BONTÉ DE DIEU DANS L'EUCH ARIST IE

consommer le jour suivant sur le Calvaire : par l'institution de ce sacrifice, il trouva le moyen de le perpétuer mystiquement sur nos autels et de s'offrir incessamment en personne à son divin Père, étant lui-même prêtre et victime tout à la fois. Dans cette oblaiion sainte d'une valeur infinie, répétée tous les jours, il nous donna une source abondante et intarissable de biens et de grâces, et nous rendit capables de remplir dignement tous nos devoirs envers Dieu, et de pourvoir à tous nos besoins , comme je vous l'ai montré en vous parlant des fruits du saint sacrifice.

Quel devrait donc être notre zèle pour assister à ce précieux et auguste sacrifice que fait de lui-même à son Père, le Fils unique de Dieu anéanti sous les espèces du pain et du vin , et dans un état de mort qui représente parfaitement son état sur la croix ; à ce sacrifice qui ravit le ciel entier d'admiration, sacrifice le plus cher et le plus agréable au Seigneur, et , par conséquent , le plus capable d'attirer sur nous ses divines bénédictions. Assurément, si nous avions de la foi comme un grain de sénevé, nous ne laisserions jamais passer un jour sans assister à la sainte messe ; mais il y a peu de chrétiens qui en connaissent le prix et qui sachent en profiter; il y en a bien peu qui y assistent, à moins qu'ils n'y soient forcés par les lois de l'Église ; il y en a bien peu enfin qui soient reconnaissants de l'amour de Jésus-Christ dans cet auguste sacrement. Ah ! nos chers frères, quelle sera la conclusion de tout cela? C'est que Jésus-Christ n'épargne rien de son côté , mais nous , nous trompons son attente. C'est bien uniquement notre faute, s'il ne peut nous faire tout le bien que désire son cœur tout brûlant d'amour; nous sommes misérables , parce que nous voulons l'être.

Voilà les fins principales pour lesquelles Jésus-Christ a institué le sacrement de l'Eucharistie ; elles nous prouvent, avec la dernière évidence, que le plus grand miracle que nous ayons à admirer dans ce mystère, c'est , selon l'expression de S. Thomas, l'excès de l'amour de Dieu, maximum miraculorum Christi. Comment la substance du pain peut-elle se changer en la substance du corps et du sang de Jésus-Christ? comment le vrai corps de Jésus-Christ peut-il être resserré dans l'espace étroit d'une hostie ? à ces difficultés et à tant d'autres , la réponse est facile : parce que Dieu est tout-puissant, parce qu'à Dieu rien n'est impossible. Mais que Dieu aime des créatures si petites et si misérables que nous, qu'il les aime avec une passion et des transports tels qu'il se donne lui-même tout entier à nous dans ce sacrement pour être notre nourriture , notre compagnon et notre victime perpétuelle: voilà ce qui doit, avec plus de raison , nous transporter d'admiration et d'étonnement ; voilà ce qui est vraiment inexplicable.

Oui , Mes Frères, dans les trois fins dont je viens de vous parler, vous trouvez les trois manières distinctes dont Jésus-Christ se rend l'objet spécial de notre culte ; et quand il se tient caché dans le tabernacle ou qu'il est publiquement exposé à nos adorations; et

quand il s'unit à nous par la sainte communion , et quand il s'offre pour nous dans le sacrifice non sanglant de nos autels; trois titres d'où résultent pour nous des obligations particulières et très graves.

Soyons donc pénétrés de reconnaissance pour le don ineffable que Dieu nous a fait par l'institution de ce divin sacrement ; profitons du bonheur que nous avons de le posséder; honorons-le en toute manière , surtout par de fréquentes et pieuses visites à son saint tabernacle , et par une fréquente et fervente participation à la table sainte, et enfin par une assistance journalière à l'offrande qu'il fait de lui-même au saint sacrifice de la messe.

11 ne nous sera pas possible , Mes très chers Frères, de manquer de dévotion et d'amour pour Jésus-Christ au Très Saint Sacrement, si nous nous rappelons ce que nous ne devons jamais oublier, que ce même Jésus-Christ qui s'est fait notre compagnon , notre aliment et notre victime durant notre vie , veut encore être notre viatique à la fin de nos jours ; qu'il s'approchera alors de notre lit de douleur pour s'unir à nous , et nous accompagner dans le grand et inévitable passage du temps à l'éternité.

Or, viendra-t-il alors à nous, en qualité de Père et de Sauveur, se rappelant les hommages que nous lui avons rendus et jaloux de nous en récompenser? Viendra-t-il nous soutenir et nous fortifier au milieu de ces terribles angoisses du corps et de l'esprit; ou bien viendra-t-il en qualité de juge pour se venger de notre froideur, de notre insouciance et de notre indifférence envers lui , prononcer d'avance notre condamnation? Que puis-je répondre pour vous et pour moi i La manière dont nous nous conduisons envers lui , nous fera présumer avec une grande probabilité , quelle sera la manière dont il nous traitera alors. Pensons-y donc , prenons bien nos mesures pendant que dure pour nous le temps propice et favorable ; rappelons-nous sans cesse qu'il n'a nullement besoin de nos adorations , et que nous au contraire nous avons continuellement besoin de lui, et durant la vie et surtout au moment décisif de la mort.

TRAIT HISTORIQUE

De la vérité du corps de Jésus-Christ dans l'Eucharistie. - Sumonas, évoque de Gaza, en Palestine, voyageait avec une caravane , un Turc Jui demanda comment il s'imaginait que du pain se changeât au corps et au sang de Jésus-Christ. Le saint évoque lui répondit que Dieu pouvait opérer par un miracle ce qu'il opère tous les jours dans la nature. « Lors de votre naissance, ajouta-t-il, vous n'étiez pas aussi grand que vous l'êtes maintenant ; qui vous a fait croître? N'est-ce pas ce que vous avez mangé qui s'est changé en votre substance? — Mais, ajouta le musulman, est-il possible que le corps de Jésus-Christ soit dans toutes vos églises ? — Rien n'est impossible à Dieu , répondit l'évéque, et cette réponse devrait vous suffire; toutefois, pour vous donner une preuve que l'impossibilité dont vous parlez n'existe pas , je vous demanderai si , lorsqu'on brise une glace, la même image ne se présente pas dans tous les morceaux? Or, comment cela se peut-il faire? » Le Sarrasin demeura confus, et les chrétiens qui étaient présents, furent édifiés et confirmés dans la foi.