AUTRES EFFETS PARTICULIERS DE L'EXTRÊME-ONCTION

1* L'Extrême-Onction efface le péché et les restes du péché. — Quel péché ? Le véniel, oui; mais aussi et secondairement le mortel, exemple. D'où il suit que ce sacrement étant proprement un sacrement des vivants peut par accident devenir sacrement des morts. — Que faut-il entendre par reste du péché que l'Extrême-Onction détruit? Deux choses : les mauvaises dispositions que le péché , même pardonné , laisse dans l'âme , et les peines temporelles de nos péchés. — 2" L'Extrême-Onction fortifie le malade contre les dangers de la mort , dangers des douleurs , dangers de la tristesse produite par l'appréhension de la mort , dangers du démon et de ses attaques. Nécessité de ce sacrement. — Raisons de la gravité du péché de ceux qui pouvant recevoir ce sacrement le négligent par leur faute. — Dispositions requises pour le bien recevoir , il y en a deux : l'une pour que le sacrement soit valide et c'est l'état de grâce; l'autre pour qu'il soit fructueux et ce sont de la part du malade des sentiments de piété et de dévotion. — Conclusion : Prier Dieu de ne pas nous faire mourir sans avoir reçu dignement ce sacrement 575

Trait Historique. - Le maréchal de Villars 581

Les maladies viennent de Dieu puisque Dieu est le maître absolu de la vie et de la mort , aussi notre sort , même temporel , est entre ses mains. — D'après cela , quelle confiance pourrons-nous avoir en Dieu , si , étant en mauvais état , nous ne cherchons pas à nous réconcilier et à rentrer en grâce avec lui ? — Notre intérêt temporel le demande , mais plus encore notre intérêt spirituel. Donc confession et sans délai , autrement, vous vous exposeriez au danger de ne pas vous confesser ou au danger de vous mal confesser. — Tenir à régler ses affaires spirituelles avec autant et plus de soin que ses affaires temporelles. — Conclusion : Usons bien de la santé et n'abusons pas de nos maladies par l'impénitence et l'endurcissement. 581

Trait Historique. — Le prince chrétien et le médecin fidèle 589

But de ce sacrement. — Son importance. — Raison d'être de ce nom : Ordre. — Des divers degrés du sacerdoce. Des ordres mineurs et des ordres majeurs . — L'Ordre est un sacrement qui imprime dans l'âme de celui qui le reçoit un caractère ineffa-

cable et qui donne le pouvoir de faire les fonctions sacrées et la grâce de les exercer saintement. — Dispositions nécessaires pour recevoir ce sacrement: l'état de grâce et la vocation de Dieu. — Importance des ordinations pour les fidèles; de l'influence des fidèles sur les ordinations, soit par leurs prières, soit par leurs dénonciations , soit en ne contribuant d'aucune façon à faire entrer dans l'état ecclésiastique des

sujets indignes. 585

Trait Historique. — Une vocation forcée. —Aveu du prince de Talleyrand. . . . 599

L'honneur et le respect que nous devons avoir pour les prêtres viennent de deux pouvoirs étonnants qu'ils ont : l'un sur le corps mystique de Jésus-Christ qui est l'Église ou la société des fidèles , et l'autre plus merveilleux encore sur le corps réel du Sauveur dans la Très Sainte Eucharistie. — Le premier: Quœcumque alligaveritis super terram erunt ligata et in cœlo; c'est le pouvoir de remettre les péchés , pouvoir semblable à celui de Dieu même, plus grand que celui de la Très Sainte Vierge elle-même , puisqu'elle ne pourrait pas absoudre un pécheur. — Le second : « hoc facile in meam comrnemorationem • -, c'est le pouvoir de consacrer le pain et le vin au corps et au sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ, pouvoir sublime égal à celui de Marie, mère de Dieu. — Conclusion : Nous devons regarder les prêtres du même œil que nous regarderions Jésus-Christ lui-même, puisqu'ils sont d'autres Jésus-Christ. Que les impies méprisent les prêtres, on le comprend ; mais que ce mépris vienne de la part des personnes pieuses , c'est inexplicable. Aucune excuse sur ce point car le prêtre , à cause de son caractère , quelque vicieuse que soit sa personne , sera toujours digne de notre respect. Vénération et estime du prêtre! C'est notre intérêt 595

Trait Historique. — Les fonctions ecclésiastiques sont saintes 601

Importance du mariage. Bons effets d'un bon mariage, suites funestes d'un mauvais.

> — Le mariage considéré en lui-même. Son institution primitive, son auteur, son ministre, ses principales propriétés et sa fin première ressortent des paroles même de Dieu et d'Adam dans la Genèse. — Les deux principales propriétés du mariage sont l'indissolubilité et l'unité. — Sagesse de l'indissolubilité dans le mariage ; suites funestes du divorce. — De l'unité du mariage. De la virginité et du célibat ; quel célibat est défendu ? — De son institution ; de sa sainteté : le mariage est un état saint à la fois dans son essence , dans sa fin , dans ses effets et dans sa signification. 602

Trait historique. — Sainte Monique, modèle des femmes mariées 608