MaSSillon, Sur le petit nombre des élus

La mission est un faisceau de grâces et chacun de vous aura le droit de choisir celle qui conviendra le mieux à son état. Qui êtes-vous, mon frère, en commençant ces saints exercices ? que dites-vous de vous-même : Quid dicis de teipso ' ? Êtes-vous une âme solidement vertueuse, vous avez besoin de vous retremper ; la vertu la plus sincère est un parfum qui s'évapore, un miroir qui se ternit, une eau qui s'altère. Il faut renouveler ce baume, épousseter ce miroir, purifier cette eau précieuse. Vous choisirez dans le faisceau une grâce de ferveur.

Qui êtes-vous? Tu quis es? Une âme embarrassée de mille affections humaines, un pauvre cœur enchaîné à la créature et collé à quelque idole de chair. Vous avez chassé le Seigneur de son trône, il faut le faire rentrer et vous choisirez dans le faisceau précieux une grâce de détachement.

Tu quis es? Qui êtes-vous? Une âme dissipée et volage, un cœur toujours en ébullition, s'éparpillant sur toutes sortes d'objets. Vous ne pouvez plus vous recueillir et vous ne savez plus prier et cependant la piété est la seule sauvegarde de l'innocence. Il faut retrouver ce sérieux que comporte toute vie chrétienne et vous choisirez une grâce de recueillement.

Tu quis es ? Qui êtes vous encore? Une âme combattue par les plus violentes tentations, un cœur bouleversé par tous les orages. Vous avez besoin de force pour résister et vous choisirez une grâce de fermeté et de persévérance.

Tu quis es ? Qui êtes-vous enfin et que dites-vous de vousmême ? Vous êtes un pécheur endurci dans de vieilles habitudes de dissolution et d'iniquité, un incrédule accoutumé à tourner en dérision les dogmes de la foi catholique, un impie ou un scandaleux exerçant la triste profession de pervertir les âmes par le mensonge et de les arracher à l'Église du Christ. Je vous plains si vous repoussez la grâce de la mission. Il n'y a peutêtre plus que ces saints exercices qui aient assez de lumières pour vous ouvrir les yeux, assez de puissance pour vous arracher à la mort, assez de remèdes pour guérir votre cœur, assez de force pour triompher de votre obstination. Oui, Mes Frères, il y en a peut-être parmi vous pour qui la mission sera une grâce décisive. S'ils l'accueillent, elle les remettra pour toujours sur la voie, s'ils la méprisent, elle les abandonnera à jamais dans leurs égarements.

Il y a au ciel des élus qui doivent leur félicité aux exercices des misions, il y en a peut-être dont les précieuses reliques sont cachées à l'ombre de la grande croix de votre cimetière. S'ils venaient à ma place vous annoncer la grâce dont je vous prêche l'excellence , ils vous diraient : J'étais un pauvre pécheur,