Par M. l'abbé Conslant, d'Ollioules

ce sol inculte; pour le rendre fécond il n'a pas craint de l'arroser de son sang; il l'a ensemencé avec sa parole, et sa doctrine produisit une riche moisson, et l'on vit surgir une société nouvelle, une société transformée, épurée par la grâce divine: c'était l'Église, c'était la société chrétienne; et au milieu de cette société s'épanouissent toutes les vertus, et l'apôtre put appeler le peuple chrétien, un peuple de saints: Vocatis sanctis. Quel spectacle! Un peuple de saints! Un peuple où le regard avait de la peine à découvrir l'ombre du vice! Un peuple d'où semblait avoir disparu toute trace de corruption : Vocatis sanctis. Un peuple où chaque homme poussait la pratique de la vertu jusqu'à l'héroïsme! Un peuple où l'amour de la vérité produisait des millions de martyrs! Un peuple qui courait au sacrifice, à la pénitence, comme on court à la gloire et au plaisir! Vocatis sanctis.

Voilà ce qu'était l'Église, la société chrétienne, au lendemain de sa fondation: et voilà ce qu'elle devrait être encore aujourd'hui. Un peuple de saints: Genssancta.

Mais, regardez par le monde... Où sont les âmes saintes? L'ennemi, c'est-à-dire Satan, ennemi de tout bien et de toute vérité, est venu, et dans le champ de l'Église il a semé l'ivraie, ou, en d'autres termes, les mauvaises doctrines qui engendrent le vice et l'erreur; et le vice se dresse à côté de la vertu, et l'erreur germe à côté de la vérité.

Ce mélange de bien et de mal, de bon grain et d'ivraie, je le trouve partout.

Au sein de la famille, l'épouse attirée par l'instinct de la piété observera fidèlement tous les devoirs du christianisme, et son époux n'aura du chrétien que le nom.

La mère remplira dignement par ses conseils et par ses exemples la noble mission que la Providence lui a confiée, et les enfants, au lieu d'écouter les conseils de la mère et de suivre ses exemples, s'abandonneront à toute la fougue de l'âge et du plaisir.

Sous le même toit, la sœur, résistant aux entraînements de la jeunesse, marchera sans dévier dans le chemin ou fut guidée son enfance, et le frère désertera, comme un lâche transfuge, la religion à laquelle il avait solennellement promis de rester toujours fidèle.

Dans la société, qu'est-ce que je vois? Des hommes qui ont gardé la foi de leurs jeunes années, et d'autres qui blasphèment, qui attaquent, qui renient cette foi à laquelle ils avaient été initiés sur les fonts du baptême.

Des hommes qui, malgré les passions et les scandales, pratiquent ouvertement la foi qui est enracinée au fond du cœur, observent le dimanche, fréquentent les sacrements, et

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d'autres qui, vaincus par les mauvaises habitudes ou par le respect humain, n'ont plus rien dans leur conduite qui les distingue d'un infidèle ou d'un incroyant.

Des hommes qui bénissent le nom du Seigneur, et d'autres qui le traînent dans la boue.

Des hommes qui consacrent le septième jour au repos et à la prière, et d'autres qui l'emploient au travail ou qui le profanent par la débauche.

Des hommes dont la vie est embaumée par le parfum suave de toutes les vertus, et d'autres qui portent sur un front souillé les traces et la flétrissure du vice.

Tel est le monde. Et savez-vous quel est l'effet des mauvais exemples et des mauvaises doctrines? De même que l'ivraie jetée dans un champ étouffe le bon grain, l'empêche de croître, de s'élever et de produire son épi, de même les mauvais exemples que Ton a constamment sous les yeux , et les mauvaises doctrines que l'on entend débiter dans le commerce de la vie, finissent par étouffer dans l'âme le germe de la foi et de la vertu. C'est là malheureusement une histoire qui se renouvelle tous les jours.

D'où vient que cet enfant, qui avait donné jusqu'au moment de sa première communion de si riches espérances, a tout à coup oublié les engagements sacrés qu'il avait pris en face des autels? Qui l'a perdu? Un mauvais exemple ou un mauvais conseil. Il a entendu son père blasphémer, et il blasphème-, il a vu que son père n'allait point à l'église, et il en oublie le chemin; il a rencontré un ami de son âge qui lui a soufflé au cœur l'indépendance, l'amour du plaisir et, séduit par lamentation, il s'est jeté dans le libertinage.

D'où vient que cet homme ne donne plus signe de christianisme, qu'il se moque de l'Église, qu'il insulte nos saintes pratiques, qu'il se rit de nos croyances, et qu'il tourne en ridicule ce qu'il y a de plus sacré dans la religion? Qui l'a perdu? Un mauvais conseil ou un mauvais exemple. Il a vu d'autres hommes secouer tous les devoirs de la vie chrétienne; il les a entendus railler l'Église, son culte, sa morale et son symbole; et il s'est mis à la suite du grand nombre, et il redit, comme l'écho de la montagne , les propos impies qui ont' ébranlé sa foi. D'où vient que cette jeune fille, autrefois si modeste, si pieuse, ne rêve plus aujourd'hui qu'au monde et à ses folâtres divertissements? Qui l'a perdue? Un mauvais conseil ou un mauvais exemple. Elle a trouvé sur son passage d'autres jeunes filles qui, se riant de sa piété, comme n'étant plus de saison, l'ont invitée à leurs fêtes, et, séduite par ce langage perfide, elle a quitté l'église pour voler au plaisir.

D'où vient que cette femme, dont la jeunesse avait été si édifiante, a déserté complètement la religion depuis que la Providence l'a placée à la tête d'une famille? Qui l'a perdue? De mauvais exemples ou de mauvais conseils. Elle a vu d'autres femmes, à la porte de sa maison, vivre dans un oubli total des pratiques religieuses, elle a peut-être entendu son époux railler sa foi simple et naïve, et, pour ne pas déplaire à son époux, ou bien pour ne pas se singulariser, elle s'est dépouillée de la piété, qui était son plus bel ornement.

Impossible de vous dire tous les ravages qu'exercent les mauvaises doctrines et les mauvais exemples. Ils ruinent la foi, ils corrompent les mœurs, et d'un peuple de saints ils font un peuple de mauvais chrétiens, de chrétiens sans croyances et sans religion.

Demandez-vous donc si vous ressemblez à l'ivraie ou au bon grain. Votre vie est-elle une vie édifiante, et tellement édifiante que ni Dieu ni les hommes n'y trouvent rien à reprendre? Vos paroles sont-elles des paroles qui ne blessent ni la foi, ni la modestie, ni la charité? Vos œuvres sont-elles conformes au saint Évangile, et peuvent-elles réellement servir d'exemple à ceux qui dépendent de vous? Pensez-y.

L'ivraie, dit Jésus-Christ, sera jetée au feu. Le feu ou l'enfer, voilà, donc le châtiment réservé à tous ceux qui, par leur conduite ou leurs discours, contribuent à la ruine des âmes, tandis que le bon grain sera recueilli dans les greniers éternels. Amen.

SEXAGÉ SIME

LA PAROLE DE DIELM (homélie)

Nous n'avons pas à chercher bien longtemps le sens de l'Évangile que vous avez entendu, puisque Jésus-Christ a daigné nous en donner le commentaire.

Qu'est-ce que le grain ? C'est la parole de Dieu : Semen est verbum Dei. Qu'est-ce que le champ où tombe ce grain ? Ce sont les âmes. Et quel est le semeur? C'est le prêtre.