PS. CXVIII
Durant la vie chrétienne on rencontre des épines et des ronces , car nous sommes dans une terre d'exil, et pour notre salutaire amendement il nous est donné une couronne d'épines : mais qui peut toucher les épines sans que ses mains soient ensanglantées. Eh bien ! en récitant le Rosaire , en méditant les mystères douloureux , nous rencontrons Jésus insulté, maltraité, exténué, mort ; mais plus il est affligé, plus il soutire, plus nous le voyons fort, patient, invincible. Il est notre exemple, il nous enseigne comment nous devons et pouvons souffrir avec mérite, souffrir par grande vertu. En buvant à son calice, le fiel qui en découle nous donne force et courage. 0 ma jeunesse ! ô ma vie ! si mon âme avait toujours été attachée à l'arbre de la croix, ma faiblesse aurait été changée en force, mes larmes auraient été converties en joies.
La fin de notre vie chrétienne, elle aussi, a quelque chose de sublime; en voyant disparaître la scène tumultueuse du monde, l'âme commence à prendre courage et à boire à longs traits au fleuve tranquille de l'éternité. Le moment est proche où la lutte de la vie va être terminée. Eh bien! en récitant le Rosaire et en méditant les mystères glorieux vous trouverez de quoi vous ennoblir et vous déifier. Il est très important pour le chrétien de regarder Jésus ressuscité de son tombeau , triomphant de la mort et montant au ciel , pour nous y préparerune place ; voir tout cela et prendre Jésus pour notre type et notre guide nous inspire cette pensée salutaire : le tombeau ne contient que nos cendres, la mort n'est pas une mort, mais plutôt une vie; le paradis est mon partage! O ma vieillesse ! ne sois pas humiliée en sentant tes infirmités , ne tremble point à la pensée des sombres cyprès , enchaîne-toi aux pieds de Jésus ressuscité, vole, vole vers lui. Au ciel l'âme rajeunie jouit d'une félicité éternelle et parfaite.
La réponse à notreseoonde demande nous fortifie. Pourquoi fait-on la visite pastorale? Vous l'avez entendu! La visite pastorale se fait pour que Jésus, en se communiquant à tous les fidèles, garde leur esprit: Visitatio tua custodivit spiritum meum. — Je ne voudrais pas troubler la joie de ce jour, je ne voudrais pas voir se faner en mes mains le rameau verdoyant
de mes espérances épiscopales Mais, hélas! si Jésus, qui
est si bon et nous annonce la félicité spirituelle, ne trouvait pas dans !e diocèse cet accueil spontané et fervent que je me promets, quelle expression différente, non pas joyeuse, mais lugubre, devrait démentir mes paroles!
Je me soumets à une charge pénible. A côté de l'espérance je place dans mon discours l'appréhension et la crainte, tant
pour augmenter les motifs de confiance que pour soutenir mes chères espérances. Si vous vous souvenez, nous avons posé en commençant une troisième demande: Supposé que la visite pastorale n'ait pas un résultat heureux, qu'en sera-t-ii? Écoutez , ô mes fils !
Les livres saints nous parlent de deux natures, de deux qualités des visites du Seigneur: Tune c'est la visite de sa miséricorde, l'autre celle de sa justice. Nous connaissons pleinement les visites de l'amour et de la miséricorde de Dieu : mais quand sa main s'appesantit-elle sur nous et nous fait trembler devant sa visite pleine de rigueur? C'est lorsque nous avons été assez impies et ingrats pour abuser longuement de sa miséricorde. Lorsqu'après avoir vu les hommes mépriser sa grâce et la fouler aux pieds, après les avoir rappelés en vain au devoir, après avoir longtemps patienté pour les ramener au repentir, c'est alors, et qui n'en douterait, que l'infinie patience d'un Dieu se change en fureur; Jésus- Christ a prononcé son jugement sur les coupables, et ce jugement c'est une sentence portant la condamnation ! Jésus-Christ descend pour les châtier: In die judicii visitabit illos*.
Mes bien-aimés , si vous laissez passer inutilement la visite pastorale, si vous n'en tirez profit pour vos âmes, n'aurezvous pas sujet de craindre l'arrivée de Jésus-Christ en sa qualité de juge, la visite du Christ dans sa fureur? Oui, oui! Les visites miséricordieuses du Seigneur, oh! pour celles-là, vous les avez goûtées depuis tant d'années. Examinez-vous ! Tout le cours de votre vie en est rempli. Jésus vous éclaira l'esprit par la parole évangélique, il donna à votre cœur de nobles impulsions par l'abondance de sa grâce , il vous guérit lorsque vous étiez malades , il vous sauva des dangers , il vous retrouva lorsque vous étiez perdus. Comme si tout cela eût été insuffisant , il se met encore à votre recherche par la visite pastorale. Vous ne prendriez pas la peine d'entreprendre un voyage, de quitter vos travaux pour aller au loin chercher Jésus, quelque urgent besoin que vous en ayez , tandis que lui, le bon Jésus, sans avoir besoin de vous, vient à vous, quoique vous l'ayez offensé , injurié , il vient à vous les mains pleines de grâces , il vous appelle , il vous offre ses trésors , les verse sur votre tête et puis étend les bras vers vous pour vous embrasser ! Ne serez-vous pas subjugués par une telle profusion d'amour? dédaignerez-vous les grâces que Jésus vous apporte? les repousserez-vous? Lorsqu'il vous annonce le pardon, lui répondrez-vous : Peu nous importe du pardon divin...? Ah Seigneur! qu'en résulterait-il?
