Osée, XIII

communiqué à l'homme, il n'ait pas partaé avec l'homme cette résurrection et cette vie, subsistantes en lui, leur principe et leur source , dans toute leur richesse , dans toute leur surabondance , dans toute leur perfection infinie. Direzvous: il l'a voulu, mais il ne l'a pas pu...? Alors il ne serait plus véritablement le Fils consubstantiel de Dieu, ayant en commun avec lui la toute-puissance comme la nature, et c'en est fait de la vérité de sa divinité. Direz-vous : il le peut, mais il ne le voudra pas...? Alors il n'est plus le Verbe qui, aimant l'homme d'un amour infini, a vraiment pris la chair de l'homme, la nature de l'homme, et c'en est fait de la vérité de son humanité; dans l'une et l'autre hypothèse c'en est fait de la vérité de son incarnation. Aussi voyons-nous que dans les premiers siècles de l'Église les adversaires de la foi à la résurrection des morts ne se sont trouvés que parmi les disciples de Cérinthe, d'Ébion et d'Arius , qui niaient la divinité du Christ, ou parmi les Valentiniens, les Manichéens, les Marcionites, qui niaient la réalité de son humanité. Si donc les moits ne doivent pas, ne peuvent pas ressusciter, on doit en conclure que le Christ n'était pas l'Homme-Dieu, que l'incarnation du Verbe est une fable, qu'il n'y a ni vrai Rédempteur, ni vrai christianisme.

En second lieu , la mort est l'un des principaux effets du péché de notre premier père : Per peccatum mors ; et si la race malheureuse de ce père ne pouvait pas, ne devait pas ressusciter un jour, on pourrait dire que la mort, cette immense humiliation , ce funeste dommage que le premier Adam a attiré sur toute l'humanité, n'a pas été réparée par le second Adam ; que Jésus ne nous a rachetés qu'à moitié ; qu'ayant tout mérité et tout fait pour le salut de nos âmes, il n'a rien mérité ni rien fait pour la vie de nos corps ; qu'Adam qui nous a perdus par l'apport à l'âme et par rapport au corps , a été plus puissant à ruiner la race humaine que le Christ à la restaurer; que la malice du péché a été plus efficace que la grâce du Rédempteur, et que, par conséquent, la rédemption, l'œuvre par excellence de la sagesse, de la puissance et de l'amour de Dieu, est une œuvre bornée, circonscrite en d'étroites limites, défectueuse, imparfaite. Je dis plus: elle serait une œuvre tout à fait vaine. Car voici comment , avec sa logique irrésistible , argumente S. Paul : L'humanité de Jésus-Christ est la même que notre humanité. Si notre humanité ne ressuscite pas, la sienne non plus n'est pas ressuscitée ;car leCi.rist, impuissant à nous ressusciter, aurait été impuissant à se ressusciter Lui-même: Si resurrectio mortuorum non est , ne que Chris tus resurrexit1. Or, si t. i Cor., xv. U.

Jésus-Christ n'est pas ressuscité , nous ses apôtres et ses évangélistes, nous ne sommes qu'une bande de faux témoins, d'imposteurs impudents, qui annonçons au monde un prodige que Dieu n'a pas fait , la résurrection du Christ ; car , si les morts ne ressuscitent pas, le Christ non plus n'est pas ressuscité: Invenimur autem et falsi testes Dei , quoniam testimonium diximus adversus Deum , quod suscilavit Christum , quem non suscitavit si mortui non resurgunt* .

S. Paul ajoute: Si le Christ n'est pas ressuscité, c'est qu'il n'a pu triompher de la mort ; s'il n'a pu triompher de la mort, effet du péché, il n'a pu non plus triompher du péché même qui en est la cause ; notre péché subsiste donc toujours dans toute sa triste réalité, comme notre mort; nous n'avons été rachetés d'aucune manière, nous sommes toujours sous l'horrible flétrissure de l'antique anathème , sous l'arrêt inexorable de l'antique condamnation que nous mérita le péché ; nous sommes toujours sous la loi du péché, toujours entachés des souillures, toujours exposés aux peines du péché : Quod si Christus non resurrexit , varia est jides nostra; adhuc enim estis in peccatis vestris2. Si le Christ ne nous a pas rachetés il n'était pas Dieu, il n'était qu'un homme; dans ce cas la prédication de l'Évangile n'est qu'une imposture, la foi chrétienne qu'une folie , et le christianisme entier qu'une absurdité : Si autem Christus non resurrexit , inanis est ergo prœdicatio nostra, inanis est et Jides vestra*. Et s'il en est ainsi, tous ceux qui sont morts dans la foi du Christ sont morts dans l'illusion ; ils n'ont trouvé, au delà du tombeau, ni grâce, ni récompense, ni bonheur, et, croyant s'envoler au ciel , ils sont allés périr aux enfers: Ergo et qui dormierunt in Christo perierunt 4 . Mais alors les chrétiens sont les plus malheureux, les plus insensés, les plus stupides de tous les hommes, puisque, sur l'espérance que leur ont inspirée les promesses du Christ, ils se condamnent à toute espèce de privations , d'humiliations , de douleurs, de sacrifices pendant cette vie, pour ne trouver dans l'autre ni joie ni bonheur : Si in hac vita tantum in Christo sperantes sumus, miser abilior es sumus omnibus hominibus*.

Ainsi, pour S. Paul , nier la résurrection des morts c'est nier la résurrection du Christ, la divinité de sa personne, la réalité de son rachat, l'infaillibilité de ses promesses, l'efficacité de ses sacrements , la vérité de sa religion.

Au contraire, la foi à la résurrection admise, Ton comprend toute l'économie du christianisme, Ton voit la liaison de tous ses dogmes, l'on goûte l'harmonie de tous ses mystères. Elle

1, 1 Cor., XV, 15. - 2. Ibid., 17. - 3. Ibid., 14. — 4. Ibid., 18. - 5. lbid., 19,

nous enseigne, en effet, que Jésus-Christ, qui a détruit en nous le péché, la première mort, la mort de l'âme, finira par détruire encore en nous la dernière mort, la mort du corps : Novissima autem inimica destruetur mors ',- et que , Si nous éprouvons dès à présent les effets de la mort du Rédempteur, par laquelle nous sommes délivrés du péché, de même nous éprouverons un jour les effets de sa résurrection lorsque, arrachés des bras de la mort, nous ressusciterons par lui, comme lui. Elle nous enseigne, d'une part, qu'il n'y a rien de plus naturel et de plus juste que notre condition actuelle d'êtres assujettis à la souffrance et à la mort , puisque le divin Sauveur lui-même, notre Seigneur et notre Maître, a passé par la souffrance et par la mort; et, d'autre part, que Jésus-Christ étant non seulement mort , mais encore ressuscité pour nous et comme notre représentant, et nous ayant donné dans sa résurrection les prémices, la preuve et le gage de la résurrection réservée à l'humanité tout entière, la vertu de Dieu, qui a ressuscité le corps de son Fils consubstantiel , vivifiera aussi les corps de ses enfants d'adoption : Qui suscitavit Jesum Christum a mortuis vivificabit mortalia corpora vestra 2. Elle nous enseigne que si Jésus-Christ est mort , c'est seulement en tant que la personne du Verbe s'était en lui unie à l'homme, et que, par la même raison , l'humanité entière ressuscitera par lui , puisque en lui elle a été unie à Dieu. De nous il a reçu la mort , qui était notre apanage ; de lui nous recevrons ce qui lui appartient en propre: la résurrection et l'immortalité. Elle nous enseigne enfin , si nous pesons les expressions par lesquelles l'Apôtre conclut sa sublime théologie de la résurrection, que, tout effet ressemblant à sa cause, et la résurrection de Jésus-Christ étant en même temps la cause efficiente, la cause formelle et la cause exemplaire de notre résurrection, une fois ressuscites par lui et comme lui, nous ne mourrons plus, puisque lui-même ne meurt plus et que la mort ne peut plus avoir sur lui aucun empire : Christus resurgens ex mortuis jam non moritur , mors illi ultra non dominabitur3. D'où il suit que , après le jugement dernier, il ne sera plus question de la mort, qui aura perdu tout droit sur la race d'Adam, et qu'alors s'accomplira la grande prophétie d'Osée, la mort entièrement absorbée dans la victoire du Rédempteur, demeurant à jamais abolie et détruite. Rendons grâces à Dieu qui nous a donné une telle victoire par Notre-Seigneur Jésus-Christ : Cum autem mortale hoc induerit immortalitatem, tune fiet sermo qui scriptus est : Absorpta est mors in Victoria.., Deo autem gratias qui dédit nobis victor iam per Dominum nos trum Jesum Christum*.

1. I Cor., XV, 26. - 2. Rom., VIII, 11. - 3. ZbidL, VI, 9. - 4. I Cor., XV, 54. IX. QUARANTE-CINQ

Ainsi par la foi au dogme de la résurrection nous comprenons qu'en assumant la nature humaine , le Verbe éternel , céleste négociant , comme s'exprime S. Léon , a commencé avec nous, pour notre salut, un commerce admirable: prenant nos misères , il nous a donné ses privilèges en échange ; acceptant les conséquences de nos infirmités, il nous en a délivrés et guéris par cette participation ] -, en un mot , il est mort à cause de ce qu'il avait pris de nous, et nous ressusciterons à cause de ce que nous avons reçu de lui. Nous comprenons , en confessant ce dogme , que Jésus-Christ nous a vraiment rachetés non seulement du péché , mais encore de la mort ; que le nouvel Adam a vraiment réparé tous les maux que le premier avait faits ; qu'il a détruit le péché jusque dans ses dernières conséquences ; que son triomphe a été complet, son action restauratrice universelle , sa rédemption surabondante , entière et parfaite : Copiosa apud eum redemptio2; qu'il était vraiment homme et vraiment Dieu. Le dogme delà résurrection explique donc toute l'économie de la religion, en découvre les merveilleux rapports, les sublimes harmonies , prouve , affermit , complète, éclaire tout le christianisme. Il nous reste à Pétudier dans ses rapports avec l'état de Tâme séparée : c'est le sujet de la dernière partie de cette conférence.

III. — L'homme peut être considéré soit dans l'état où Dieu l'avait créé par sa toute-puissance , soit dans l'état où il s'est mis lui-même par sa volonté. L'homme , tel que Dieu l'avait fait par sa toute-puissance, était souverainement bon, parce que tout ce que Dieu fit , dans les jours de la création , et l'homme surtout , était souverainement bon : Vidit Deus cuncta quœ fecerat , et erant valde bona 3. Mais l'homme, tel qu'il s'est fait ensuite lui-même par sa volonté , n'est qu'accidentellement bon; il est bon ou mauvais selon qu'en profitant ou en abusant de la lumière de la grâce il obéit à Dieu ou se révolte contre Dieu, et se rend lui-même juste ou pécheur. Or, à la résurrection, ces deux hommes, ce double homme se retrouvera dans chaque homme. L'homme ressuscité sera donc en même temps ce que Dieu l'avait fait en le créant et ce qu'il se sera fait lui-même par le bon ou mauvais usage de sa liberté. De là il suit d'abord que l'homme de la création divine sera en tout le même, c'est-à-dire que, en ce qui touche

1. Venit ad nos cœlestis negotiator, et commutatione mirabili commercium nobiscum iniit salutare : venit nostra accipiens, sua retribuens ; infirmitatis nostrae effectus partieipando curabat.