I. Prov., XXVI, U. -2. lbid., 1G

Faut-il exercer la mémoire par des leçons apprises, tourment et martyre. Sa mémoire est un magasin de vieux rossignols démodés, rien de neuf n'a le droit d'y pénétrer; elle ne contient rien de sérieux. C'est un meuble qui tombe en ruines, faute d'être réparé , c'est une montre roulliée au fond d'un tiroir humide et malsain.

Voulez-vous remarquer un trait de génie? Il y a un certain nombre des branches de la science qui ne lui conviennent pas et qu'il se permet de critiquer ouvertement. A son avis , les mathématiques par exemple n'aboutissent à rien , elles abrutissent l'intelligence et étouffent le cœur. La littérature n'est qu'un exercice léger et inutile : on ne fera pas de la littérature dans le commerce de la vie. Le grec surtout est une étude dérisoire et absurde, on n'en saura jamais suffisamment pour en tirer un parti convenable, de là, la nécessité de n'en savoir pas du tout.

4° Ses récréations. — Je quitte la salle d'étude pour suivre mon héros en récréation. Ici du moins je le rencontrerai dans son élément , ici la régularité la plus parfaite. Point du tout. Il faut être un élève diligent pour tirer un parti convenable de ses récréations, et, règle générale, je pourrai juger d'un jeune homme aussi bien dans la cour qu'en étude et en classe. Le paresseux est souvent armé d'une plume près de la table d'honneur. Il monte la garde au pied des murailles de la cité , c'est lui qui est chargé d'avertir aux approches de l'ennemi , il est sentinelle de profession. Quand il a le bonheur insigne d'avoir échappé à une punition , quand ses récréations sont vierges , fortune très rare , vous l'apercevez dans un coin avec un certain nombre de ses pareils : on dirait un club de conspirateurs , une réunion de communards. Les jeux qui occupent l'imagination de l'enfant et détendent l'esprit pour lui donner la capacité de nouvelles études pèsent d'ordinaire beaucoup trop à son insouciance: cela ressemble trop au devoir. Ingénieux à lier de frivoles et souvent, hélas! fort dangereuses conversations, il devient jusqu'en récréation le scandale de ses condisciples.

5° Devoirs spirituels. — Je me permets de l'interroger. Mon ami, où en sommes-nous par rapport a nos devoirs spirituels? Il ne me répond pas... Ahl Messieurs, c'est que dans le domaine de la conscience le désordre le plus complet s'étale en permanence. Les sacrements sont fréquentés quand il devient impossible d'échapper aux prescriptions d'un règlement, et dans quelles dispositions, grand Dieu ! il a peur de tout ce qui coûte, il abhorre tout ce qui a l'apparence du sacrifice. De là des prières remplies de distractions , des messes entendues en rêvant, des confessions sans examen ni contrition, des

communions sans préparation , ni sérieuse action de grâces ; de là un tissu de sacrilèges par négligence. Ce n'est pas cependant que le paresseux ne prenne aucune détermination de vertu : mais l'inconstance est le fond de son caractère : Vult et non vult piger '. Il entreprend une foule de choses et ne finit rien, il sème et ne moissonne pas, il plante et n'arrose pas. Voyageur insensé, il se met souvent en route et il n'arrive jamais au terme; athlète indolent, il aborde l'arène et il ne franchit pas la borne fixée. Tous ses projets si beaux et si louables sont des enfants qui meurent au jour de leur naissance , presque des morts-nés : Desideria occidunt pigrum2.

II. — Crime du paresseux. — Quoi qu'en pense le paresseux, une

vie semblable est essentiellement criminelle. Cette négligence absolue des graves devoirs de son état outrage Dieu, désole la société, fait le malheur de la famille, déshonore l'établissement auquel il appartient, et entraîne sa propre ruine.

J'ai dit : quoi qu'en pense l'élève indolent, car telle est son illusion que la plupart du temps il s'aveugle sur l'état de sa conscience et de toutes les fautes de sa vie, la seule qu'il ne compte jamais est celle qu'il commet chaque jour et qui devient la cause de toutes les autres.

1° La paresse est un crime contre Dieu. Un crime ! Oui , Messieurs , et un crime de toute gravité , qui renverse les desseins de Dieu et l'économie de sa providence. Dieu travaille constamment, sa vie c'est l'activité même, activité sans mélange de faiblesse ni d'impuissance : Actus purus. Deux actes immanents et infinis constituent sa vie intime : la connaissance de lui-même qui produit le Verbe, l'amour du Père et du Fils qui produit le Saint Esprit. Deux actes constituants forment sa vie dans le monde : créer et conserver, puis élever les intelligences créées à la participation de sa vie par la grâce sanctifiante : Pater meus usque modo operatur. En lançant dans les espaces le monde que nous habitons , Dieu a pour ainsi dire laissé son œuvre inachevée ; en créant l'ensemble des êtres avec leurs propriétés et leurs lois , l'ouvrier suprême n'a pas voulu se réserver à lui seul la tâche et l'honneur de les conduire à leur fin, il a daigné se donner des aides. Les semences et les germes de la vie sont partout, mais il faut une main pour les faire éclore , et les forces de la nature dormiront captives jusqu'à ce qu'une intelligence armée d'un bras vienne les réveiller et les mettre en jeu.

Le travailleur arrive sur l'appel de Dieu: Exhibii homo ad

l.Prov., XIII, 4.- 2. Id„ XXI, 25.