Joan., cap. X

famille: « Venez, mes enfants, mangez mon pain, et buvez le vin que je vous ai préparé: Venite, comedite panem meum , et bibite vinum quod miscui vobis*. »

Mercredi-Saint

Messieurs,

L'Eucharistie étant le pain de l'âme chrétienne , il y a pour elle nécessité de manger ce pain , si elle veut bénéficier des promesses de vie et de résurrection faites par le Sauveur. Allanguie , exténuée , morte à la grâce , par suite du jeûne criminel qui la priverait de sa divine nourriture, elle serait infailliblement condamnée à l'éternelle faim qui torture les réprouvés. Nous devons donc bénir TÉglise de nous avoir mis , en usant de son autorité souveraine , dans l'heureuse nécessité de rentrer , chaque année , en nous-mêmes , de nous purifier de nos fautes , et de faire provision des forces spirituelles dont la vie chrétienne ne peut se passer. Combien de malheureux oublieraient de manger leur pain et finiraient par croupir dans une irrémédiable corruption , si l'Église , par une loi expresse, ne les mettait en demeure d'accomplir leur devoir.

Mais il en est de l'âme comme du corps. De trop rares réfections ne peuvent la rendre aussi forte ni aussi vaillante qu'il est besoin; surtout lorqu'elle est exposée à de fréquentes et copieuses déperditions de ses forces surnaturelles. C'est pourquoi , Messieurs , je vous ai engagés à. ne pas vous en tenir à la lettre de la loi, mais à entrer dans son esprit, en multipliant vos communions autant que cela est nécessaire pour prévenir des rechutes , réparer promptement les défaillances de votre vie spirituelle, et vous munir de la divine surabondance de grâce que Jésus-Christ vous a promise , si vous avez le noble désir du progrès et de la perfection.

Dans l'ordre de la grâce , comme dans l'ordre de la nature, il faut manger pour vivre. Ce n'est pas nous qui avons inventé cette analogie, c'est Dieu même qui l'a créée. Poursuivons-en l'étude, et disons: Pour bien vivre, il faut bien manger; c'est-à-