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pécheurs, il eut celle aussi de combattre les hérétiques, et il fut souvent assez heureux pour les convaincre et les ramener à la vérité.

L'aberration de l'esprit, aussi bien que la perversité du cœur, est de tous les âges. Il y a eu et il y aura des hérésies dans l'Église , comme il y a eu et il y aura des scandales dans le monde. Celles qui remplirent l'Europe, la France surtout , au XIl° siècle, furent soutenues avec opiniâtreté par des talents incontestables. Ce serait une histoire longue de les raconter toutes et de mentionner tous leurs fauteurs. Qu'on se rappelle seulement Tanchelme, Éon de l'Étoile, Pierre de Bruys, Henri de Lausanne, Gilbert de la Porée, les Cathares, les Vaudois, les Circoncis, les Albigeois. L'Église ne négligea rien pour abattre Terreur qui levait superbement la tête. Elle assembla des conciles, lança des anathèmes, soutint la vérité dans les écoles, annonça lé dogme catholique dans les chaires. La part que prit Bernard à ces luttes fut grande. Plusieurs de ses traités s'y rapportent, plusieurs de ses lettres et de ses sermons en font foi, et il n'y eut peut-être pas en son temps de concile auquel il n'ait assisté, qu'il n'ait dirigé par son influence'. J'omets les autres pour m'arrêter au concile de Sens et signaler un personnage fameux que l'Histoire a jugé parfois avec complaisance, que le roman, au contraire, pour en faire un héros à sa fantaisie, a souvent calomnié : il s'agit de l'élève du nominaliste Roscelinet du réaliste Guillaume de Champeaux, élève bien autrement illustre que ses illustres maîtres ; il s'agit d'Abailard, esprit vaste et cœur ardent, doublement égaré par son esprit et par son cœur, condamné par l'Église pour ses hérésies, et tristement célèbre par sa passion pour Héloïse.

Abailard avait la taille d'un grand homme et le génie d'un docteur. Ses contemporains ont ainsi composé son épitaphe: « Il a su tout ce que l'homme peut savoir. » Malheureusement l'orgueil l'égara comme Salomon , l'amour le rendit faible comme Samson. Enfin il a réparé ses erreurs par sa soumission à l'Église, il a réparé ses scandales par une contrition sincère. Aux fidèles il écrit : «J'ai été prêt toujours à modifier ce que j'ai mal dit, ou à le rétracter complètement. » Il écrit à

1 Citons ici les plus remarquables: le concile de Troyes où il fut appelé par l'ordre d'Honorius, et où il inspira des règlements signalés par l'énergie et la sagesse; celui de Reims où furent réunis, sous la présidence d'Innocent II, les évêques de France d'Angleterre, d'Espagne, des Pays-Bus, d'Allemagne, où vint le roi lui-même , et où notre docteur fit adopter des canons qui plus tard furent confirmés au grand concile général de Latran; le conciiede Piseoù il fit excommunier Pierre de I/on; un second concile à Reims où furent condamnés Éon de l'Étoile et Gilbert de la Porée. La lutte que Bernard soutint avec celui-ci surtout fut vive et glorieuse pour la vérité.

Héloïse : « Vous avez été victime de mon amour, devenez victime de ma pénitence. » Et pendant les deux dernières années de sa vie , selon que s'exprime la Chronique de Cluny, « tout a paru divin en lui: son esprit, ses discours, ses actions. »

C'est la gloire de Bernard d'avoir contribué puissamment aux rétractations d'Abailard. Vainqueur partout , l'hérétique fut vaincu par le Docteur à Sens, dans une discussion publique et solennelle où l'éloquence présomptueuse d'Abailard devint muette, où la science inspirée de Bernard fut triomphante. Goliath succomba devant David qui s'écria une fois encore: « J'ai vu l'impie aussi élevé que le cèdre du Liban, j'ai passé et il n'était plus4. »

Ainsi s'est déployée, pour le bien de l'Église, l'action apostolique de Bernard. Quant à son action politique, entendons-la non de cette politique humaine qui règle des intérêts temporels, mais de cette politique divine qui intéresse les âmes et l'honneur de la religion.

Pour ce qui me reste à dire, je fixe ma pensée sur trois faits que j'indiquerai sommairement: la croisade que Bernard a prêchée; le schisme qu'il a détruit; le gouvernement d'Eugène III qu'il a éclairé et dirigé.

Tous les succès oratoires de Bernard que j'ai rapportés ne sont rien en comparaison de ceux qu'il a eus dans la seconde croisade. Quand on lit ce récit on croit à un rêve, à des événements qui ne sont pas de ce monde. Depuis Vézelay, dans toute la France jusqu'en Allemagne, ce n'est qu'un Hosanna perpétuel où Dieu est chanté , où Bernard est acclamé. Voilà encore pour les triomphes de l'apôtre. Voici pour l'administrateur: le peuple dans l'enthousiasme se croise, une armée de cent mille hommes s'organise et veut Bernard pour la commander. Bernard refuse de la commander. Sa mission était terminée. L'armée, hélas! devait être honteusement battue et détruite tristement. Par une injustice flagrante, on fit peser sur lui la responsabilité de ces désastres. Il fut le premier à les déplorer ; la cause en est à d'autres. Deux faits lui appartiennent, et ils sont glorieux: l'organisation d'une armée magnifique, et l'unité dans cette armée composée de nationalités différentes. Seul il pouvait obtenir ce double résultat et il l'obtint, on sait avec quelle prudence et au prix de quels sacrifices!

Malgré tout, j'en conviens, Bernard fut ingratement traité, calomnieusement outragé ou lâchement abandonné par plusieurs qui l'auraient dû soutenir, non certes par tous, car des personnages saints et illustres le défendirent vaillamment.