christ est devenu un signe de contradiction , et il a été méconnu , combattu , persécuté dans sa personne et dans les membres de son corps mystique, dans sa doctrine et dans sa religion. Le Rédempteur des hommes ne règne en réalité ici-bas que sur un petit nombre de ceux qu'il a rachetés; et Ton dirait que ce règne, si magnifiquement décrit dans tous les oracles des prophètes, ne doit s'exercer qu'à la dérobée et comme en cherchant timidement à se soustraire au dédain de ses adversaires triomphants.

N'est-il donc pas de toute convenance , de toute nécessité pour la gloire du grand triomphateur, qu'il vienne un jour où publiquement ses adversaires seront comme l'escabeau de ses pieds? Ne faut-il pas qu'il y ait ce jour des grandes assises où seront condamnés ceux qui ont repoussé le règne de son amour, le règne de sa miséricorde, le règne de sa paternelle longanimité ? Assez longtemps Dieu révéla au monde sa bénignité ineffable, les inépuisables trésors de sa charité; il faut pourtant que sa justice ait son tour ; il faut qu'il se révèle tout entier, avec sa force autant qu'avec sa bonté , avec sa justice autant qu'avec sa tendre compatissance. Quoi ! pour régir les royaumes éphémères de ce monde , on a compris qu'il ne fallait pas seulement, des princes débonnaires , qu'il les fallait armés d'autorité et de force , et de tout ce qui est la dernière raison de leurs droits, et pour régir le grand univers, les cieux des cieux , le monde de tous les esprits , de toutes les intelligences, il ne faudrait pas un monarque qui se révèle dans toute sa majesté? Non, non, cette marque de pouvoir divin ne

manquera pas à celui que Dieu a établi Roi des siècles et par qui il a créé les siècles*. On connaîtra le Dieu exerçant sa justice2. Les choses d'ici-bas finiront par l'accomplissement de cette prophétie que le Fils de l'homme jeta à ses orgueilleux adversaires , comme son dernier défi à la fois et comme sa suprême apologie: « Oui, je suis le Fils de Dieu, et vous qui me blasphémez en me traitant de blasphémateur, vous verrez le Fils de l'homme assis à la droite de la puissance de Dieu et venant assis sur les nuées du ciel 3. »

Après ces paroles tout raisonnement est superflu. Oui, il y aura un jugement dernier ; il y aura l'éclat de cette voix : a Levez-vous, morts, venez au jugement î »

III. — La voix de l'ange s'est fait entendre dans l'univers entier. La poussière des morts s:est éveillée. En un clin d'ceil toutes les générations sont revenues à la vie pour ne plus mourir. Les effets de la résurrection n'ont pas été les mêmes pour tous ; tous sont ressuscites , mais tous n'ont pas éprouvé une heureuse transformation4. L'état dans lequel chacun est ressuscité pourrait déjà tenir lieu de sentence. Mais le grand but que Dieu s'est proposé dans la résurrection des morts demande un jugement solennel, éclatant, d'une immense publicité ; pour cela il faut que toutes les générations soient réunies en un seul lieu. Que notre timide et étroite raison n'élève pas ici de vaines difficultés quant à la possibilité et à l'exécution. Celui qui peut, à bon droit, s'appeler le Dieu des esprits , n'est pas embarrassé non plus pour condenser ou raréfier la matière. L'espace ne saurait manquer à celui qui est l'immensité. La réunion de toutes les générations a été prophétisée, elle est nécessaire , elle aura lieu.

Lorsque la terre fut tirée du néant , les eaux primitives étaient répandues sur toute la surface du globe terrestre. Mais à peine Dieu eut-il prononcé cette grande parole : « Que toutes les eaux se rassemblent en un seul lieu5,» — qu'aussitôt les eaux s'élevèrent des bas-fonds où elles croupissaient ; elles se réunirent en torrents rapides , coururent des points les plus éloignés se recueillir en un seul bassin et former les vastes mers-.

Or, selon les prophètes, la condition des eaux primitives devait être la figure de la condition extrême de tous les peu-