Apoc, XII

les travaux de l'auguste Assemblée, Grégoire X l'a aussi chargé d'en diriger les délibérations ; et ne craignez pas qu'il ait à se repentir de son choix.

S. Bonaventure sera l'âme du Concile. C'est lui qui pendant de longues séances présidera la plupart des congrégations préparatoires; c'est lui qui rédigera les décrets destinés à être lus dans les sessions publiques ; c'est lui qui haranguera l'Assemblée du haut de la chaire dans les grandes occasions. C'est lui qui négociera avec les ambassadeurs de Byzance l'importante affaire de la réconciliation de l'Église grecque avec l'Église latine, but principal du Concile; c'est lui qui mènera cette affaire à bonne fin.

Entendez-vous ces acclamations enthousiastes qui ébranlent les murs de la Cathédrale? Entendez-vous ce Te Deum d'actions de grâces dont les vibrantes strophes s'en vont émouvoir la cendre même des morts, au fond de leurs cercueils séculaires, sous les dalles des parvis? Voyez-vous le Vicaire de Jésus-Christ, prosterné au pied de l'autel et répandant en flots de douces larmes son âme transportée de joie? Voyez -vous cette ivresse générale tant au dehors qu'au dedans de l'enceinte sacrée, et dont toute la chrétienté va ressentir le contre-coup béni? Quel est donc l'événement qui a pu susciter de semblables transports? C'est l'abjuration que les Grecs ont faite de leur schisme-, c'est le retour de l'Église d'Orient au sein de l'Église-Mère. Et l'auteur, après Dieu, de cet événement si considérable, comment se nomme-t-il ? Son nom est sur toutes les lèvres : c'est le cardinal Bonaventure, digne instrument, en cela, de cet Esprit Saint qui procède du Père et du Fils, Filioque, et que S. François de Sales appelle le grand « unisseur ».

Pendant plusieurs mois de suite, il y a mis ses jours, ses nuits, son savoir, son éloquence, son esprit, son cœur, son âme. H y a mis sa santé et sa vie : si bien , hélas ! que sa santé est à jamais perdue, et que sa vie va s'éteindre.

Dès le lendemain de la grande fête que nous venons de rappeler, S. Bonaventure se sentit à bout de forces, la maladie l'avait cloué sur un lit de douleur. Oui, elle était venue pour la terre, l'heure de céder à un séjour meilleur ce prodige d'humilité, de contemplation, de zèle, ce Séraphin qu'elle possédait depuis cinquante-trois ans.

Voyant arriver la mort , le vénérable malade lui fit signe d'approcher. Il l'accueillit conformément à la consigne de S. François d'Assise : « Bénissons notre frère le soleil qui nous « vivifie, et notre sœur la mort qui a la bonté de nous introduire « dans la maison de notre Père. » Bonaventure entra tout à la fois en agonie et en extase.

C'était le 14 juillet. Pendant qu'un nuage de deuil étendait son ombre sur le Concile éploré et sur la cité gémissante, le Pape, suivi de la cour pontificale, accourt en toute hâte, et lui-même en personne, d'une main émue, il confère au Cardinal agonisant le Sacrement de la dernière onction.

Privé, par la nature de sa maladie, du bonheur de recevoir l'adorable Viatique, le doux moribond demande que du moins on lui pose sur le cœur le Ciboire sacré.

Au contact du vase eucharistique, l'amour qui remplissait ce cœur devient un incendie; il éclate en traits de flamme sur le visage transfiguré du Saint, et, dans son regard extatique qui ne quitte pas le Crucifix , il dévore, il détruit les derniers liens de l'âme.

Ame séraphique, partez. Montez dans l'infinie béatitude. Voici votre ami, voici votre frère, voici Thomas d'Aquin qui vient à votre rencontre.

Là-haut , pendant que le ciel tout entier s'illumine de joie , l'Ange de l'École tend ses bras au Docteur séraphique, et tous deux s'embrassent, au sein de Dieu, dans l'enivrant transport d'un baiser fraternel qui n'aura pas de terme !!

Tel fut, dans la vie et dans la mort , cet homme de lumière et de feu , lumen in igné , qui porte dans l'Histoire le nom à jamais glorieux de S. Bonaventure.

C'est ainsi qu'il mérita le titre de Docteur séraphique , titre sous lequel il est désigné depuis six siècles par la tradition chrétienne.

Et maintenant , Messieurs , pardonnez à ce long panégyrique, vous souvenant, pour mon excuse, qu'en parlant de S. Bonaventure, je parlais d'une gloire lyonnaise, d'un Saint que la Providence fit l'hôte de vos pères, et qu'elle a voulu faire de plus votre concitoyen d'honneur à perpétuité, en vous faisant vous-mêmes les dépositaires de sa cendre vénérée.

Ah I vraiment nos aïeux avaient raison de le dire , le Christ aime les Francs : Christus diligit Francos.

Il y a six cents ans , le Christ tira des trésors de sa puissance et de sa bonté deux Docteurs de premier ordre , deux astres de première grandeur , dont il orna le firmament de son Église : Duo luminaria magna.

Par leur berceau, ces deux Docteurs appartenaient à l'Italie ; Jésus-Christ voulut néanmoins que par les plus belles étapes de leur carrière ils appartinssent à la capitale de la France.

Puis, quand ils eurent accompli le cours de leur existence terrestre , Jésus-Christ fit l'honneur à la France de la choisir pour être la patrie posthume et de l'un et de l'autre. Il confia à la ville de Toulouse les reliques de celui qui fut le

plus savant des saints , et à la ville de Lyon les reliques de celui qui fut le plus saint des savants.

N'était-ce point partager entre les deux mains de la France , entre sa main droite et sa main gauche , des richesses , des joyaux capables d'exciter la jalousie de toutes les nations baptisées V

0 France, ô fille aînée de l'Église, ô nation préférée du Christ, souviens-toi des anciens jours ! Memor esto unde excideris : Souviens-toi de quelle hauteur tu es tombée4 1

Vide vias tuas in convalle : Regarde , dans les bas-fonds , l'ornière de ton char; considère les déchéances de ta gloire2.

Scito et vide quia malum et amarum est reliquisse te Dominum Deum tuum : Sache et reconnais qu'il est mauvais et amer pour toi d'avoir abandonné le Seigneur ton Dieu3. Amen.

Voir un autre panégyrique du même saint dans l'Encyclopédie de la Prédication contemporaine, t. XXIV, p. 64.