Matth. XVI

2. S. August. De vera religione , cap . XVI. — 3. Id. De arjone Christi, cap. XI.

source première des lumières surnaturelles. Le curé d'Ars, à qui on demandait où il trouvait les réponses aux questions si nombreuses, si délicates et si élevées qui lui étaient proposées chaque jour, montrait son prie-Dieu et son crucifix.

Le docteur angélique affirmait que sa science lui venait surtout de la prière au pied de la Croix.

0 vous donc qui demandez une foi plus ardente ; vous qui voulez pénétrer le sens de l'Évangile; vous qui hésitez sur les chemins obscurs de votre vie; vous qui désirez déplus vives lumières, prenez et lisez, prenez et lisez le livre divin de la Croix !

«C'est là, ditBossuet, que Jésus-Christ, étendant les bras, nous ouvre le livre sanglant dans lequel nous pouvons apprendre tout l'ordre des secrets de Dieu, toute l'économie du salut des hommes, la règle fixe et invariable pour former tous nos jugements, la direction sûre et infaillible pour conduire droitement nos mœurs: en un mot, le mystérieux abrégé de l'Évangile et de toute la théologie chrétienne... 0 Croix, que vous donnez de grandes leçons! 0 mon Crucifix, que vous répandez de vives lumières! Mais elles sont cachées aux sages du siècle: nul ne vous pénètre qu'il ne vous révère ; nul ne vous entend qu'il ne vous adore1.

III. — Ces sublimes enseignements de la Croix ont été réalisés dans les vertus, dans les grandeurs et les gloires de nos sociétés chrétiennes.

Déjà nous avons entendu les prophètes et le divin Maître annonçant les victoires, les conquêtes, les triomphes de la Croix. Elle est le signe , l'étendard que Dieu a fait apparaître aux regards de tous les peuples pour les réunir dans l'amour et l'adoration, elle est l'arbre du sacrifice suprême du haut duquel le Fils de Dieu a attiré tout à lui.

Et ce triomphe de la Croix est le triomphe de l'amour. C'est surtout par les liens de l'amour que Jésus-Christ a attiré à lui les âmes et les nations, l'humanité tout entière. Depuis dixneuf siècles, cet amour, triomphant de la faiblesse et de l'inconstance de l'homme, le retient dans un embrassement divin sur le cœur de Jésus-Christ: Traham eos in vinculis charitatis2. La lumière n'aurait pas suffi à établir le règne de l'Évangile. Pour surmonter les résistances de l'intelligence, la plus sublime doctrine devait vaincre d'abord l'indifférence et l'égoïsme du cœur. Le cœur, c'est lui qu'il fallait atteindre, pour conquérir l'homme tout entier. C'est le cœur qu'il fallait élever et purifier; c'est le cœur qu'il fallait embraser d'un amour supérieur à