II Cor., VI

les coups, il se relève par des travaux plus grands: In laboribus, in longanimitate. En quelque lieu qu'il se transporte, il n'est point d'âme qui se puisse soustraire aux attaques de sa charité, charité dont les seules armes sont la patience, la discrétion et la douceur: In multa patientia , in suavitate , in charitate nonficta. S'il s'agit de sauver les âmes, ni la vie ni la mort ne lui sont rien. De même qu'indifféremment il discourt dans les académies ou catéchise l'enfance, prêche du haut des chaires ou instruit dans les prisons, porte des conseils dans les palais ou des secours dans les hôpitaux, de même il s'asseoit à unbanquet, et à quelque temps de là se plonge dans un étangglacé! Point de ministère qu'il n'exerce, de condition qu'il ne secoure, de lieu où il ne pénètre. Il voudrait qu'il lui fût permis de se multiplier pour pouvoir à la fois sur les places publiques bannir le blasphème; parmi les gens d'affaires et les hommes de loi, régler par la justice les transactions et les arrêts; dans les cours, mettre un frein à l'ambition ; dans les cloîtres, raviver les saintes observances. Homme altéré et insatiable de la gloire divine , qui pouvait bien emprunter le langage de S. Paul : Os nostrnm patet, cor nostrum dilatatnm est. J'avais donc raison de dire, en second lieu , qu'Ignace procura la gloire de Dieu, et d'une façon entière dans son propre cœur, et avec une étendue universelle dans le cœur des autres.

Tel fut Ignace dès le principe , semblable à l'astre du jour qui, franchissant à peine l'horizon, a déjà répandu au loin sa lumière: Sol illuminans per omnia respexit , et gloria Domini plénum est opus ejus.

Dès les premiers moments, Ignace tourne à l'enseignement commun les épreuves et les lumières par où Dieu formait sa sainteté: je veux parler du livre des Exercices, où Ignace réduisit en un art ce zèle de la gloire universelle de Dieu -, puisque là se trouve pour toute trempe d'âme, pour toute situation de cœur, de quoi conduire l'homme au salut par une voie douce à la fois et sûre. Leur efficacité n'est mise en défaut ni par génie de peuples, ni par variété de devoirs, ni par tyrannie de passions. Là, la sainteté trouve le lait qui la nourrisse, l'école qui l'instruise, des armes qui la défendent, des lumières qui l'avancent. Livre inappréciable et presque divin ! par quoi, sans plus, Ignace a été l'apôtre de l'univers. Mais Ignace ne crut point pour cela l'être réellement : plus il reconnaissait la force de ce glaive apostolique, plus il regrettait de n'avoir point à ses ordres mille mains pour le mettre en œuvre.

Le voilà donc occupé de se multiplier lui-même par l'établissement de la Compagnie de Jésus , et le voici venu à ce qui le caractérise d'une façon toute particulière. C'est le jugement de

l'Église : Deus , qui ad majorent tut nominis gloriam propagandam novo per beatum Ignatium subsidio militantem Ecclesiam roborasti { . C'est le langage de Grégoire XV et d'Urbain VIII lorsqu'ils résument ses mérites dans ce seul mot : Vir vere quem prœelegerat Dominus ut eorum dux foret qui portarent nomen ejus coram gentibus et populis. Ainsi c'est dans la Compagnie de Jésus que se doivent particulièrement reconnaître les mérites et les prérogatives qui ont été le partage d'Ignace. De même qu'à Moïse il fut donné de délivrer et de gouverner le peuple de Dieu, et à Josué de l'établir dans la terre promise; aussi, comme Moïse, de TÉgypte, et Josué, de la rive du Jourdain, Ignace étend de Rome ses regards sur la carrière qui est ouverte à son zèle dévorant. C'est le monde entier; mais où en étaient alors dans le monde les intérêts de la gloire de Dieu? Là où la foi était sans atteinte, quelle dépravation de mœurs par suite de la doctrine chrétienne ignorée, des sacrements quasi abandonnés, et de la divine parole presque tarie ! Ailleurs, c'était Henri VIII arrachant l'Angleterre à l'Église; Calvin qui commençait à infecter la France de ses poisons; puis Luther qui, entraînant les villes et les provinces de l'Allemagne, menaçait Rome et sapait l'Empire. D'un autre côté, c'est l'Amérique reparaissant, et les mers de cet Orient, jusqu'alors impénétrables, enfin ouvertes. Quelle immense moisson appelait les ouvriers évangéliques ! L'Église les réclamait avec soupirs; Ignace les forma de sa forte main, et les donna à l'Église, obligés par leur institut et par un vœu spécial à être partout où elle l'ordonnerait, et comme elle disposerait d'eux, serviteurs, soldats, victimes de la gloire universelle de Dieu : Sol illuminans per omnia respexit, et gloria Domini plénum est opus ejus.

Ignace aura donc atteint le terme de ses vœux, ayant pourvu sa Compagnie de tous les moyens de procurer la gloire de Dieu. Il lui remet l'éducation publique dans les universités et dans les classes; et là, ceux qui servent et honorent les États, vouaient avant tout leurs services à la piété et à la foi. Il la charge de propager la ferveur, l'amour des sacrements et du culte sacré dans les églises et les congrégations; c'est là que chaque condition trouvait une école spéciale de sainteté. Il lui impose le soin de catéchiser les ignorants et l'enfance, comme apprentissage pour l'aguerrir. Il lui ouvre les prisons et les hôpitaux, comme repos des plus graves ministères. Il l'envoie sur les flottes qui lancent la foudre, et parmi les bataillons qui marchent aux combats; là elle offrait un digne aliment aux fiers courages, ou formait par ce noviciat des missionnaires aux terres barbares. Du moins elle y rencontrait dans la