Prae anguslia spiritus gemeoles [ïbid

nous sommes trompés pour toujours ' ! Nous appelions insensés, imbéciles, ceux qui marchaient dans les voies de la véritable piété, de la simplicité évangélique, dans la fuite du monde et dans les exercices de la pénitence. Nous n'avions pas assez de mépris et de dérisions pour ceux qui allaient enterrer dans un cloître les espérances du monde. Nous ne savions que déprécier et calomnier l'esprit d'abnégation , de renoncement , d'humilité , de retraite , de vigilance et de prière , qui n'est que l'esprit chrétien dans son essence et sa perfection. Nous ne cessâmes de persécuter, de mépriser, de ridiculiser les vrais serviteurs de Dieu. Leur vertu ne fut à nos yeux que folie, leur prudence que faux calcul, leurs espérances que pure illusion ; nous pensions que leur fin serait sans honneur, comme leur vie 2. Maintenant nous voyons bien que c'est nous qui sommes les insensés, et qu'eux ils ont été les seuls sages. Ce sont eux qui surent bien calculer et mettre à profit le temps de la vie3. Tandis que nous ici nous sommes abaissés, dégradés, torturés sous le joug des impurs ennemis de Dieu et des hommes, eux, glorifiés, comblés d'honneurs et de louanges, tressaillant de joie, ils sont admis au nombre des saints, comptés parmi les vrais fils de Dieu4. Leur triomphe et leur bonheur ne connaîtront pas de fin.

Faut- il encore ajouter à notre douleur et à notre désespoir la présence du Juge souverain?— Qu'il ne vienne pas, ce Juge redoutable ! Je ne puis penser à son apparition sans frémir, sans frissonner de tout mon corps. Comment pourrais-je soutenir sa vue5? Ah 1 qu'il ne vienne pas 1

Mais voici que le ciel s'est entr'ouvert. Voici que roule , en globes enflam mes , un vaste torrent de feu. Ah ! c'est le feu qui, selon la prophétie, doit précéder ses pas0. C'est ce feu qui, pour les âmes de Dieu , se changera en souffle de consolation, en lumière de gloire, même en douce rosée d'espérance céleste; mais pour les ennemis de Dieu , ce feu sera plus destructeur que le glaive, plus terrible que la foudre. Ce feu, plus rapide que la flèche, a sillonné les airs, les éclats de son tonnerre ont ébranlé les cieux ; et la terre, secouée jusque dans ses fondements, tremblante, semble se dérober sous les pas7.

« Malheureux pécheurs que nous sommes , quel sera notre