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reconnaissance. Ils sont d'ailleurs assez connus , par la célébrité qu'ils ont acquise, pour que je sois dispensé d'en faire moi-même l'éloge. Cette œuvre magistrale met Bernard comme écrivain sacré dans un rang à part ; et , même parmi les Docteurs et les Pères de l'Église, je ne crains pas d'affirmer qu'elle lui a conquis la première place. Nul comme lui n'a interprété l'épithalame sacré, et tandis qu'on priait Thomas d'Aquin de l'interpréter à son tour: « Donnez-moi, répondit-il, l'esprit de Bernard, et je ferai ce que vous me demandez. » Quand on lit ces pages, comme on se sent embrasé d'amour I et, tout y étant inspiré du ciel, loin de confondre de tels sentiments avec ceux du monde, comme on dédaigne les affections terrestres! Ahl l'amour profane a composé des pages bien émouvantes pour le cœur de l'homme, l'amour céleste, par la plume de Bernard, a composé des pages qui ont ému le cœur des Anges, le cœur même de Dieu.

Et maintenant , ô Marie , je vous invoque. A chacun de mes discours, j'implore votre assistance. En ce discours je vous invoque trois fois.

J'ai donc aujourd'hui, Mes révérends Pères , l'inappréciable honneur de louer Bernard et de louer Marie , Marie par Bernard, et Bernard par Marie.

Il a été beaucoup écrit, je devrais dire infiniment écrit, sur Marie. Eh bien ! de tous les ouvrages sérieux composés en son honneur et qui, réunis ensemble, formeraient une bibliothèque immense, je défie qu'on m'en cite un seul qui, en glorifiant Marie, n'exalte Bernard. Et, réciproquement, est-il panégyriste de Bernard qui ne soit le panégyriste de Marie? Depuis que le fils a célébré la mère et que la mère a illustré le fils, ces deux noms sont inséparables.

Bernard a aimé beaucoup Marie: eh ! combien ne l'a-t-il pas fait aimer! Il l'a priée: eh! combien ne l'a-t-il pas fait prier! Et le Memorare, qui est dans tous les cœurs et sur toutes les lèvres, sera l'éternel monument élevé à la gloire de Marie et à la gloire de Bernard1.

Aussi comme Marie est fière de Bernard ! « Si vous osez toucher la pupille de l'œil de Notre-Dame, écrivez contre Bernard! » disait Pierre de Chartres2. Quand une reine a un générai dévoué qui la défend avec vaillance dans les combats , c'est un honneur pour son trône ; quand une mère a un fils qui illustre son nom par ses exploits, c'est une joie pour son cœur. Quel général et quel fils vous avez en Bernard, ô Marie,

1. Certains écrivains attribuent le Memorare à S. Bernard de Menton. (Note de l'Éditeur.)