Matin., VXVTT

Le Souverain Maître pouvait, sans aucun doute, étendre à tous les justes de l'Ancien Testament les effets du triomphe qu'il venait de remporter sur la mort et les faire tous ressusciter ; il ne le voulut pas par égard pour nous chrétiens. Comme il nous l'a révélé par S.Paul, il voulut que les justes de l'ancienne alliance attendissent les justes de l'alliance nouvelle , et que les saints des deux Églises qui auront eu la même foi , la même espérance, le même amour, qui n'auront formé qu'une seule et même Église, ressuscitassent tous en même temps au dernier jour du monde: Deo pro nobis melius aliquid providente , ut non sine nobis consummarentur { . Mais, quoique réservée à quelques-uns seulement des anciens justes , cette grâce de ressusciter avant le temps et au moment de la résurrection du Rédempteur ne nous a pas été moins utile. Étant ressuscité pour tous, comme il était mort pour tous, en qualité de nouveau chef de l'humanité, Jésus-Christ serait ressuscité seul que notre résurrection à nous n'en aurait pas été moins assurée; car, ainsi que nous l'a expliqué S. Thomas, il est impossible que les membres d'un chef divin ressuscité ne ressuscitent pas aussi. Cependant le Seigneur ne s'est pas contenté de nous donner , par sa résurrection, un gage précieux et solennel delà nôtre. Celui qui, au moment où il expira, fut seul à mourir, au moment où il revint à la vie ne voulut pas être seul à ressusciter. Et savez-vous pourquoi? dit S.Grégoire: pour instruire notre ignorance et fortifier notre faiblesse2. L'homme n'a pas de peine à comprendre que Celui qui est lui-même la résurrection et la vie ne pouvait rester captif sous l'empire de la mort; qu'une humanité exempte même de l'ombre du péché , substantiellement unie à la personne divine du Verbe, par qui vit tout ce qui vit, ne pouvait pas devenir la proie de la corruption du tombeau, et que non seulement elle pouvait, mais devait absolument ressusciter. Pour le Fils de Dieu fait homme la chose incompréhensible est qu'il ait pu mourir, même en tant qu'homme, et non pas qu'il ait pu et qu'il soit aussitôt ressuscité. Mais quant à nous , dont la chair pécheresse, corruptible et corrompue, n'a pas ces qualités sublimes, ces privilèges de la chair divine du Verbe, nous aurions pu toujours craindre de ne pouvoir partager sa résurrection. Afin donc, conclut S. Grégoire, de dissiper ces craintes, que notre faiblesse aurait pu faire naître dans notre esprit, ou que la perfidie des incrédules aurait pu nous inspirer, notre aima-

i. Hebr., XI. 40.

2. Ad instruendam ignorantiam nostram et roborandam infirmitatem , suae tantum resurrectionis exemplum sufficere noluit. Solus illo tempore mortuus est, sed solus minime resurrexit (Hom. in Evang.).

ble Sauveur, en ressuscitant, a fait ressusciter avec lui un grand nombre de saints qui n'avaient été que des hommes comme nous. Ce fait éclatant nous atteste que, par sa vertu, de simples mortels peuvent ressusciter comme il est ressuscité , lui qui n'était pas seulement vrai homme, mais encore vrai Dieu1.

Parmi les saints qui ressuscitèrent le jour de la résurrection du Seigneur, d'après l'opinion presque unanime des anciens Pères de l'Église, s'appuyant sur la raison théologique et la tradition , se trouva Adam. Jésus-Christ s'était constitué chef de l'humanité, à la place d'Adam ; il était mort principalement pour le péché d'Adam ; il s'était toujours , avec une sorte de complaisance, nommé lui-même le Fils de l'Homme, c'est-àdire d'Adam; il était venu réparer ce qu'Adam avait détruit, et confondre Satan qui avait triomphé en Adam et par Adam. Rien n'était donc plus propre à honorer son triomphe et à faire éclater ses desseins de miséricorde, à l'égard d'Adam, que la résurrection d'Adam. En rappelant, par sa grâce, à la vie, avant tous les autres , Adam , qui par sa faute avait le premier mérité la mort; en faisant, par sa puissance, triompher de la mort, avant tous les autres, Adam , qui le premier avait, par l'astuce de Satan, perdu la vie, le Dieu rédempteur a fait voir que, dès ce moment, la victoire qu'il venait de remporter au nom de l'homme sur les trois grands ennemis de l'homme, Satan, le péché et la mort, était pleine et complète par rapport à l'âme.

L'on croit qu'avec Adam , Abel et Seth , le chef de la race des fils de Dieu , et les huit patriarches antédiluviens que S. Pierre appelle les hérauts de la justice — Justitiœ prcecones'2, — et dont la mort et le temps avaient , depuis plusieurs milliers d'années, dispersé, confondu les cendres , ressuscitèrent aussi ce jour-là. Ainsi nous a été donnée une preuve de fait de la facilité avec laquelle la toute-puissante sagesse de Dieu saura un jour discerner les cendres de tous les morts, en recomposer leurs corps , et réunir de nouveau son propre corps à chaque âme. Lorsque nous nous rappelons que ces hommes d'une antiquité si éloignée sont ressuscites avec Jésus-Christ, dans leurs propres corps , pour ne plus mourir, tout doute touchant notre propre résurrection s'évanouit. Il n'y a plus à demander comment cette résurrection sera possible : nous savons qu'en partie, en essai , en prémices, elle s'est déjà faite. Il n'y a plus

1. Ablata sunt ergo argumenta insidise. Ne quis dicat: Rperare de se non débet homo quod in carne sua exhibuit Homo-Deus , ecce cum Deo homines resurrexisse cognoscimus, quos puros homines fuisse non dubitamus (Jbid.).

2. Octavum Noe, justitiae praeconem, custodivit (Il Petr., II, 5).

de difficulté à croire que le prodige qui s'est opéré en un grand nombre d'hommes se répétera à l'égard de tous les hommes. Nos hésitations se changent en certitude, en sentiments d'admiration et d'actions de grâces. Notre foi , notre espérance de la résurrection future deviennent aussi fermes que si elle était déjà opérée. Dans la personne de ces premiers justes qui ont triomphé de la mort en notre nom, et comme nos représentants, nous nous voyons triomphants nous-mêmes de cette ennemie. Dans la personne de ces premiers justes ressuscites avec Jésus-Christ nous nous regardons comme ressuscité avec lui. Dans la personne de ces premiers justes, demeurant en corps et en âme avec Jésus-Christ dans la maison céleste, nous nous considérons nous-mêmes comme ayant déjà pris nos places dans cette même maison. La mort n'est pour nous qu'un sommeil dont nous nous réveillerons peut-être plustôt qu'Adam ne s'est réveillé du sr?n , le jour de la résurrection du Seigneur, et en mourant nous pourrons répéter le sublime cantique du Prophète, et, avec lui insultant la mort , célébrer notre triomphe sur elle : « 0 mort ! en ce jour tu me tues , mais le jour viendra où je te tuerai à mon tour ! 0 tombeau , prêt à me réduire en poussière, le jour viendra où à mon tour je te détruirai: Ero mors tua , o mors; morsus tuus ero, inferne1.

C'est ainsi, Mes Frères, que les principaux dogmes du christianisme nous offrent la preuve de la vérité, nous donnent l'assurance du fait, nous confirment dans la foi de la résurrection. Voyons maintenant comment le dogme de la résurrection prouve, confirme à son tour et met en parfaite harmonie les principaux dogmes du christianisme.

D'abord on ne peut pas concevoir que le Verbe éternel , le Fils consubstantiel de Dieu, Dieu lui-même, en prenant la nature humaine et tout ce qui lui est propre, sa faiblesse, sa caducité, sa mort , ne lui ait pas laissé , n'ait pas déposé en elle le germe de sa propre puissance, de sa propre immortalité, de sa propre vie. On ne peut pas concevoir que lui , qui s'est dit et qui est, d'une manière essentielle, substantielle, personnelle, « la résurrection et la vie» — Ego swn resurreciio et vita — n'ait pas fait rayonner cette résurrection et cette vie dans la chair de l'homme qu'il avait, en la prenant, élevée, sanctifiée, divinisée, et qu'il ait laissé en proie éternelle à la corruption et à la mort , comme la chair de la brute , cette chair dont il a daigné se revêtir lui-même et à laquelle il s'est uni substantiellement. On ne peut pas concevoir que fils, frère et ami de l'homme, comme il s'est nommé lui-même, il n'ait point