Prov. vm
Tota pulchra es arnica mea.
En 1854, l'univers catholique était sous l'impression d'une attente universelle. Tous les regards interrogeaient Rome et son auguste pontife. Tous les cœurs attendaient une décision depuis longtemps demandée et ardemmerît désirée. Pie IX , le père de grande et sainte mémoire, la plus noble figure de ce siècle, avait convoqué autour de la chaire de Pierre, les évoques du monde entier. Heureux de répondre à l'appel de leur chef, ces illustres témoins de la foi avaient apporté les lumières de leur science et l'expression de la croyance de leurs églises.
Alors, de son autorité suprême et infaillible, le Saint Père confirma la doctrine qui enseigne l'Immaculée-Conception. C'est un dogme de foi catholique que Marie a été dès le premier instant de sa conception et en vue des mérites de son Fils entièrement préservée de la tache originelle.
Vous savez, Mes Frères, quelle explosion immense de bonheur
retentit dans le monde à l'annonce de cette définition. Toutes les âmes chrétiennes tressaillirent d'allégresse en apprenant que le plus magnifique fleuron venait d'être ajouté à la couronne de leur mère. Partout des fêtes furent organisées et des illuminations préparées comme au lendemain d'un triomphe. En effet l'Immaculée-Conception est un des plus grands triomphes du bien contre le mal, c'est la suprême victoire de Dieu contre Satan , c'est la plus grande gloire de la Sainte Vierge après la maternité divine, c'est l'arme la plus puissante de l'Église.
I. — L'Immaculée-Conception est la suprême victoire de Dieu contre Satan. — Satan, l'adversaire implacable du bien, avait projeté de renverser les plans de la divine Providence. Quand le Créateur nous appelait à occuper son trône, il sema le désordre dans l'œuvre divine et réduisit en servitude les enfants de l'Éternel. Dès lors , le méchant pouvait se vanter d'avoir été fort contre Dieu , d'avoir réussi pour le mal plus que Dieu lui-même pour le bien. MaisSatan aurait-il le dernier motVNon, Mes Frères, le Verbe divin descend pour détruire son règne. Il purge le monde du péché qui est la grande œuvre de l'esprit de ténèbres , il met le démon en fuite et le chasse de tous les coins de l'existence humaine.
Comptez, Mes Frères, les victoires du Fils de Dieu fait homme et voyez comment son triomphe se complète par l'Immaculée-Conception. J'ai dit que Jésus-Christ chasse le péché de tous les moments de notre existence: en effet, en entrant dans le monde nous sommes voués à la malédiction et à la colère: Natura filii irœ. Le même jour nous donne la vie du corps et la mort de l'àme. L'enfant est incapable de mérite et déjà il est souillé, la vie surnaturelle est éteinte en lui : c'est la première cruauté de Satan contre l'homme. Jésus- Christ arrive, il institue le saint baptême, il donne à l'eau la vertu de purifier les âmes. Une seconde génération s'opère , le coupable renaît de l'eau et de l'Esprit-Saint, il devient un membre du corps mystique du Sauveur, le frère des anges, le fils du Père et le temple de l'Éternel : c'est la première victoire de Dieu contre Satan.
L'homme régénéré reste maître de ses destinées et , à toutes les heures de sa vie, il peut se rendre esclave du vice. Sans doute, Dieu n'est jamais responsable de sa perte. Abusant de la liberté, le coupable est l'auteur de sa déchéance et le vice lui est entièrement imputable. Cependant il faut avouer qu'une grande partie de sa défaite appartient au démon. Cet ennemi acharné le harcelle et le poursuit sans relâche. Il fait jouer tous les ressorts, il met en œuvre toutes les embûches. Quand il le voit humilié dans la poussière, il insulte à son malheur et il se retourne contre Dieu pour lui dire avec le ricanement de la malice: voici donc l'œuvre de votre Rédemption anéantie, pour ce pécheur le fruit de votre sang est perdu. Je suis l'auteur de ces ruines et elles me sont agréables.
A cette insolence nouvelle, Jésus-Christ a répondu par l'institution d'un nouveau sacrement. Un tribunal est dressé , la miséricorde y règne en souveraine. Le pécheur arrive, il pleure de confusion et de regret. Les chaînes se brisent , les crimes se dissipent comme les malsaines vapeurs sous les rayons du soleil. C'est la seconde victoire de Dieu contre Satan.
Dès le moment où notre âme s'unit à notre corps nous sommes coupables et souillés et le baptême ne nous délivre qu'au lendemain de notre naissance. La grâce de Jésus-Christ sera-t-elle impuissante à réparer plus tôt les désastres du péché originel? — Voici son troisième triomphe, elle choisit quelques âmes illustres qu'elle purifie avant leur entrée dans le monde. Jean- Baptiste est sanctifié dans le sein de sa mère par la visite de Marie à sa cousine Elisabeth. La même grâce est accordée à Jérémie. S. Joseph, en sa qualité d'époux de la sainte Vierge et de père nourricier du Verbe incarné, est doté du même privilège.
