Prov., cap. IX

dire: la réfection spirituelle, comme la réfection corporelle, est soumise à des conditions de vie et d'activité vitale qui en font un acte salutaire et nous en assurent le plus grand bénéfice.

Je vais m'expliquer sur ces conditions, et vous dire, aujourd'hui , dans quel état vous devez être et quelles dispositions vous devez avoir avant la communion.

I. — Vous rapprocheriez en vain les mets les plus substantiels d'un corps inerte, vous en rempliriez en vain la bouche d'un cadavre; la nourriture ne peut produire la vie là où elle n'existe pas, ni la faire renaître là où elle a cessé d'exister. Elle doit être prise, élaborée, assimilée par un organisme vivant , dit S. Thomas : Nutrimentum suscipere non est nisi viventis* .

A cette loi, l'âme est soumise, aussi bien que le corps. Sa première préparation à la communion est donc de vivre surnaturellement, c'est-à-dire de posséder la grâce de Dieu qui doit s'accroître en elle par l'assimilation de l'aliment eucharistique. Si elle l'a perdue, il faut qu'elle la recouvre, non plus par l'acte générateur qui la lui a donnée une première fois, mais par l'acte réparateur et vivificateur auquel Jésus- Christ a attaché la vertu rédemptrice de son sang : la Pénitence. Demeurer dans le péché, c'est la mort, par conséquent, l'impuissance radicale de saisir et d'élaborer spirituellement la chair sacrée du Sauveur et de s'en approprier la divine vertu. La communion n'est plus que le passage inutile d'une vie opulente et féconde à travers un être sans fonctions et sans mouvement, dont elle ne peut réveiller la sinistre insensibilité.

Encore, si la communion n'était qu'inutile 1 Ce serait un malheur; mais ce malheur ne va pas sans un crime odieux, le sacrilège. On a dit de la communion indigne que c'était le plus horrible des forfaits que l'homme pût commettre. N'exagérons pas, Messieurs. L'exagération peut induire notre conscience en erreur sur la gravité de certaines fautes, et renverser l'ordre de la juste aversion que nous devons avoir pour le péché. Il est plus criminel de s'attaquer directement à la divinité que de s'attaquer à l'humanité de Jésus-Christ, plus criminel .de s'attaquer au corps naturel du Sauveur que de s'attaquer à son corps sacramentel. Par conséquent, l'incrédulité positive, l'apostasie, le blasphème , les mauvais traitements et la mort que les bourreaux du Christ ont fait subir à sa chair adorable, doivent occuper la première place dans la longue et lugubre liste des prévarications humaines. Il n'en