Breviar. Vapinc., pars œstiva, pages

répondrez-vous, se fait en vertu des lois de la nature. — Très bien. Mais, avec ces lois de la nature, dissipez-vous l'obscurité de la chose ? La rendez-vous plus intelligible ? Faites-vous disparaître ce qu'il y a de mystérieux dans toutes ces opérations? Avec ce mot de lois de la nature, comprenez-vous mieux comment de ce petit grain de substance farineuse ou albumineuse sort cet appareil merveilleux d'organes, ces tubes, ces vaisseaux capillaires , ces trachées, ces glandes, par où les plantes aspirent, absorbent, respirent , vivent? Comprenez-vous mieux de quelle manière, du milieu de ces matières infectes où vous avez jeté la semence, sortent ces fleurs dont le tissu doux et moelleux surpasse tout ce que l'art le plus exercé peut produire, ces fleurs dont nulle peinture ne peut égaler l'émail, ces fleurs dont le parfum embaume les airs et délecte votre odorat? Avec ce mot de lois de la nature , comprenez-vous mieux le mécanisme admirable de ces organes qui, concourant d'une manière en apparence semblable à la fécondation et à la fructification des plantes, produisent cependant des effets si variés, si multipliés, si précieux ?

Mais, voici quelque chose de plus analogue encore. Vous prenez du pain, et vous le mangez; du vin, et vous le buvez. Ces substances, mêlées avec les sucs salivaires, gastriques, biliaires, se convertissent en un liquide laiteux qu'on appelle chyle. Ce chyle, absorbé dans son long trajet par des milliers de bouches inhalantes, élaboré par mille organes, arrive, après de longs détours, à un canal, qui le transporte dans la sousclavière gauche. Mêlé dès lors et confondu avec le sang, qu'il vient renouveler et vivifier, il est porté dans les cavités droites du cœur qui le poussent dans les poumons, d'où il rentre, plein de chaleur et de vie, dans les cavités gauches du cœur. Et de là, enfin, porté par les artères, il est distribué à tous les organes, et se change en la substance de chacun d'eux. Comprenez-vous encore quelque chose à tout cela?— Mais tout cela, me répondrez-vous encore, se fait en vertu des lois de la nature, dont nous avons parlé. — Très bien. Mais avec ces lois de la nature, dissipez-vous l'obscurité de la chose? La rendez-vous plus intelligible? Faites-vous disparaître ce qu'il y a de mystérieux dans toutes ces opérations merveilleuses qui se passent en vous; oui, en vous, et à chaque instant, sans que vous y pensiez, sans que vous le soupçonniez V Comprenez-vous comment le même aliment se change en votre chair, en votre sang, en vos os, en votre peau, etc. ? Avec vos lois de la nature, comprenez-vous comment le même pain, s'assimilant à chacun de vos organes pour les renouveler et les accroître, devient chair avec votre chair, os avec vos os, peau avec votre peau,

nerf avec vos nerfs, cheveu avec vos cheveux ? Tl y a plus: le même pain, donné à dix animaux différents d'espèce, se change en la substance de chacun d'eux. Or , cette substance est différente, car la chair d'un cheval n'est pas celle d'un taureau, et la chair d'un taureau n'est pas celle d'une brebis, et ainsi des autres. Eh bien! vous qui ne comprenez pas comment le pain est changé en la substance d'un seul de ces animaux, comprendrez-vous mieux comment il sera changé en la substance qui est propre à chacun des dix ? Vous ne le comprendrez nullement; mais le fait n'en sera pas moins incontestable.

Vous aurez beau me dire: Tout cela se fait en vertu des lois de la nature; cette réponse n'explique rien: je l'accepte cependant, parce qu'elle me fournit de quoi vous fermer la bouche. Ces lois, en effet, qui les a établies? N'est-ce pas Dieu? Oui, sans doute. Et que sont-elles, en dernière analyse, si ce n'est sa volonté? Eh bien! ce que Dieu opère par sa volonté, dans l'ordre de la nature, il ne pourrait pas l'opérer par la même volonté , dans l'ordre de la grâce, d'une manière appropriée à nos besoins spirituels? Quoi! Dieu pourrait moins pour le bien de nos âmes que pour l'entretien et l'accroissement de nos corps ! Dieu, qui est prodigue des miracles dans la nature, en serait avare dans l'ordre du salut ! Voyez ce qu'il fait pour nous, pendant notre vie d'ici-bas. Croyez-vous que son bras soit racourci quand il s'agit de notre éternité ?

Dieu peut donc changer les substances quand il veut, de la manière qu'il veut, et partout où il veut. Mais, a-t-il voulu, en effet, veut-il encore faire un tel changement dans l'Eucharistie? Le dérobe-t-il à nos sens? Le fait-il partout où est offert le sacrifice? Nous en avons pour garant la plus grande autorité qui fut jamais : Jésus-Christ, la vérité infaillible; Jésus-Christ, la puissance souveraine. C'est sur ce fondement que nous croyons que le pain et le vin offerts sur l'autel, sont changés au corps et au sang de Jésus-Christ ; qu'il ne reste du pain et du vin que les apparences, et que Jésus-Christ est sacramentellement présent partout où le fait descendre sa propre parole.

En deux mots, Jésus-Christ a dit: Ceci est mon corps. Or, il ne peut ni se tromper, ni nous tromper, parce qu'il est la vérité éternelle; il ne peut éprouver d'obstacle à ce qu'il veut, parce qu'il est tout-puissant. L'Eucharistie est donc son corps, comme il l'a dit. On a beau prétexter les obscurités, les difficultés; on ne peut ni éluder, ni affaiblir cet argument décisif. 11 lève tous les doutes, il tranche toutes les difficultés; il fit et fera toujours le désespoir des mécréants. C'est la force de cet argument qui a subjugué tant de savants, tant de grands

génies. C'est la force de cet argument qui convainquit les Justin, les Irénée, les Cyprien, les Jérôme, les Ambroise, les Augustin , les Chrysostôme , les Grégoire, c'est-à-dire, tout ce que l'antiquité chrétienne eut de plus saint et de plus éclairé. C'est la force de cet argument qui a persuadé les Erasme, les Pascal, les Bossuet, les Fénelon, les Leibnitz, c'est-à-dire, les esprits les plus élevés que les temps modernes aient produits. Que sommes-nous à côté de ces grands hommes? Hélas! nous ne sommes que des nains devant ces géants, que de pâles flambeaux devant ces astres radieux; nous ne sommes que des aveugles à côté de ces hommes au regard vaste et pénétrant. Quelle raison avons-nous de douter de ce qu'ils ont cru? Aucune. Quelle raison aurions-nous de mépriser ce qu'ils ont révéré? Moins encore, s'il est possible. Un tel mépris prouverait que nous n'avons ni jugement, ni sens, ni raison. L'orgueil humain a beau se révolter, se cabrer, s'indigner, l'argument que lui oppose la religion reste sans réponse -, il le terrasse et l'écrase de son poids. Il n'y a point de milieu: ou il faut croire ce mystère, ou il faut nier ce qu'il y a de plus certain, ce qu'on ne peut nier sans tomber dans un doute universel, dans un doute aussi absurde que désolant.

Plaignons ceux qui doutent, mais n'ayons pas le malheur de douter comme eux. Eclairons-les, si nous en sommes capables, sinon donnons-leur l'exemple d'une humble foi. Ne perdons jamais de vue les forts , les solides motifs qui nous engagent à croire. Recourons-y quand nous sommes ébranlés ou que notre foi languit. Rappelons-nous alors la puissante parole du Maître et la doctrine invariable de l'Église, et ne nous laissons pas imposer par des difficultés qui n'existent que pour nous et que Dieu a mille moyens de vaincre. Croyons fermement et sans hésiter ce grand mystère que l'Église appelle un mystère de foi. De toutes les dispositions qu'il y faut apporter, la première, la plus indispensable , est la foi; elle est le fondement et la source de toutes les autres. A la suite de la foi viennent toutes les autres dispositions; là où elle manque , il n'y en a aucune. Je croirais donc n'avoir pas parlé sans fruit si je pouvais me flatter d'avoir ranimé et fortifié votre foi. J'ai fait dans cette vue ce que j'ai pu; je conjure le Seigneur de vouloir bien, par sa grâce, faire le reste.

Je termine en répétant, pour mon édification et pour la vôtre, les paroles par lesquelles le grand évêque de Meaux s'excitait à la foi envers cet ineffable mystère : « Mon âme, arrête-toi ici, sans discourir. Crois aussi simplement, aussi fortement que ton Sauveur a parlé, avec autant de soumission, qu'il fait paraître d'autorité et de puissance. Encore un coup, il veut dans

ta foi la même simplicité qu'il a mise dans ses paroles. Ceci est mon corps : c'est donc son corps; Ceci est mon sang : c'est donc son sang. Dans l'ancienne façon de communier, le prêtre disait: Le corps de Jésus-Christ ; etle fidèle répondait: Amen, 11 est ainsi: Le sang de Jésus- Christ ; et le fidèle répondait : Amen, Il est ainsi. Tout était fait, tout était dit, tout était expliqué par ces trois mots : Je me tais, je crois, j'adore ; tout est fait, tout est dit1 ».