PS. CXVIII

Mes chers auditeurs,

Le saint temps du Carême, ainsi que nous l'avons vu dans les discours précédents, a été institué par l'Église, afin de nous rappeler et de nous faciliter l'accomplissement de trois grands devoirs religieux que nous perdons trop facilement de vue , pendant le reste de Tannée : 1° La pratique de la multiplication ; 2° Le salutaire exercice de la prière, et 3° l'Audition de la parole évangélique. Quels bienfaits , cette divine parole , qui, sur les lèvres de l'orateur catholique doit toujours être l'écho rigoureusement fidèle des enseignements de Jésus-Christ et de son Église infaillible, a-t-elle produit depuis dix-huit siècles et peut-elle produire encore aujourd'hui sur les individus , les familles et les sociétés qui l'ont accueillie dans le passé, et qui consentiront à l'écouter dans l'avenir, avec une respectueuse et filiale docilité? Nous allons l'examiner dans les discours qui vont suivre.

Commençons aujourd'hui , Mes Frères , par constater sa divine influence sur les individus. La parole de Dieu ! Mes Frères , mais elle rend à tout chrétien deux services inappréciables: 1° Elle enrichit son intelligence d'inaltérables convictions: 2° Elle fixe sa conscience dans la connaissance, l'amour et la pratique de tous ses devoirs.

La parole de Dieu enrichit l'intelligence du chrétien d'inaltérables convictions.

C'est par les effets merveilleux que la parole de Dieu produit dans nos âmes qu'il nous est permis de reconnaître et de confesser la divinité de la religion dont elle est le principal organe. Remarquez-le bien : ce ne sont pas les sens qui nous révèlent l'existence des causes , mais l'intelligence qui remonte

nécessairement des phénomènes parlant à nos oreilles ou se découvrant à nos regards au principe caché qui les produit. Ces deux vérités : il n'y a pas d'effet sans cause ; tout effet est proportionné à la cause qui le produit, sont des axiomes de l'esprit humain, les nier, c'est nous inscrire en faux contre le bon sens et renoncer à toute culture philosophique ou scientifique. Ainsi, bien que mon œil de chair n'aperçoive pas la vie végétative dans la plante, la vie sensitive dans l'animal, l'âme raisonnable dans l'homme et Dieu dans l'univers, j'affirme, sans crainte d'erreur, l'existence de toutes ces causes, parce que des effets visibles, inexpliquables sans elles, m'en démontrent l'impérieuse nécessité. Concluons : de même que le monde naturel en frappant mes regards me révèle un Dieu créateur, de même les phénomènes surnaturels créés parla parole évangélique dans l'âme du vrai chrétien me révèlent tout à la fois et la sainteté de la religion et la divinité de son auteur. Si vous ne voulez pas en convenir , vous êtes aussi aveugles et aussi coupables que l'athée qui se refuse à proclamer l'existence d'un Dieu créateur, en présence des spectacles admirables de la nature.

Je n'estime point nécessaire, mes chers auditeurs, afin de prouver ma thèse , de disserter sur les infirmités de la science humaine qui trop souvent manquent d'étendue, de profondeur et de clarté et, soulève mille fois plus de problèmes qu'elle n'en résout, je me contenterai de vous dire simplement: en face des ténèbres amoncelées sur le front du penseur solitaire , voyez, la divine lumière qui brille dans l'âme du chrétien.

Christus illuminavit vitam{. « Le Christ a illuminé la vie humaine, » s'écriait l'apôtre S. Paul dans sa seconde épître à Timothée. En conséquence, il conjurait les premiers fidèles de conserver ses enseignements comme le plus précieux trésor, afin de resplendir comme autant de soleils , au sein des ombres du paganisme. « Vous êtes tous des enfants de lumière, » écrivait-il aux Thessaloniciens. — Aux Éphésiens : « Vous êtes lumière en Jésus-Christ. » — Encore aux Éphésiens : « Marchez donc comme des enfants de lumière: yy^Uffilii lucis ambulate. — Comme ces paroles sont vraies 1 Quelles sont en effet, les connaissances spéculatives et pratiques nécessaires à la direction de la vie qui manquent au chrétien ? Aucunes. Voyez plutôt combien son patrimoine intellectuel est riche ! Si vous l'interrogez sur son origine , il la connaît ; sur la route qu'il doit suivre entre le berceau et la tombe , il vous la montrera ; sur le terme où il doit aboutir, il vous répondra