A. Canron, Vie de S. Agricol, p

du miracle. Avignonnais, interrogez vos pères, ils vous diront combien de fois votre ange, votre grand évêque, votre Saint, a versé sur vos champs altérés une pluie abondante, féconde, et combien de fois il nous préserva d'un fléau terrible, sévissant tout autour de nous. La cigogne d'argent que porte, sur fond d'azur, le blason de cette église rappelle deux de ces miracles * ; et je pourrais, dans les archives de la cité, vous montrer mainte et mainte page attestant cent autres prodiges dus à la même intercession.

Dans un autre ordre de choses, que de miracles encore! Que l'on m'explique comment jamais la Réforme n'est parvenue à entamer notre foi ! Le vieux Calvin montre Avignon à ses adeptes comme un puissant boulevard et comme une autre Rome qu'il leur faut conquérir à tout prix ; la trahison s'en mêle et les sert, tout va bien pour eux... Patience ! Agricol nous défend... Chaque nuit une clarté mystérieuse paraît sur nos remparts au point le plus menacé : « C'est Agricol qui fait sa ronde ! » s'écrie le peuple reconnaissant. Et le jour encore où la Durance et le Rhône débordés portent l'effroi dans les rangs des Calvinistes, gâtent leurs poudres, et renversent leurs magasins d'armes, ce jour-là, nul ne doute qu' Agricol ne soit l'artisan et l'auteur de cette inespérée délivrance2.

Chantez donc, Mes Frères, chantez avec amour et reconnaissance , chaque soir de l'octave de votre Patron :

Urbis o nostree columen decusque!

Gloire à toi ! gloire à toi ! ô Pontife, honneur, soutien et défenseur de notre cité !

Plus qu'un mot, Mes Frères. — Une armée de Barbares assiégeait, au V° siècle, une place forte qui résista soixante jours. Mais au bout de ce temps elle allait se rendre, quand, la dernière nuit, on vit éclater dans le ciel une clarté extraordinaire : c'était une radieuse procession de Saints qui s'avançaient de l'horizon, et qui, arrivés au-dessus des remparts de la ville en détresse , s'agenouillèrent dans l'attitude d'une prière ardente. A cette vue, les Barbares frappés de stupeur lèvent le siège, et quelques-uns même, à la suite de leurs chefs, demandent sincèrement le baptême.

Or ne vous semble-t-ii pas, Mes Frères, que nous aussi nous n'avons plus pour nous, à cette heure, que la prière et le patronage de nos Saints? Et vous, ne vous semble-t-il pas les voir, Agricol à leur tête, Agricol avec S. Ruf, S. Magne, S. Vérédème, S.Maxime, S. Bénézet, le Bienheureux Pierre de Luxembourg, ne vous semble-t-ii pas les voir intercédant pour nous, dans

i. Bollandisles , 2 septembre. — 2. Bollandistes, E. Didier, etc., etc.

notre ciel assombri ? Oui , ayons confiance : nos Saints veillent sur nous. Pour nous ils prient, même lorsque, nos chants à nous importunant les oreilles d'un certain monde, nous ne pouvons plus porter triomphalement leurs reliques à travers les rues de la cité veuve de ses fêtes chrétiennes... Et quand nos Saints auront assez prié, alors Dieu se lèvera, et, par un miracle de sa droite, il fera fuir nos ennemis levant, éperdus , le siège de nos libertés religieuses... Puisse cette heure sonner bientôt 1 Puissent les meneurs ennemis se convertir comme les malheureux qu'ils entraînent!... Et tous ensemble, un jour, bientôt, puissions-nous, fraternellement unis dans la même prière , chanter comme autrefois :

Urbis o nostrae columen decusque !

Reconnaissance, amour à vous, ô Pontife, gloire, soutien et défenseur de notre cité 1

C'est la grâce que je vous souhaite, Mes Frères, avec la bénédiction de Monseigneur.

A travers les siècles bibliques et chrétiens, il est un nom sacré rappelant les divines perfections du Créateur, et ceux qui le portent sont sur la terre comme les vagons vivants de la divinité. Dans leurs apparitions successives, les Anges ont affirmé que leur nom était admirable : Nomen admirabile. C'est le mot de l'ange de Jacob, au moment où l'aurore le chasse de la terre. Le patriarche lui demandait son nom, et l'ange des cieux répondit: « Pourquoi me demander mon nom qui est admirable? » C'est encore le mot de l'ange de Manué. Le père de Samson demandait à l'ange quel était son nom; l'ange répond encore: « Mon nom est admirable. » Nom admirable , en effet , Mes Frères, et portant avec lui des gloires incomparables! Il est le symbole de la grandeur et de la puissance. Au moment où Assuérus était assis sur son trône, revêtu de ses ornements royaux et tout resplendissant d'or et de pierres précieuses, à ce moment la reine Esther se présente; éblouie par tant d'éclat, elle se prosterne et ne se relève qu'après que le roi l'a touchée de son sceptre, et elle lui dit avec douceur :« Vous m'êtes

1. Panégyrique par M. l'abbé Chapot, missionnaire apostolique.

apparu, grand roi, comme un ange de Dieu, et mon cœur s'est troublé. )) Ce nom est encore le symbole de la bonté. C'est Achis disant à David : « Je sais que vous êtes bon comme un ange du Dieu ! » Il est aussi le symbole de la sainteté. C'est la parole des témoins de la mort du premier des martyrs : « Nous avons vu , disaient-ils, son visage avec l'éclat du visage de l'ange. » Il est encore le symbole de la beauté. L'ange de la résurrection avait l'œil brillant comme l'éclair, et le vêtement blanc comme la neige. Ce nom glorieux et admirable convient à tous les esprits célestes qui peuplent les éternels parvis, et qui font auprès du Créateur la garde de l'adoration et de l'amour, il convient aussi à tous les esprits célestes chargés d'accomplir les volontés divines et de les annoncer au monde. De là ce texte de S. Paul : « Tous les Anges sont des esprits qui tiennent lieu de serviteurs et de ministres, et qui sont envoyés pour exercer leur ministère en faveur de ceux qui doivent être les héritiers du salut1. Leur nombre est infini: Daniel, dans sa vi<ion prophétique, a contemplé l'Ancien des jours assis sur son trône. Un million d'anges le servaient, et mille millions assistaient devant lu.: Millia millhim ministrabant ei 2. Cependant , au sein de cette milice angélique, tous les esprits ne remplissent pas les mêmes fonctions et ne sont pas soumis aux mêmes devoirs ! Le royaume des cieux est semblable à la cour des grands rois. Certains sujets privilégiés jouissent de sa présence et de son amitié ; d'autres, ministres dévoués, font respecter sa puissance. D'autres enfin, ambassadeurs fidèles, sont destinés à communiquer ses ordres. De là les conseillers, les ministres et les ambassadeurs 1 II en est ainsi dans le royaume éternel où se trouvent, nous dit l'Écriture, les Anges, les Archanges, les Principautés, les Puissances, les Vertus, les Dominations, les Trônes, les Chérubins et les Séraphins, hiérarchies divines et immortelles destinées à chanter et à défendre la gloire de Dieu dans ses manifestations. Je le sais, Mes Frères, mon devoir serait peut-être de vous dire quel est le dévouement de votre ange gardien et quel doit être à son égard la reconnaissance de vos cœurs. Je ne crois pas cependant m'éloigner de la fête des Saints Anges en cherchant à vous montrer les différentes fonctions que remplissent dans le ciel les divines hiérarchies des esprits. Vous uire quels sont les anges destinés à contempler dans le ciel la royauté de Dieu, quels sont les anges destinés à favoriser la royauté de Dieu dans le gouvernement des mondes, vous dire enfin quels sont les anges destinés à développer la royauté de Dieu dans les âmes, tel est l'objet de cet entretien.